林黛玉笑道：“多谢。”
宝钗瞅了一眼，忙转身走开，去给迎春几人斟酒。
正在这时，周瑞家匆匆走了进来，在贾母的耳边低语了几句。
贾母怔了一下，望了望贾琥，然后点了点头。
周瑞家转身走到贾琥身边，笑道：“二爷，老爷回来了，在荣禧堂等你呢。”
贾琥停了一下，眼珠儿一转，说道：“不去。”说完，一仰脖子把那杯酒喝了下去，复又斟上，才要饮，周瑞家又道：“老爷说了，是朝廷的公事。”
贾琥没有喝，将酒杯往桌上一顿，淡淡道：“不去。”
所有的人都怔住了，都把目光望向了贾琥。
贾琥拿起筷子，夹起一块去了骨头的鹅掌尝了一口，“味道不错，你也尝尝。”说着，又给林黛玉夹了一块，接着对薛姨妈说道：“姨妈家的鹅掌糟的不错，待会赏我点带回去喝酒吃。”
薛姨妈先瞟了一眼王夫人，这才笑道：“我这还有不少，待会让人给你先送一坛子过去，吃完了，我让宝丫头给你再送去。”不禁又瞟了一眼林黛玉。
贾琥怔了一怔，只好答道：“那就多谢姨妈了。”
林黛玉抿嘴一笑，给惜春夹了一块鹅掌，“你哥哥说这个好吃，你也尝尝.....”
“哎，这个汤不错，你们也尝尝.....”
贾琥站起身，给林黛玉、惜春各盛了半碗汤，又对薛姨妈问道：“这是什么汤？”
宝钗立刻答道：“这是酸笋鸡皮汤。”
贾琥痛快喝了一碗，对站在一边的林之孝家说道：“告诉厨房的人，来姨妈家学一下，明儿也做一回尝尝。”
林之孝家：“是。”
周瑞家尴尬地站在一旁，把目光投向王夫人。
王夫人则一如往常，脸上平淡得像一片静水，她握着念珠的手微微一颤。
“吃呀，看着我干嘛.....我脸上又没有菜.....”
贾琥见贾母等人看着自己，忙笑着招呼：“今儿的菜都不错，可见姨妈是真心请我们的.....大家都吃，一会儿冷了就不好吃了。”
薛姨妈笑了笑。
贾母叹了口气，接过筷子，也开始吃饭。
众人见状，也低头默默吃饭。
林黛玉吃了半碗碧粳粥，就搁下了。
见贾琥也放下了筷子，在桌下悄拉他的衣襟，柔声说道：“你快些去吧，不要让舅舅久等了。你在这大家都不敢说笑，没得倒搅了宝姐姐的生日。
我们再坐一会，也就散了。”说着，除下手腕上的那串七宝手串，放到贾琥的手中，“去吧。”
贾母等人都悄悄打量着这边。
贾琥故作沉吟，过了片刻才站起身，贾母说话了：“你去吧，让我们自在说话儿。”
“.....”
行吧，贾赦就没这样的待遇，贾琥对鸳鸯说道：“老太太今儿高兴，别让累着，好生伺候着。”
鸳鸯站了出来：“是，二爷放心。”
与薛姨妈、邢夫人、尤氏等人说了两句闲话，又嘱咐了惜春几句，这才转身走了出去。
薛姨妈松了一口气，对贾母说道：“侯爷还是孝敬老太太的。”
贾母：“孝敬？他不来气我，我就阿弥陀佛了。我这几个丫头是好的，以后我也就只疼她们姊妹了。”说着，众人都笑了。
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荣禧堂
跟着周瑞家走进月门洞，只见贾环正站在书房门外。
贾环迎上前来：“二哥哥，父亲在书房里等着呢。”
贾琥一笑：“你没上学？”
贾环：“去了，先生说要劳逸结合，就放了我们半天假。”
贾琥点了点头：“去玩吧。”
贾环拱手一礼：“是。”说完，转身一溜烟跑了。
贾琥摇了摇头，走上前，推开了书房门。
贾政这会儿正坐在书案前翻越诗集，听见开门声，抬起了头。
“哟，政叔这么清闲？”
贾琥走到书案一边的椅子上坐下，“不是说你老去营缮司历练的吗？”
贾政没好气地回道：“你还好意思问我。说说吧，你不在兵部坐堂，怎么跑回来了？”
贾琥也没有好气地回道：“坐堂？我一个挂职的兵部尚书去做什么堂？还不嫌丢人啊！”
贾政一怔，急问：“挂职？你这话是什么意思？”
贾琥望了望他，说道：“你老真以为朝廷会让一个十八岁不到的少年去管理兵部？太天真了。兵部是什么地方？兵部掌管着全国地方军队的调动，还掌握着九边军镇兵籍、军械等。有时候天上掉的不一定是馅饼，还有可能是黑锅。能砸死人的那种。”
贾政似乎明白了什么，一张脸腾地红了，咬着牙说道：“欺人太甚！王鹤堂老匹夫.....亏得你还救他一命，他，他就是这样报答贾家的？！”
啧！
看着又破了防的贾政，贾琥摇了摇头，跟他说不明白。
贾政慢慢冷静下来，又不解地问道：“那你为何还要领这个差使？”
贾琥：“我不领，就有可能落入忠顺王的手里！”
贾政一惊：“对！兵部要是落到忠顺王的手里就更糟了！”
闻言，贾琥不禁又望了望贾政，看来贾政在营缮司确实学到了东西，至少不像以前那样理想主义了。
想了想，还是和他解释道：“做得越多，错的越多。南方战事结束之时，他们就会利用这些来弹劾我，将我赶下去。到时候好处没拿到，还惹了一身骚，不如什么都不干。”
顿了顿，“兵部的公文需要我签字才能发出去，要么内阁派人将处理好的公文送过来，要么现在革了我。”
说到这里，笑了笑：“想来有些人也希望我做个只会签字的兵部尚书。”
贾政愣了一愣，接着深深地叹了口气。
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上书房
建武帝啪地将一份奏章扔在御案上，“他这是要跟朕打擂台？！”
乾清宫副总管太监立刻跪了下去。
“哼”了一声，建武帝对乾清宫副总管太监说道：“你去宁国府，就说朕的话，他不用来了。”
“是。”乾清宫副总管太监爬了起来飞快地走了出去。
这时，戴权匆匆走了进来，双手呈上一封信：“盛京来的急报！”
建武帝一把接过那封信，撕开展看，接着长长地吁了一口气，一个坏消息，一个好消息。
对鞑子亲王的刺杀行动失败，数十名提刑司、镇抚司的精锐战死，盛京的情报网也遭受了不小的损失，好在成功炸掉了满清鞑子的工坊和弹药库。
将那封密信折好，建武帝对戴权说道：“立刻给军器局增加守卫，一定不可大意了。对了，准备的怎么样了？”
戴权立刻回道：“伍仟杆自生火铳和相应的弹药都已准备好，随时可以起运。”
建武帝想了想，说道：“那就给河南卫送过去吧。”
戴权：“是。”