威廉笑了笑：“英雄情怀令人恶心，但却值得敬佩。”

梅林也笑了起来：“的确令人恶心，毕竟大陆上的史诗故事已经将英雄的自我牺牲写烂了，再读到这样的故事也不会让人为之感动，只会让人觉得枯燥乏味。”

“但当这一切真实发生在我们眼前时，却又不得不为之感动。”

威廉叹了口气，语气有些低沉。

梅林没有叹气，甚至他笑得更加开心了：“尤其是这样的故事发生在自己身上时，总会希望别人都为你而感动、并且将你的名字永远传颂下去的。”

威廉轻轻地点了点头，他紧闭的双眼微微颤动了一下，嘶哑的声音也再度响起：“那么，你的决定呢？”

“做任何事情都需要理由，我总要知道我的牺牲到底能够换回什么吧？”

梅林的语气非常轻松愉快，就像是在阐述一件和自己毫不相关的事情：“你看，我毕竟是梅林，是精灵族与尼伯龙根们联手制作出来的完美兵器，并且我的脑子与实力都比绝大部分的人要强，再加上我身兼斗气与魔法，甚至还能够将尼德兰的王器朗基努斯如臂指使，如果我的牺牲只能换回一个人的性命，甚至就算只能换回几十个人几百个人幸免于难，我都觉得这不是一场很合算的交易。”

他摊开了手，笑嘻嘻地道：“毕竟几十个人几百个人只是杯水车薪，而我随时可以将那些死囚带到这里来献祭，献祭死囚可不会让我有任何的心理负担，因为他们死有余辜。”

威廉叹了口气，轻声道：“你刚才已经提到问题关键之所在了。”

梅林沉默了一会儿：“王器？”

“是的，王器。”

威廉低下了头，闭着双眼用自己的手掌触摸着地面的魔法阵：“王器的力量是最为中性、也最为稳定的，它的力量能够代表这世间最根本的力量——换言之，你通过王器释放出的力量与我们的灵魂力量并没有什么差别，甚至单纯从效果上来说，那还要更加出色几分。如果你将自己所有的力量、甚至连同着生命力一道化为王器力量注入魔法阵的话，能够代替的祭品人数恐怕不是几百几千那么简单，而是十万以上。”

——十万。

梅林脸上的微笑有些苦涩：“我最近好像经常听见这个数字。”

“这数字的确不太吉利。”

威廉赞同地点了点头。

梅林叹了口气，忽然轻声道：“卡斯兰呢？既然她也是王器的执掌者之一，甚至还是帝国的王器、堪称最强大的王器的执掌者——我们为什么不能寻求她的帮助？如果我和她一起对着这个魔法阵释放力量，那么我们俩应该都不会......”

梅林的话没有说完，因为威廉的身前，那本巨大的圣言书骤然释放出了极其刺眼的圣洁光辉。

那光辉虽然耀眼，但却带着一种奇特的力量——因为在那光辉落入梅林眼中之时，梅林的心底居然腾起了一股悲伤，仿佛这道光芒像是某个故人投来的最后一瞥，无奈而悲伤。

“......我居然忘记了这件事，这应该是第一件我应该告诉你的事情才对。”

威廉沉默了许久许久，久到似乎已经过去了一个世纪。良久，他才轻轻地吸了一口气，低着头开口了。

“卡斯兰，已经在这里了。”

威廉的语气有些哀伤，那样的情绪很少会出现在他的语气里：“这虽然是一个魔法阵，但是它的运作以及建立，都不是魔力所构筑的——梅林，是你亲自去和卡斯兰交谈了一夜，并且陪着她在大陆上游历了一个月，然后与她一道构筑了这个魔法阵。”

他叹了口气，语气艰涩地道：“我只是一个掌控者，而不是构筑者。是你们，创造了这个魔法阵，创造了这个抵抗古神种的希望。你亲手将卡斯兰埋葬在了这里，将你的未婚妻埋葬在了这片希望的温床之中。”

“她是第一个牺牲者。”

“为了人类，为了帝国，为了你，为了一切。”

“她才是第一个英雄，面对着一无所知的黑暗，踏出了第一步的英雄。”

梅林的瞳孔几乎缩成了一个点，他没有将繁荣之貌一并带下来，所以他只能用力地抓着自己的大袍，那件银白色的大袍几乎被他的双手撕破——他从来没有想过，成为监察部部长后的自己居然会牺牲掉自己所重视的朋友们，那样的变化实在是让他太过无法接受，因为那和自己的差别实在是太大太大。

他的眼前忽然闪过了浮士德的影子。

那个月光之下，在花丛之中长眠的少年。

——你会明白的。

恍惚间，他隐约听到了尤瑟夫的低语。那声音距离自己是那么近，但又似乎那么远，不知那仅仅只是幻觉，还是真正的尤瑟夫在自己的身前低声开口。

——不，我不会去明白的。

——不是不明白，而是不会去明白。

梅林摇了摇头，他深吸了一口气，那气息长到仿佛他想将这个空间里的空气全部吸入肺里。

“给我一点时间，我出去散散心。”

银发的青年转过了身，消失在了赤红的光辉之中。

那身影微微有些佝偻，如果他身上的白袍化为黑色、手上再多一根手杖的话，或许就和那位老人如出一辙。

坐在赤红魔法阵里的男人闭着双眼，他似乎能够看到眼前的一切。

旋即，他低下了头，一言未发。