一个百余人的小山寨，哪里是这帮经历过血战精通各种杀人技的精锐老兵的对手。

大当家跪在地上吓得都快尿了，自己是怎么失心疯了敢惹这伙过江强龙的，连忙朝萧凤山不住磕头道：“好汉饶命，好汉饶命！小人有眼无珠！好汉饶命！”

萧凤山从坐位上缓缓站起，来到那人面前，却在那人无比恐惧抖若筛糠之中，出乎意料地在他面前蹲下，温声道：“大当家别害怕，我等不是来取你们性命的。”

“我等都是在朝廷犯了大罪之人，得知这雨燕州是个英雄用武的好地方，这才亡命而来。我等还是愿尊大当家为首，不知道大当家愿不愿意？”

“这？”

“不愿意吗？”萧凤山轻轻叹了口气。

就这轻轻一叹，差点给这土匪头子三魂七魄都给叹飞了，连忙点头，“小的愿意，小的愿意。”

他再傻也知道，自己这个大当家只是个名头，但有名头有命活，怎么也比当场被噶了强啊！

萧凤山笑着将他一把拉起，朝椅子上一按，“那么请问大当家，这附近还有哪些势力？我们这山寨还是要壮大些的好啊！”

大当家的咽了口口水，这一刻，他知道，本来就乱了的范阳郡，这下子怕是真的要风雨大作了。

——

“这天气，真不是人受的！”

白云边嘟囔一句，登时感觉到身旁一阵杀气，扭头便看到了姜玉虎冰冷的目光。

夏景昀笑着道：“戍边将士之苦，可见一斑，我等还是要多努力，还朝廷一个文武兴盛，吏治清明的气象，天灾虽不可免，人祸少一些，总归是福气的。”

重新在夏景昀身旁当起亲卫的陈富贵点了点头，“公子此言，堪称大善，事实上人祸往往比天灾更可怕。”

“都是自己人，偏偏要说这些话，假不假”

白云边的嘟囔还没说完，就被姜玉虎一把拎起，直接扛出了房间，陈富贵默默关上了房门。

夏景昀笑了笑，“收拾收拾吧，我们也准备上路。”

走到驿站大堂，驿丞石尚玉仰慕又期待地看着从二楼走下来的夏景昀，建宁侯的丰功伟业，已经传遍了整个大夏，但百闻不如一见，那风采，真的让他生出一种印象中那位经天纬地的天才建宁侯就该是这样的感觉。

他自幼便有一颗经世济民的心，但奈何出身寒微，仕途无望，只能在这一方小小驿站，枯坐度日。

但他从未放弃过，兢兢业业，在做好自己本职工作的前提下，安静又热忱地等待着机遇的到来。

先前北梁那位世子殿下路过，他看得出对方对自己的欣赏，但他没有任何的激动和憧憬，因为那是异族。

但这一次，瞧见建宁侯，他真的心动了。

他觉得上天终于眷顾了他坚持不懈的努力，在建宁侯抵达的时候，他依旧能够将这个老旧驿站最好的一面展露了出来。

他看着建宁侯，迈着从容的步子向他走来，他的心跳如擂鼓，期待着那句可能的招揽。

但是，建宁侯就这么从他面前走了过去。

安静的房间了，他分明地听到了心碎的响声。

这世道，终究不是他想的那样，也没有那样一缕光，能够给他们这样的人以希望。

即使是同样从这样的人群中起来的建宁侯。

头上的幞头此刻仿佛忽然有了千斤之重，压弯了他向来不曾低下的头颅，压弯了他一向挺直的脊梁。

“身处此间，亦能井井有条，诸事分明，足见汝之才干，可愿随我去中京？”

耳畔传来的一声清朗的声音，直如天籁，让石尚玉瞬间抬起了头。

夏景昀面露微笑，“不会不愿意吧？”

“下下官愿意！”

石尚玉的眼眶登时红了，手指和小腿肚子都因为激动而微微颤抖着，抿着嘴朝着建宁侯深深一拜。

一双手温和地将他扶起，“不必如此，起于寒微，更能知晓和理解民间疾苦，往后好好努力，争取让更多的人，都能因才而出。”

白云边站在门外，瞧着夏景昀跟石尚玉之间的动作，哼了一声，正要开口吐槽两句某人沽名钓誉邀买人心之类的话，陈富贵小声提醒道：“淮安侯，靖王殿下就在旁边呢！”

白云边神色一滞，偷摸瞥了一眼几十步以外的姜玉虎，色厉内荏地低声道：“我岂会怕了他！无非是不想与这等莽夫争执而已！”

陈富贵连连点头，笑而不语。

以他的功劳，至少也能有个伯爵来光宗耀祖的，但考虑到让一个伯爵来当亲卫，这影响太夸张，所以，朝廷暂时将册封的圣旨按了下来，准备待此番回转之后，再颁旨册封。

不过这个消息在中京高层已经不是秘密，所以，就算是白云边也没有在他面前拿大自称什么本侯。

夏景昀虽然跟石尚玉说好了，但石尚玉毕竟是身为朝廷编制之内的人，自有手续要走，同时他们要去的场合也不适合再带上一个还未经过考验的人，所以，夏景昀在留下了一封手写的举荐信之后，就让石尚玉自己去寻上司办理手续，而后直接去往京中寻京兆尹苏元尚。

忙完了这些，他才和众人一起翻身上马，直奔烈阳关而去。

两日之后，众人便来到了距离青川关二十余里的安丰郡城。

曾经的安丰郡太守已经因为当初配合姜玉虎动员民众数万，吓退北梁大军之事高升，接替的官员才刚到任不久，闻讯赶紧出来迎接。

夏景昀一番勉励之后，并未进城，而是直接率众赶去了青川关。

抵达青川关城头，天色已晚，众人今夜便直接歇息在了青川关中。

稍事休整，鸿胪寺卿郎玉坤便敲响了夏景昀的房门。

与夏景昀同行这等难得的机会，但凡一个有志于进步的官员都会牢牢抓住的，夏景昀对此也是心知肚明，笑着将他让了进来，然后才开口道：“郎大人有何指教？”

本来半边屁股快挨着椅子的郎玉坤闻言连忙一弹而起，惶恐道：“侯爷言重了，下官是想到一个事情，请侯爷帮忙斟酌一番，是否有必要。”

“郎大人乃鸿胪寺卿，与外邦打交道得多了，定是金玉良言，本侯正打算请教。”

“侯爷客气了。”郎玉坤重新坐下，开口道：“常言道两国谈判如交兵，如今我朝手握胜势，又在我朝之疆域内谈判，按旧例，当给对方一个下马威，以压制对方气势，明确主客之别。下官前来，就是想问侯爷，采用何种措施较为妥帖，明日抵达烈阳关，下官便好去安排。”

夏景昀听完，斜靠着炭炉，轻轻搓着手指，沉吟片刻，“通常都有些什么手段？”

郎玉坤笑了笑，“手段就多了，比如先晾他们一会不让进城啊，进来的时候搜身啊，缴械啊，抑或在住宿、饮食等条件上多设障碍之类。反正就是怎么让他们觉得憋屈却又无可奈何怎么来，但太过分的也不大合适。”

夏景昀缓缓点头，目光才刚移向桌旁的小茶炉，打算泡一壶茶，郎玉坤就已经主动起身代劳了。

等茶汤泡好，夏景昀整理好了思绪便开口道：“你对耶律石了解有多少？”

郎玉坤连忙道：“下官之陋见已经悉数告知侯爷，绝无藏私。”

夏景昀点了点头，“那依你之见，这点小伎俩对耶律石可有用？”

郎玉坤闻言面色一滞，既然耶律石有那等经历，是那等雄才，又岂是他这点不入流的小伎俩可以动摇其心智的。

而若是达不到那种效果，又何必搞这些小动作呢！

他连忙避席起身，“下官愚见，差点酿成大错”

夏景昀伸手打断，“不至于不至于。我做事的风格是集思广益，宁愿你多说，咱们一起合计，十个点子有一个好的，那也是一个好的，但一声不吭，那就是一无是处了。至于届时的情况”

他顿了顿，“就按照正常的规格来，一应布置你要多费心，不要出纰漏，给一个北梁王爷和皇子应有的待遇。我们要赢他就赢得他堂堂正正心服口服。”

郎玉坤面露感慨，“世人皆言侯爷做事，气魄格局皆大，如今方知传言无虚也！”

——

“吁！”

庞大的队伍在怀朔城刺史府外停下，北梁定西王耶律石披着狐裘，走下了马车。