“金白色的火！”
工匠们目瞪口呆地看着这副奇景。
要知道，以往都是他们用最好的炭，才能极小概率下见到金白色的火焰，通常或深或浅的橘色火焰就已经到头了，而现在，才一开始不一会儿，直接就出现了金白色火焰！
这说明了什么？
在场的人也不是傻子，很清楚地就意识到了它所代表的的含义，那就是焦煤的下限，就已经是煤炭和木炭的上限！
这简直就是颠覆他们的认知！
“我的乖乖啊，我活了大半辈子，还是第一次见到一开始就冒金白火的啊！”
“是撒，谁能想到用焦煤能取得这么高的熔炼效率啊！”
“难怪国师说用焦煤可以解决燃眉之急呢。”
“哈哈，这是我见到的最厉害的炼铁方法了。”
这绝对是不可思议的事情，而更不可思议的还在后面，那就是火焰的颜色，还在变化！
金白色的火焰，其中的金色开始缓缓褪去。
火焰，渐渐变成了纯白色！
这时候的众人，已经彻底惊呆了，连话语都没了声息。
“呼~”
看着眼前的这一幕，胡元澄长长吐了一口气，这时候他才感觉到自己的手心里已经布满了汗水。
那位穿棉袄的老师傅更是喜悦地走近了，盯着熔铁炉里那团火焰仔细瞧了又瞧，然后甚至痴迷地忍不住伸手想触摸它。
就在这时候，他听到姜星火轻轻咳嗽了一声。
那老师傅立马缩回了手掌，尴尬笑了两声，退回到了旁边。
而就在这个时候，一阵噼啪爆鸣从熔炉底部传来。
“这是——”
一个在炉顶的天桥负责送料的学徒工激动地朝他们叫道：“铁开始化了！”
细心的工匠低头观看出料孔，果然，焦黑的小孔里出现了废料以外的渗出液。
“真的成了，太好了！”
“哈哈哈哈！”
“终于成功了，这样一来，以后就能直接熬出铁水了！”
一群人欢呼雀跃起来。
“别急，现在还不算成功。”
姜星火摆了摆手，制止了众人的狂喜，然后继续说道：“这只是个初步的成果，距离彻底成功还差着一段距离呢，我估计最少还得接着熬小半个时辰，将焦煤其中蕴藏的能量消耗殆尽，然后才能算是真正成功了。”
胡元澄闻言，立马严肃了神情，问道：“国师，需要我们做些什么？”
“不，不用，我会教你怎么控制的，你只要照做就可以了。”
姜星火微笑了起来。
虽然姜星火没亲自炼过钢水，但是说实话，这些人也一样没炼过，姜星火比他们的优点，就在于前世好歹是亲自见过农村土法炼钢的，而且在之前的某一世里，经营过化工厂，也算是沾点边，多少懂点相关知识。
很快，在姜星火的指导下，火焰的颜色，果然开始了另一重蜕变！
火焰中的纯白色，开始慢慢出现了妖冶的蓝色！
“这”
周围的众人都惊呆了，这种事，在他们看来简直匪夷所思，这世上谁见过这种白蓝火？还真是头一遭！
如果非要钻牛角尖，那可以说闪电击中物体瞬间，或许会产生蓝火，但眼前的这可是人为的！完全由人操控的！
姜星火停了停又指着那堵墙说道：“鼓风箱纯靠人力的话，效率还是太低了，如果能用水车带动牵引，风助火势，这炉火的炽热程度，还能再上一层楼！”
听到这句话，众人皆是信服，毕竟国师这种奇人，既然说了，那就一定有他的道理。
随着天桥上的送料工汇报钢水已然成型，众人纷纷感叹不已。
姜星火却没有理会众人的感叹，继续解释道：“这钢水里，是可以加入别的矿石的，譬如有一种矿石，弄成粉末，加入到钢水之中，或许会有令凝固的钢材变得坚硬、抗腐蚀的效果。”
“还有这种东西？国师，您这是从哪里弄来的啊？”胡元澄好奇地追问道。
姜星火笑眯眯地拍了拍他的肩膀，然后凑近他，悄悄说了几句。
胡元澄脸上浮现惊讶之色，说道：“国师，您.真的确定？”
姜星火点了点头，说道：“我相信自己的眼睛，你只管照做就行了。”
“那好！那属下稍后就斗胆试验一番。”
又过了一阵子，随着燃料逐渐不足，炉温开始逐渐下降，但这个时候，钢水也炼出来了，钢水被浇入到了模子之中，这些模子本来是给生铁炼出的铁水准备的，如今也只能凑合着用了，没用多久，这些钢水就凝固成了钢锭。
看着钢锭，老师傅啧啧称奇。
“纯钢。”
“什么意思？”
“钢里的杂质，已经彻底烧光了。”
事实上，这个状态的钢材，里面当然还有很多杂质，只不过，这是他们肉眼不可见的了。
对于这个时代的工匠们来说，这就已经是彻彻底底的纯钢了，以后只需要通过冷加工，就能获得他们想要的东西。
“那岂不是意味着已经成功用焦煤炼出钢了？”
“嗯。”
姜星火点了点头，看着眼前那团钢材，脸上也露出了一丝微笑。
就像人类有基因锁一样，在不同的时代，同样有着科技锁的存在。
而人类制造出钢水，进而低成本高效率地得到钢材，就是工业革命时代最重要的科技锁之一。
有了钢材，就有了蒸汽机、铁甲舰、火车.等等一系列在农业时代根本造不出来的东西。
别小看眼前的这些不起眼的钢锭，这才是真正的通往未来的无价之宝。
跟铜相比，钢更加坚硬、耐用，可以承受非常高的温度和强度，是铸炮的不二选择。
当初姜星火在研究出轻型野战炮，并决定用其替代传统的大炮时，也考虑过要加入钢铸炮管做的大炮的事情，可惜的是，因为缺乏相关工艺，手搓钢成本太高、耗时太长，根本无法做到批量列装，所以他只能放弃。
毕竟，用手搓的方式，就算勉强弄出来，效率也低，甚至连铸铜炮的十分之一的效率都比不上，因此一直拖延至今都没有办法实行。
直到现在，批量制造钢材的办法，终于出现了。
这一刻，姜星火感慨万千。
“国师，您早就料到了，是吗？”
胡元澄看着姜星火，眼睛里闪烁着兴奋激动的光芒。
“嗯。”
姜星火简单应道，然后挥了挥手。
在场的工匠立即散去，只留下了几名人帮助把熔铁炉彻底关闭，以防发生危险。
这时候胡元澄才迫不及待地道：“国师，您这次来，其实就是为了带我们冶炼出更好的钢，可刚您说的那件事”
胡元澄很想知道，姜星火对于这些方面，到底有多重视。
“当然。”
姜星火理所当然地说道：“你应该知道这种在钢材里添加其他物质的工艺的价值，只是，现在的工艺还太粗糙，所以，有些东西也得慢慢摸索。”
胡元澄又问道：“国师，那您觉得，要多久才能炼出这种所谓的‘合金钢’呢？”
看似是疑问句，其实，这是胡元澄在试探，姜星火是否要给他设定一个期限，若是有期限，他心里清楚了，也好接下来办事。
“不好说。”
姜星火沉吟了一下，然后说道：“这要看运气了，不过既然有了焦煤，我想最多一两年吧。”
胡元澄心中松了口气，国师并没有强迫他在多久之内弄出来，看来还是很清楚其中的困难的。
胡元澄犹豫片刻，还是说道：“国师，您看我还有机会吗？”
姜星火当然清楚对方口中的“机会”是什么，作为一个亡国之人，想来这句话在他的心中，已经埋了好久了。
“你想从这条路走下去？”
“是，也不瞒国师，在下早已厌倦朝堂的尔虞我诈，想找个安身立命之处。”
胡元澄毫不掩饰心中的渴望，诚恳地说道：“而且很多东西我想跟您学学。”
“你是个能做事的人，倒是跟你弟弟不一样。”
胡元澄轻咳两声，这话倒是不好接。
其实他说的都是大实话，胡元澄本来就不喜欢那些勾心斗角，当初不跟弟弟争皇位也是一样的道理，每天坐镇皇宫中，听那些大臣们争论，他都嫌烦。
如今换个环境，他反而更乐意做个闲云野鹤般的人物，无拘无束地活着，有一技之长，有自己为之奋斗的事业，就挺好。
但很多时候，他又知道这对于他们这种犹如无根浮萍一般的亡国之人，其实都是不切实际的妄想，可他实在是不甘心，所以就趁着这个机会，向姜星火求教，想要博取一个改变人生轨迹的机会，也许能改变他的未来。
姜星火没说什么，只是拍了拍他的肩膀。
(本章完)