元春白腻、丰润的脸蛋儿上，笑意微微，刘海儿下的美眸水润生辉，丹唇微启，语笑嫣然说道：“老祖宗，宝玉他再过几天就参加进学试，等再考完试也不迟的。”

这位生于正月，双十年华的少女，一颦一笑偶尔现出的风姿，已有华光明艳的动人之态。

贾母笑了笑，道：“你瞧瞧，不仅是珩哥儿，还有宝玉他姐，宝玉他老子都管着宝玉，我现在也不好管着咯。”

甘氏面上恰到好处地现出艳羡之色，说道：“也是你们家宝玉争气，我们家宝玉现在顽劣的不成样子。”

她在家中不是没有想过督促自家儿子读书，但老太太一直溺爱着，别说打骂，就是说也说不得。

众人知道说的不是家中的宝玉，而是甄家的宝玉，不过仍是有些古怪。

黛玉在下首与探春使了个眼色，似在说，南省的宝玉，也不怎么爱读书？

探春脸上也有几分古怪。

甄雪女儿水歆，此刻正和湘云玩着花绳，两个小手手指张开，糯声道：“姥姥，舅舅怎么没有过来呀？”

甘氏笑道：“这一路舟车劳顿的，他可不舍得跑这般远。”

此言一出，众人都笑了起来，也为甘氏的坦率和爽朗感到新奇和亲切。

事实上，能嫁出去两位王妃的女人，情商如何会低？

正在天香楼中众人说笑之时，忽而，一个嬷嬷登上楼梯，绕过屏风，说道：“老太太，太太，珩大奶奶，琏二奶奶，南安太妃领着南安王妃过门拜访。”

众人都是一愣，暗道，南安太妃这时候过来做什么？

黛玉捏了捏手帕，星眸中也现出一丝诧异。

那位老太妃前次登门，为着她家一个亲戚求情，她瞧着说话就不是很客气，后来被他顶了回去，凤嫂子说这位太妃好像就记恨上他了。

宝钗也凝了凝水润杏眸，如梨芯雪白的脸上现出思索。

秦可卿秀眉蹙了蹙，晶莹玉容上同样浮起一层霜意。

一时间，屋中的气氛就渐渐冷了下来。

贾母脸上笑意同样敛去一些，这等老亲过来，也不能闭门不见，笑道：“凤丫头和珠哥儿媳妇儿，代我迎迎。”

自从先前的魏王封妃大典，贾母被镇国公太夫人牛继宗之母许氏，以及理国公太夫人柳芳之母孙氏夹枪带棒地奚落之后。

尤其是南安太妃在一旁得瑟，贾母嘴上不说，心头也落下一丝芥蒂，不过毕竟是一众老亲，也需得维持着表面的和睦。

“老祖宗，那我去迎迎。”凤姐笑了笑，起得身来，与李纨眼看就要出了天香楼。

秦可卿颦起的秀眉舒展开来，柔声道：“老太太，我也去迎迎太妃。”

来者是客，哪怕再是不喜那位南安太妃的性情，也不好慢待，被人挑礼，让夫君面子上难做。

“去罢，来者是客。”贾母笑了笑说道。

平平常常的一句话，却颇有意味。

而这一幕自然而然落在甘氏眼中，心头暗暗诧异不已。

甄晴柳叶细眉眸光闪了闪，抿了抿樱唇，心底闪过一抹喜色。

当初魏王封妃大典，镇国公太夫人，理国公太夫人一唱一和，南安太妃也在一旁说怪话，想来已恶了秦氏。

这样也好。

南安老王与贾子玉同为军机，如今已与魏王成了姻亲，贾子玉不能再投了魏王，不然王爷就被动了。

不多一会儿，在秦可卿以及凤姐、李纨的相迎下，南安太妃领着南安王妃罗氏，在一众嬷嬷、丫鬟的簇拥下，上了天香楼。

南安太妃进来之时，一眼就瞧见甄晴以及甄雪，面色就是一愣，然后先向着坐在上首处的贾母行礼，笑道：“冒昧叨扰了，老姐姐一向可好？”

贾母笑了笑道：“好，好。”

心头纳闷儿，南安太妃这时候过来做什么？

南安太妃与贾母简单寒暄几句，分宾主落座，看向一旁的甘氏，诧异道：“老姐姐，这位是？看着倒有些面熟。”

甄家与贾家是老亲，与南安郡王家关系倒平常一些，如是甄应嘉之母在此，南安太妃自然识得，但多年不见甘氏，一下子就想不起来，隐隐有几分猜测，但不确定。

贾母笑了笑，介绍道：“这是江南甄家的甘夫人，过来探望楚王妃和北静两王妃，昨个儿刚到的京城。”

南安太妃闻言，白净面容上现出繁盛笑意，说道：“老姐姐，你瞧我这老眼昏花的，一时都没认出来，是甄夫人。”

暗道，这来的也不知是不是时候，回去和以柳她娘说说，这楚王家的还有甄家，最近和贾家倒是频频走动。

甘氏连忙起来，盈盈福了一礼，面上挂起笑意，说道：“老太妃，一向可好。”

楚王妃甄晴、北静王妃甄雪也都纷纷欠身行礼，而另外秦可卿那边儿，也都起身见着礼。

几人寒暄而罢，重新落座。

一时间，偌大的天香楼中莺莺燕燕，香风扑鼻，集合了老、中、青、少、幼五代的钗裙环袄，几是花红柳绿，珠光宝气，一时间颇为喧闹热烈。

贾母笑了笑，问道：“怎么有空过来我这边儿？”

此言一出，众人都是看向南安太妃。

甄应嘉夫人甘氏与甄家姐妹过来，这是甄家两家老亲千里迢迢而来，上门见面，联络感情。

而南安太妃此来，鉴于以往“无事不登三宝殿”的前科，贾母这一问来意，凤纨，四春与钗黛、云岫，尤氏双姝都暗暗留意。

秦可卿同样凝了凝美眸，心头涌起猜测。

凤姐丹凤眼眨了眨，艳丽的脸蛋儿上现出一抹讥诮。

夜猫子进宅，无事不来！

甄晴端起一旁小几上的茶盅，以玫瑰胭脂涂起的粉唇贴合在瓷杯上，啜了一口清茶，抬眸之间，略带几分凌厉的美眸中同样现出一抹玩味。

人说四王八公十二侯，同为开国勋贵，是几代的交情，可这南安太妃摆明是欺负人家宁荣两府前几年败落了。

“由此观之，这些开国勋贵也不是铁板一块。”甄晴将带着浅浅唇印的茶盅放在小几上，心头冷哂。

“老姐姐，我这一来是看看老姐姐，二来也是有事烦劳。”迎着众人一副用后世之言“请开始你的表演”的目光，南安太妃心头也有几分不自在，好在这种感觉只是一闪而逝，很快被驱逐一空，笑了笑说道。

贾母心头微动，面上笑意不减。

暗道，她就是客气一问，这南安太妃家的还真有事？

当真是，夜猫子进宅，无事不来？

而此言一出，在场众人也都是面色古怪。

南安太妃也不在意一众目光，笑了笑，说道：“老姐姐，这不昨个儿魏王和以柳归宁，碰到理国公家的太夫人上门，说着柳芳侄子的事儿。”

昨日，魏王陈然带着新婚不久的魏王妃严以柳归宁南安王府，不久后，恰巧理国公太夫人柳芳之母孙氏上门拜访南安太妃，或者说不是恰巧，而是柳芳之母孙氏有意蹲守。

于是，柳芳之母孙氏在后宅请求着一事，就是柳芳被派往北平经略安抚司押运粮草的事儿，看能够将这差遣推掉。

魏王倒没说什么，但南安太妃当着魏王的面，也不好推辞同为老亲的柳家，就只能说来贾府问问。

贾母道：“柳家侄子？他怎么了？”

“唉，这不是他因为当初和珩哥儿因为河南叛乱的事儿争执着，现在被宫里派了个押送粮草的差事，而且，前军都督同知的差遣，前个儿也被军机处还有兵部的拿掉了。”南安太妃说道。

当然，这话就没有细说缘由，将柳芳的罪过避重就轻，而没有说在军机处的斑斑恶迹。

秦可卿秀眉紧蹙，玉容如霜。

宝钗也攥紧手帕，杏眸中见着不喜。

这个南安太妃当着甄家夫人的面，却不把话说清楚，什么又叫争执着？

前段时间的事儿，不过是柳家上蹿下跳，作茧自缚，如今却又故意混淆是非。

而王夫人眸光凝了凝，心头暗道了一声该。

那天镇国公府和理国公府两个老妖婆，拿着她家大姑娘的年龄和亲事说事儿，现在好了，一个发卖到教坊司，一个儿子又被下了差事。

“老姐姐，咱们几家祖上也是过命的交情，有些话也不瞒老姐姐。”南安太妃叹了一口气，说道：“现在镇国公府上倒了霉，京里就传了不少闲话。”

贾母皱了皱眉，面色笑纹已经彻底消失，道：“这能传什么闲话。”

其实什么闲话，就不想听，但人就是这样，不听又有些好奇外面是怎么传着的。

南安太妃道：“外间说牛家主要还是因为得罪了珩哥儿，才落得这么惨，不然也不会，三族都夷灭不说，女卷还都发放到教坊司，继宗听说再有一两天也到京里开刀问斩……现在呢，得罪他的理国公家的柳芳侄子也被拿了差事，去派了押送粮草的苦差事，珩哥儿是个有能为的，这个京里都知道，柱国之才，少年俊彦，没的说，但年轻人，日子以后还长一些，是不是，也得饶人处且饶人一些？”

此言一出，甘氏转眸看向自家女儿甄雪和甄晴，目带询问，似在问着南安郡王家的什么情况？

因为甄家远在江南，对京中近年以来，尤其是贾珩崛起以后，四王八公间的政治暗流并不是十分清楚，遑论甘氏只是一个妇人。

甄晴轻轻摇了摇头，示意看着就好，不要多言。

甄雪容色顿了顿，抿了抿粉唇，也是冷眼旁观。

元春美眸凝了凝，丰润脸蛋儿上神色就有几分冷，以少女温婉性情，心底都涌起一股不喜。

这个南安太妃，总是说着珩弟的坏话。

贾母默然了下，道：“这个……珩哥儿现在不在家，老身对外面的事儿不清楚，等珩哥儿回来再说如何？”

南安太妃道：“我就是这么一说，我都说了，这是外面的人乱嚼舌根子说的，我还说，这怎么能怨着珩哥儿？珩哥儿他在朝堂当官，走到今天这一步也不容易。”

说到此处，笑了笑道：“老姐姐您看是不是给在河南的珩哥儿去一封信，给宫里说说，柳家侄子他年轻时打仗受过伤，这次押运粮草，旧伤复发就不好说了，理国公的老姐姐说过几天来府上为先前的事儿向老姐姐赔礼，先前是柳芳侄子口无遮拦，冲撞着珩哥儿，咱们几家都是几代人的老亲了，老姐姐，说来这些也都是误会。”

就在这时，秦可卿忽而开口说道：“听太妃的话说，这是宫里的意思？”

“是，宫里不清楚，柳芳侄子也是个要强的。”南安太妃笑了笑说道。

秦可卿道：“既是武勋，累受国恩，为国押送粮草而已，又不用和敌人厮杀，也不算苦差事罢？如论苦，我家夫君现在河南，千里奔袭，前不久还和贼人亲自动手，还能比着这个苦？”

南安太妃：“……”

好家伙，这个秦氏，现在竟然敢拿话顶她了？

元春此刻紧紧捏着手帕，忍着叫好的心冲动，温宁目光敬佩地看向秦可卿。

宝钗看着那丽人，白腻如雪的玉容上现着欣然之色，水润杏眸现出失神。

这话，她碍于身份，在心里不好说，不然，非要……

甘氏也看了一眼秦可卿，目露异色。

这个秦氏，看着美艳过人，方才一副温婉娴静的模样，不想竟也有着几分锋芒。

见南安太妃脸色变幻，贾母轻笑了西，似是打着圆场，说道：“我想着也是这个意思，既是宫里的旨意，不说珩哥儿他在河南，就是在京里，也不好多言，再说珩哥儿媳妇说的是，看着也不像是苦差事，都说东边儿鞑子闹的厉害，也没让柳芳侄子领兵去北边儿。”