赖大的眼睛慢慢眯成了一条缝。

忠顺王府，书房。

听了小厮的回禀，忠顺王哈哈地笑了，眼珠子一转，把手一招，在小厮的耳边低语了几句。

那小厮瞪大了眼睛。

宁安堂。

贾母、邢夫人、王夫人和薛姨妈等人早早就过来了，上房内早已铺满了新猩红毡，当地放着一尊偌大的三足加盖的铜香炉，这时镂空处不断向外氤氲出淡淡香烟。

贾母坐在上首正和尤氏的母亲说话，尤氏用茶盘亲捧茶与贾母。

邢夫人、王夫人陪着薛姨妈坐在边上说笑，秦可卿捧茶与她们。

底下两面相对十二张雕漆椅，王熙凤、李纨和迎春、探春、惜春、黛玉、宝钗等人坐在那儿，一边说笑，一边等候。

只见一个丫鬟进来笑道：“宝二爷、史大姑娘来了！”

一语未了，只听外面一阵脚步声响，接着宝玉拉着一个身材高挑，容貌秀美俏丽的女孩子进来。

迎春姊妹起身接迎，说笑了几句。

“老祖宗！”

贾母将她搂进怀里：“早几日就让人去接你，怎么才过来啊？”

湘云听了，便知是婶娘没有告诉自己，笑道：“想着宝哥哥生日后再回去，所以今儿才过来的。”

贾母听了这话，不觉又悲又叹，她娘家有三个侄子，湘云的父亲是嫡长子，继承了保龄侯府的爵位和军职，可惜战死在了山海关下，老二史鼐继承了爵位，老三史鼎是个庶子，却踩着开国一脉的尸骨登上了高位，史家自此脱离了四王八公的圈子。

没了军职的保龄侯府，日子是一天不如一天，过得十分艰难。

见贾母眼中有着悲戚，王熙凤忙走上来，笑道：“才和大嫂子说家里多了两个绝色的人物，比先前热闹了。谁知你这个爱热闹的也来了，这下更热闹了！”

湘云听了，忙笑问道：“是哪两个？好嫂子，你告诉我。”

王熙凤笑道：“你快瞧瞧去！老太太的外孙女，二太太的外甥女，好周正的模样，倒是比下去了。”

贾母接着说道：“既然来了，就安心住下。去见你两位姐姐！”

湘云已看见站起身的黛玉和宝钗，先给邢夫人、王夫人见礼，这才走上前相认。

正说话间，周瑞家走了进来，禀道：“大奶奶，酒席已在花厅备好了。方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷，并镇国公牛府等六家，保龄侯府史家等七家，神武将军冯家和南疆总兵卫家，都差人持了名帖送贺礼来，琏二爷在账房里收了，礼单都登记册簿了。”

一语未了，林之孝家走了进来，禀道：“老太太，相爷派家人持名帖送来了贺礼，琏二爷请老太太该如何回礼？”

贾母听了，不禁一皱眉，沉吟了一会儿，“先收在账房里，来人照旧例赏了，吃了饭再去。”

林之孝家：“是。”

贾母瞟了一眼王夫人，刚刚似乎没有听见王家人来送贺礼。

乾清宫，上书房。

建武帝默默地坐在御案前出神。

一本折子摊在御案上。

一阵沉默过后，建武帝说话了：“贾琥何时进京？”

戴权瞥了一眼旁边的自鸣钟，答道：“未时初可进京。”

建武帝笑了，“他既然这么不情愿与皇室联姻，朕偏不随了他的心意。你说他会不会气急败坏？！”

戴权微微动了一下，却没有接言。

就在刚刚，通政司转递来了一封贾琥的奏折，请求皇帝开恩放贾元春出宫归家。

建武帝站了起来，对戴权说道：“拟旨，贾元春贤孝才德，晋封德妃，加封为凤藻宫尚书，辅佐皇后处理后宫大小事务。”说着大步走了出去。