年节快到了、京城与往年一样，又进入了节日的节奏，只不过与往年相比，好像更繁华了一些。

城中几条主干道上，道路两旁的二三层街面房外，挂满了庆祝节日的灯笼和招揽生意的幡子。人行道上，人流如织热闹非凡。至于专门的商业和集市区，哪就更是热闹，人流拥挤的根本站不住脚。

“这才是盛世的模样啊！离京几月之后，再逛京城、看着像是愈发繁华了。”周延儒和阮大铖两人穿着便衣，在警卫人员的秘密保护下，像普通百姓一样，游逛在京城的集市上！

“玉绳兄之前怕是也没啥机会见到京城的热闹吧？说什么俞见繁华！自国朝新政以来，京城是一日强似一日，莫要大惊小怪。不过话说回来，离京的时间长了，还真是对这里的繁华想念的紧。”阮大铖一边夹枪带棒的讥讽着周延儒，一边忍不住发出感叹。

这两老头都是最近几天才回到京城的，互相见了面后，说着说着便起了以平民的身份，到京城的街面上逛一逛的心思。

老周现在是半个闲人有的是时间，老阮哪、由于办报社的时间长，对市井生活有着一分亲近感，一起逛街倒是合适。再说以两人身份，其他人陪逛就没哪份兴质！

“集之对老夫还有莫大的怨气不成？如今的老夫可是一只脚踏出了官场，你再这么夹枪带棒的说话可就没意思了！你我相交也有数十年，如今要成闲散人了，还不能好好说话不成？”

“哼！这数十年，玉绳兄多数时间可是在台前唱大戏哪！就是现在，你老兄可还是国朝首臣，哪怕致了仕，退休金拿的都比我高一截！吃水不忘挖井人，你老兄有今日之风光，怎么着也得感念一下我吧？”阮大铖有点沾着便宜不放的劲头，言语之间还是不寸土不让的感觉。

说起来，周延儒确实要感谢阮大铖，要是当年没有他的资助，怎么可能二次复相？也就不会有后来这十来年的命运际遇了！

“集之你也别揪着不放，老夫是盛了你的情！可最近几年，你也风光了不是！算了、不说这些过往了，咱们找家涮肉馆子，边吃肉边说个正事。”

在街上找了一间看着过眼的涮羊肉店，要了间包厢，点了些薄片羊肉以及一些配菜，让陪同人员在大厅侯着，两人边涮肉，边聊起了正事。

“集之，你在松江这这么长时间，有无接触过南直故人？那边现在的情形如何？”

“故人是见了不少，不过你说的故人应该是一个都没见到！也就是与几个被人弃了的小辈，见了一两面而已。南直的形势，你那些熟人现在过得滋润着哪，赚钱赚的眼都红了！”

“他们还能赚上钱？”

“哼！钻到钱眼里的人，什么时候赚不到钱？松江开海需要大量的南货，而他们手里有地有人，怎么会赚不到钱？只不过是苦了南京城的小主人，以及南直百姓而已。”

“奥？你不是说他们大赚特赚吗？怎么南京城的小主和百姓就一点便宜沾不上不成？”

“前几年，国朝形势那么危机，府库穷着耗子都不去，南直的那帮人可是穷着他们了？你也是经历了国朝这十来年衰兴的人，问这话是不是太过天真？他们越富、朝廷越穷，这个道理万岁早都想明白了！”