饥荒来临，地处内陆的萨那并无亚丁港那样优厚的条件，面对冲击，统率城堡驻军兼任堡主的五百人长巴沙尔连自己和部下所需的粮草都难以筹措，哪有什么办法缓解周边一带的灾情呢？

作为对行政事务一无所知的军官，他并不知道该如何处理这个危机，只能找城墙内的民意领袖合计一下该如何渡过难关。若非历经数次战乱导致人口锐减，怕不是本地市民也得向北逃荒去。

为维持对城市的控制，也是出于对食物不足现状的屈服，海军步兵们顺应民心对从周边聚拢来的难民保持强硬态度，伊朗火绳枪配合着那些拒绝接济外地人的武装市民驱逐乃至屠杀这些“臭外地来要饭的”。

即便如此，巴沙尔依然谨慎地看待本地人，认为驻军与萨那市民的关系还是十分脆弱，他不清楚栽德派的伊玛目能不能号令城中市民起事叛乱来攻打城堡，这一切都只能赌这些异端对于远在亚丁的总督还保有多少敬畏。

能做的不过就是尽可能收缩力量，确保人数稀少的海军步兵不会因分散部署遭到可能的突然攻击而受到严重损失，把大队人马全部都缩在城堡里是最安全的，此外他仅派遣必要人手去把守城门。

然而，这支弱小的孤军怎么可能不被敌对势力盯上？

待1512年的冬季过去，伊玛目叶海亚的行动照常推进，粮荒没能阻挡栽德派扩张的步伐，一方面有侯赛因出粮接济，确保不会因缺粮导致军事行动无法进行。同时更是因为伊玛目并非心慈手软之辈，作为在战时临时接任的领袖，叶海亚更似一个军阀，治下民众的温饱不及战士的饭碗。

他甚至认为，饥民反倒补充了他的人力储备，等到打破敌人的城堡，抢掠其中的存粮，一切困难都能迎刃而解——农民吃不到粮，那就说明东西全都在老爷的仓库里。

栽德派战士照计划伪装成运粮的商队以骗取萨那守卫的信任，由于巴沙尔希望尽可能增加城堡的粮食储备，他想要尽可能地将外运进来的食物都扣下来，划拉到自己账下。

意欲独占稀缺资源成了关系崩溃的导火索，潜入城中的毛拉大肆宣扬，挑拨着民众的情绪，并对各社区的头面人物进行游说。

就在巴沙尔的浑然不觉中，伊玛目的势力借同情者顺利渗入萨那，肆意探查城堡驻军的状况。

“堡主巴沙尔老爷，市民现在十分愤怒地聚集在广场上，和乌理玛们集体请愿要求将商队的粮食全部送到巴扎平抑粮价，声称保证生活必需品的充足供应是穆斯林统治者的义务。”副官向他报告目前所发生的事，希望长官能够拿出有效摆平事端的主意。

作为中层军官，巴沙尔的级别还不足以供养幕僚，他能够集合起来商议的都是编制内的其他军官，下属的各百夫长表示情况不容乐观：“长官，已经有街区的暴民公开敌视我军战士，聚众称呼把守城门的战士为异端。只是现在还没有付诸暴力行动，但不能坐以待毙啊，这已经不是一般的暴民了，得出重拳。”

负责看管府库的军需官此时火上浇油道：“就在刚刚，仓库的守卫抓获一批意图探查我军储备的细作，他们无一例外都是受雇在城堡为我军服务的本地劳工，他们分担了很多必要的杂务工作，但为了安全，我还是建议把所有本地人全部开除出城堡，改为依靠士兵和随从。”

听取完下属的报告，当前的局势好像就要一触即发，暴力镇压民众尚且还需要犹豫，但驻军雇佣中可能的细作绝对不能掉以轻心，

“开除？不能这么简单处理了，你去借个由头他们全部集合起来都控制住，然后分开进行审讯，任何一个有通敌嫌疑的都不能放过。”巴沙尔雷厉风行地下令处理“细作”。