“将士们，追！”
曹彰立刻率部乘胜追击，直追到桑干河，距离代郡仅有二百多里时，才安营扎寨，修整队伍。
首战告捷。
代北苦寒，虽未入冬，但凌厉的夜风依然吹的军营帐篷飒飒作响，仿佛是无处诉怨的冤魂正在怒吼。
帅帐外，篝火的火焰正随寒风摇动，以至于地上高大的影子不断飞舞着。
“骁骑将军，还未休息啊。”
曹彰回首，朝来人笑了笑，并抛去一只酒囊：
“伯仁，今日并肩一战，真是畅快淋漓啊，来，一起喝点！”
一向不善饮酒的夏侯尚接过了酒囊，并不是因为君侯之恩难辞，而是不喝点酒暖暖身子，还真扛不住这代北秋风。
“君侯神威，一战成名，令人敬仰。”
曹彰饱饮一气，爽朗的笑了：
“从小，吾就喜欢射箭、驾车、搏兽。父亲骂我不务正业，说我不向往圣贤之道，却好骑马击剑、匹夫之勇。还督促我习诗书、明礼仪。”
“可是君侯却说：大丈夫当效卫青、霍去病，率十万之众驰骋大漠，驱逐戎狄，建功立业，哪能作博士呢？”夏侯尚笑道：“君侯今日，可谓得偿所愿了。”
“恐怕离得偿所愿，还为时尚早！”
“看来君侯，是真的要效仿卫霍，刻石记功了。”
“大丈夫正当如是！”
曹彰猛饮一口，扔掉了空酒囊。
翌日，曹彰、夏侯尚、田豫诸将率部继续追击敌骑，仅一天一夜，就追上了敌人。
已然人心惶惶，军心大乱的乌桓骑兵，面对后续部队已然会合的魏军，此刻彻底绝望了，只能任由屠杀。
“魏军，诚不可与其争锋……”
在远方，一处开阔高地上，率领数千骑观望成败的鲜卑首领轲比能，发出了一声长叹。
————
三年后，大魏黄初二年。
初春，洛阳城。
注2：洛阳，原称雒阳，魏文帝曹丕即位后改之。详见曹丕：改雒为洛诏。
昨日刚下了一场薄雪。
此时，那青石街道上满是残雪与融冰交相辉映的光泽。
眼前重新修建的洛阳内城，丝毫不减前朝汉时的恢宏。此刻，它的轮廓，正在晨曦中渐显清晰起来。
第一抹阳光，正映上那宫城的正南门——阊阖门。高大的左右双阙，更是将正门陪衬的堂皇无比。
夏侯尚不禁抬头，望了望眼前的金碧辉煌，像是若有所思。
不远处的街道上，似是传来了一阵隐约而欢快的笑声，不错，是那种无所羁绊，无所顾忌的童音。
那笑声令夏侯尚略一恍惚。
曾几何时，那个如今高高在上的人，还有自己，也是这般的无忧无虑，率性自然。
他垂下眼帘，望了望腰间悬挂的那把利刃。
那正是三年前，那个人亲手赠予自己的‘素质’宝刀。
阳光映在利器上的光芒，刺的人有些睁不开眼。
时光荏苒，他当年的挚友、魏王太子，如今已经成为了高高在上的大魏天子。
夏侯尚摩挲着掌中皇帝赐予他的符节，这是代表了帝王信任，有着杀人活人之权的符节，如今的他，已是封疆大吏，帝王心腹。
但……他总觉得，如今那个高高在上的帝王，已经不再是那个昔日挚友。或许，人，总是会变的吧。他不由地叹了口气。
远处孩童的笑声，似是离得更近了些。
“哥哥，等等我……”
那小女孩生怕被雪泥弄脏了衣裙，两手提着衣襟，小步追赶着。
“徽儿，快点儿……”
一个略大点儿，大约十来岁的男孩子回头笑道。他尚未到束发的年纪，一头黑发随风飞舞，就如同跃动的黑焰。而一身白袍更是半点泥污也未曾沾上。
他此刻就如同一只洁白的雀鸟，正在雪地上自由的翩飞。
夏侯尚望着远处慢慢靠近的身影，目光变得更加柔和，眼中不知是赞许，还是慈爱。
“爹！”，不多时，远处的‘白雀’已经‘飞’到眼前，变成了一个眉目如画的孩子。那小姑娘也随之而来，只是衣襟上已沾满泥点，竟如豹纹一般，她看着自己的新衣，脸上写满了不开心。
夏侯尚捏了捏白衣少年的脸颊，眼中却满是怜爱:“小兔崽子，又欺负你妹妹了。”
白衣少年却朝着他妹妹扮了个鬼脸，气的小姑娘只是跺脚。
此刻，地上的积雪基本上全都融化了，只余城墙脚下几片残存的白色映衬着青灰色的石路，透出几分莫名的苍凉之感。
夏侯尚解下腰间利器，蹲下身与孩子保持同样的高度。
此去荆州赴任，更不知何时才能回家，也许数月，也许经年，也许……等他回来，孩子们都快到加冠、及笄的时候了。
“玄儿”，他正视着少年清澈而又透着黠光的眼眸，将那佩刀轻轻的放在孩子掌中。
在阳光的照耀下，少年依稀可以从鞘上辨认出两个浅浅的篆字“素质”。
夏侯尚稍稍犹豫了一下，站起身说道:“玄儿，爹就要走了。”尽管孩子已经懂事了，已经不会像以前一样，哭着闹着不让自己离家了，但是，在孩子的眼神中，明明还是充满了不舍与落寞，夏侯尚略一狠心，转过身去:“爹和娘不在家中，要听管家叔父的话，玄儿，要照顾好妹妹，徽儿也要听哥哥的话，爹爹走了”
两个孩子望着父亲跨上马匹，在骑队的拥簇下，朝着宣阳门外走去。没有什么正式的道别，父亲的身影，就这样渐渐的缩小，直到，消失在了长长街道的那一头。
风起了，吹的少年眼睛有点酸涩。
风吹动他的长发和衣袂，吹的他消瘦的身影，愈加的孤独和落寞。
“哥”小女孩拉了拉少年的衣袖:“起风了。”
“回去吧”，少年不禁低头，望了望手中寒光流转的利器。