从镜子里重新走出来的梅林目光有些无神，他呆呆地站在镜子前，愣愣地望着镜子后面那幅圣母画像。

——这个世界的确有人在为了那一刻的到来做准备，只是那个人就是这个世界的自己。

——而这个世界的自己已经不见了，因为现在的自己取代了本来属于他的位置。

——威廉离开了追圣所，他对于追圣所的信仰毋庸置疑无比虔诚，但是为了达成自己的“某个计划”，他与教宗约书亚交涉之后选择了暂时离开追圣所，与自己在某处秘密准备着什么。

但现在的问题是，自己并不知道威廉在哪里——知道他下落的人是自己，而不是“自己”。

他深吸了一口气，一股前所未有的荒谬感与哭笑不得感猛然自心中腾了起来。他从来没有想到自己居然会有把自己坑了的这一天，并且是被未来的自己、另一个世界之中的自己。

“我无意探究你们的计划，也什么都无法告诉你。”

约书亚刚才的话语之中并没有敌意，显然他并不认为梅林拐走了圣言学派的教宗候补是什么十恶不赦的事情，毕竟圣言学派是一个包容性十足的学派，在拱卫帝国的大前提之下，任何的理念与行为都能够得到最大限度的包容。

“威廉做出了自己的选择，他认为比起探究圣言，付诸行动加入你的计划才是正确的选择——无碍，此为合理。”

“在这段时间之内，他不属于追圣所，而是属于你的盟友。我也不会追寻他的踪迹，追圣所没有这么做的必要。”

“知道他下落的人应该是你，梅林，而不是我们。”

他似乎只是在阐述一个事实，但纵使此刻梅林已经走出了万圣大讲堂，他的心中也依然不由得有些发寒。

他忽然意识到，自己似乎忽略了一个问题。

——因为“自己”，不见得是他所熟悉的那个自己。

莱昂纳多此前的表现，以及浮士德所说的一切，都隐约证明了一件事，那就是现在的自己，或者说这个世界之中的五年后的自己与梅林本身有些微妙的区别。五年后的自己似乎更加冷酷无情，也更加难以接近一些。因此莱昂纳多与自己疏远了，因此监视者们对自己的态度里畏惧占据了绝大部分，因此自己会和威廉密谋些什么，而他们密谋的内容瞒住了所有人。

刹那间，梅林的眼前忽然闪过了尤瑟夫那拄着手杖的背影，血红天空之下的背影。

“......梅林？”

一个苍老且温和的声音忽然将他唤回了现实之中，或者说这个世界的现实之中。他摇了摇头，将目光投向了声音的来源处——只见一个须发皆白面目慈祥的老人不知道什么时候出现在了镜子里，他的身后是一片圣洁的纯白，而他头顶那顶呈五角形的高帽与他身上那件金色与白色交织的长袍更是证明了他的身份。

“教皇阁下。”

梅林轻轻地躬了躬身子以示行礼，他不知道这个世界的自己与教皇的关系如何，但至少在王城大战之前，自己是从来都没有与这位圣子教派的领袖接触过的。

所以他不知道对方叫住自己的理由。

教皇轻轻地扬了扬眉，有些惊讶地笑道：“你居然会向我行礼？”

“向长者行礼并不算是什么值得惊讶的事。”梅林摇了摇头，低声道。

教皇沉默了一会儿，忽然向前伸出了手。他的手从镜子里探了出来，但人却依然留在镜子里。他那双海蓝色的瞳孔里闪烁着睿智的光芒，看着梅林微笑道：“愿意来我这里坐坐吗？监察部的部长阁下？”

梅林犹豫了一刹那，旋即爽快地点了点头握住了教皇的手，一步跨入了镜子里。

圣子学派的封闭性比圣言学派要高很多，至少万圣大讲堂是每个得到了追圣所许可的人都能够进去的，而圣者礼堂却只有受到了邀请的人才能进入，一者主动，一者被动，两者之间截然不同。

这座圣者礼堂比起灰蒙蒙的万圣大讲堂也和他们对人的态度一般截然不同，礼堂由洁白的大理石构成，圣洁的光辉自彩绘玻璃之外投入礼堂里，映照得整座礼堂都充斥着一种令人几欲跪倒膜拜的冲动；和万圣大讲堂的半圆形房间构造不同，这座礼堂的构造呈长方形，一条条长椅整齐地排列在中间红色地毯的两侧，红色地毯的尽头则是十三阶阶梯，寓意当年伴随最初圣子的那十三位使徒——而在十三阶阶梯的尽头，便是教皇的讲台，以及讲台上的那本最初的、最着名的《启示录》。

礼堂里并没有人，只有教皇和梅林两人。

“你已经很久没有来到我这里了，自从你当上了监察部部长以后，就和曾经的你区别越来越大——说实话，我还是更喜欢当年那个嬉皮笑脸的梅林一些，虽然那时的你总让人气不打一处来，但至少比现在的你好多了。”

教皇一开口便让梅林的脸色忍不住微微有些怪异，因为这位教皇居然摆出了一副长辈与晚辈的姿态来，这种态度实在是有些奇怪。他确定自己和这位教皇过去没有什么交集，而如果自己的推断没有错的话，这个世界与自己所熟悉的世界唯一的区别也应该只是【帝国没有内乱】这一点。

——难道在这五年之中，这位教皇与自己产生了什么交集，与自己变得亲密了起来？

梅林不由自主地抬手摸了摸鼻子，他回忆起了王城大战时的教皇，教皇在暴岚的攻击之下于千钧一发之际救下了自己，自己对这位老人也一直抱有一种感激之情——但这个世界里，他并没有救下自己，为什么会和自己如此亲密？

“唉，孩子，看来你终究是和过去不同了。也对，现在的你是监察部的部长，已经不是过去那个读书的时候会叫我教皇爷爷的乖巧孩子了。”

教皇并没有回头，只是梅林一直保持着的沉默似乎被他理解为了回避，所以他长叹一声，摇头道：“你还记得你们去尼德兰参加奥多罗大赛的时候吗？那个时候你还信誓旦旦地对我说你一定会夺得奥多罗大赛的冠军，那时的少年是何等的意气风发，只可惜时光的力量的确太过惊人了些——尤瑟夫走了，神眷者和漫步者也走了，怒焰之潮那家伙也没剩下了几天，老家伙们所剩无几，当年的友人全部......”

“教皇阁下？”

梅林终于忍不住打断了他的回忆，他停住了脚步，看着教皇疑惑地道：“我？我承诺要夺回奥多罗大赛的冠军？”

“是啊，难道你已经忘记了吗？”教皇回过了头，用疑惑的目光看着梅林，“年轻人，你这记性可比我这老人家还要逊色几分啊，难道你的脑海已经被监察部的黑暗与毒液填满了、再也无法容纳下过去的那些回忆了吗？”

梅林微微皱了皱眉，左手微微握了握——于是朗基努斯的力量顿时回应了他，点点的幽蓝色光辉一闪而逝。

梅林深吸了一口气，摇头道：“您应该是记错了，能说出那种话的应该是齐格飞，而不是我。我应该还没有不要脸到那个程度，能够当着齐格飞的面说要把冠军夺回来。”

教皇目光之中的疑色更深了，他沉默了一会儿，旋即有些落寞地道：“好吧，你不记得了也罢。但你应该还记得我们认识的那一天吧？孩子，我一直把你当做我的后辈看待，从那一天你刚刚来到欧内斯特时我就这样做了。”