码头上，有好事者或者别有用心之人笑着打听起他们的底细，管事耸了耸肩膀，“现在这年头，不把阵势搞大点，不多带点武力，不怕路上命都没了啊？趁着现在能跑，几家一起凑个船队，几趟合在一块跑，能多挣点是点。”

旁人一听，倒也觉得十分合理。

等了约莫两三个时辰，领头的老者似乎也休息得差不多了，便重新登船，船队启程沿着运河向北，由江入淮。

其中一艘船上，一个白衣山庄的心腹轻声道：“庄主，咱们接下来要怎么做？”

赵老庄主悠然地坐在船上，船行水上的摇晃并没有让习惯水路的他有什么不适，反倒比起骑马坐车多了几分舒适。

“先去楚宁县，看漕帮能否借上力。”

赵老庄主手指轻敲在椅子的扶手上，“高阳那小子说他已经将漕帮收服，此言当是不假，但不知道在如今的形势下还能有几分威信，我们先不要暴露，如果漕帮不能借力，那就直接以雷霆之势诛杀漕帮高层，杀一批扶一批，尽快将漕帮青壮尽数收编。”

作为曾经执棋天下的白衣帝师，再加上如今的形势，赵老庄主的行事风格自然不可能再如先前夏景昀那时那般柔和，言语之中充斥着肃杀和决绝。

“而后，直接联络于家，不惜一切代价，抢占州城，做到这一点，这盘棋就算活了。”

“再之后，就是蚕食地盘，扼住包括雀尾谷在内的三条咽喉要道，防备朝廷兵马东进。”

“做到这个程度，基本就可以算是大功告成。”

心腹听得神色激动，赵老庄主却淡淡地泼了盆冷水，“你觉得很简单？”

心腹一脸的表情，赵老庄主叹了口气，“嘴上的一万斤不过两片嘴皮一碰，落到手上，能抬起一百斤的都没几个。”

“就这几步，运气不好，带来的人死完了，老夫这把老骨头也搭在这儿，都不一定能成。”

听了这话，心腹的表情登时凝重起来，“庄主，那您何必趟这趟浑水呢！您都功成名就了，归隐山林颐养天年了，让我等前去就好了啊！”

赵老庄主摇了摇头，“你们还差了点。至于说何必”

他顿了顿，扭头看着窗外，“年轻时的梦想，老了依旧会记得，因为它还没被实现。”

几日行船，队伍便来到了淮水之上，而后停在了楚宁县那宽大得过分同时又拥挤得过分的码头之上。

等了一阵，找到了泊位，赵老庄主却没下船，而是先派了几个得力手下，前去搜集情报，再制定方针。

等待的当口，赵老庄主看着窗外一派繁华的样子，和远处清晰可见的漕帮总舵，神色微微有些凝重。

“你们看，这码头上繁华如此，漕帮总舵一派平安无事的样子，而此时朝廷的消息必然已经传到此间了，白云边作为此地县令，与夏景昀及德妃一系过从甚密，如果漕帮站在他们这头，怎么都不该是这般模样。”

“而且，码头上，散着不少漕帮青壮，三五成群虽然不时留意一下下船抵达的商旅，但就连基本的队列规矩都无，若是白云边真的收服了漕帮，怎么也会严阵以待，防备朝廷兵马来袭。显然漕帮并没有被那位白县令成功收服。”

“先前此间还有三千龙首军，如今亦是全无踪影.”

他抿了抿嘴，“让大家做好准备，老夫甚至担心，那位白县令是不是都已经被漕帮给收编了。”

不多时，去打探情报的人回来了，立刻被引到了赵老庄主面前。

赵老庄主一看几人有些古怪的表情，“出了什么事？”

众人你看看我，我看看你，最终选了一个人开口道：“庄主，情况确实和我们预想的不大一样。”

赵老庄主的养气功夫自然是不俗，捋着胡子，不动声色淡淡点头，示意对方继续。

“按照城里打听来的消息，楚宁县白县令收编了原本龙首州牧萧凤山派来困住夏大人的三千精兵，在朝中变乱的消息传来之后，便和漕帮挑选的两千精壮一起，直接开始攻城略地，如今已经占据龙首州整整两郡之地，正准备朝州城进发呢！”

赵老庄主手上动作一僵，胡子差点揪掉几根，“你说什么？”

(本章完)