明军火铳方阵进行了最后一次突击，敌军彻底土崩瓦解。

经此一役，潜伏江南苦心经营多年的白莲教叛军，已经被彻底歼灭，同时，数以十万计的百姓被解救出来，明军自身伤亡不过百人，可谓是取得了辉煌的大胜！

“将军威武！”

“明军万胜！”

明军士卒纷纷锤击着自己的胸甲，肆意高呼。

这是刚刚成立的税卒卫经历的第一场纯火器实战，对于他们这些半路转兵种的人来说，同样意义重大。

“砰砰砰——”明军炮兵也在鸣炮庆祝。

这时，姜星火与陈瑄、柳升等将领走了过来，站在白莲教大营的辕门口。

姜星火环视左右，问道：“你们觉得此战如何？”

柳升抱拳道：“末将恭喜国师，今日大捷，虏获十余万众，此后江南变法，定然一帆风顺！”

柳升说的是事实，此次平叛的最大意义，其实就是把江南所有不稳定因素，都给一锅端了。

甭管是白莲教还是参与其中的山贼水匪，地方官府不敢管也管不了，都是多年的老大难问题，如今算是一朝肃清，地方治安自然极大好转，只要继续严抓下去，便能塑造出一个稳定良好的变法环境只有百姓觉得安全了，生意才好做，人员才好流动，百姓不出门可不仅仅是因为一张路引，出门容易丢命才是最大的风险因素所在，窝在乡里好歹还有宗族和乡邻共同维系安全。

陈瑄笑道：“国师神机妙算，料敌先机，此役早就是胜券在握了！”

其他武将纷纷赞叹，说什么的都有。

姜星火听了一会儿，摆摆手道：“不必夸赞我了，能赢得这么漂亮，都是诸位将士们的功劳，且去看看百姓和俘虏吧。”

白莲教大营内里已然是一片狼藉，尸骸遍布，无数叛军被践踏致死，百姓因为被隔绝在中间且清晨出兵时清理过一次，倒是没受到太多败兵的冲击，但饶是如此，这些被白莲教裹挟的百姓，也都瑟缩在角落里，用惊恐的目光注视着姜星火等人。

姜星火看着这些被白莲教裹挟的普通百姓颇为畏惧他的样子，心里有点复杂。

姜星火本来是想等吃完粥，把百姓们召集起来，开个万人大会，认真地讲点什么。

甚至于，他连腹稿都打好了。

可此时此刻，看着这些百姓充满了警惕、畏惧、艳羡、惊恐等等神情的模样，姜星火却忽然觉得没了兴致。

如果用文豪的话来说，那就是“我似乎打了一个寒噤，我就知道，我们之间已经隔了一层可悲的厚障壁了”。

永乐元年，经过了四年靖难内战的残酷洗礼，江南的民力物力已经到了几近枯竭的地步，这些农人被江南士绅和建文朝廷双重压榨，过着极为贫苦、悲惨的生活，他们在经济上完全依附于地主阶层；思想上饱受诸如白莲教、浦神等迷信思想的侵害；政治上毫无发声渠道可言，便是所谓国朝与士绅治天下，非与百姓治天下也。

这种痛苦的生活，让他们对任何具有压倒性优势的强权，都具有天然的警惕心里，因为从未有手握权柄的人对他们好，过去的悲惨经历告诉他们，任何当权者都在觊觎他们仅剩的财产和劳力。

这层厚壁障是明初这个特殊时代的影子，也是数以千万计的大明百姓打不破的牢笼。

“好员工们还都很怕我，但是没关系来日方长。”

其实，从某个方面来说，他们跟当初的姜星火一样，只不过，他们比起姜星火更加幸运，能够在最关键时候选择走上不同的人生道路。

“国师大人，这里已经被我部控制，请指示！”

见有千户策马来报，姜星火又在思索，柳升出声道：“接下来怎么处置？”

姜星火回过神来想了想，道：“先把这里的百姓安置好，现在就烧水煮粥，粥可以混些其他粮食，不用完全是大米粥，但绝对不能太稠，第一顿先用稀粥，到了中午再放稠粥，维持好现场秩序营里的老弱是一部分，被解救的壮丁是一部分。”

“壮丁队伍里可能还混杂着白莲教余孽，让他们互相指认，然后把指认出来的人再令白莲教的俘虏辨认身份，事情做的仔细一点，交叉指认不要怕麻烦，不要因为壮丁们互相之间的私人恩怨，导致冤枉好人、办了错案。”

“另外就是还得再将那些逃跑的叛贼找出来，这里是变法要重点推行的地区，要小心防备白莲教卷土重来！传令太湖附近诸城，即日起，严格盘查每一个人的行踪，但有白莲教叛贼，先行羁押等候移交，若敢持械反抗，格杀勿论！”

“是！”

姜星火等一行人一边走，一边说，不多时，便看到了大片被麻绳绑缚起来的白莲教降兵。

“这些人？”

朱高煦这时候正好换了匹马赶了过来，身上的扎甲如同被大染缸染红了一般，全是洗不清的血迹，他咧开嘴嘿嘿一笑：“至于这些叛乱者……要俺说，这些人就该就地斩首示众，堆个京观以儆效尤！”

“京观倒也有些过时。”

姜星火说道：“凡是被抓住的白莲教匪首者，等我命令，待会儿换个法子处置；那些打家劫舍手上血债累累的所谓绿林豪杰，让丁小洪找人都给指认出来，今日要公开斩首处决；剩下的普通白莲教士卒，十五抽杀，剩下的送去煤矿挖煤，接下来搞初步工业化用得到。”

江南的煤矿资源虽然不丰富，但跟李景隆曾经督办的银矿相比，还是要多得多的。

譬如在临近的湖州府就有长兴煤矿，当地地下富藏优质烟煤，在姜星火前世，从万历时期开始挖掘，由于古法采煤采用竖井法，这种办法又脏又累，知县熊明遇为示重罚，还将部分犯罪人员送入炭矿，让他们帮助矿头挖煤，可见规模确实不小。

这一点在《长兴县志》中亦有体现：井深有百余丈，远至二三里，开挖者数十人、百余人不等。往往有掘向深邃处，忽泉水涌出；抑或支木不坚，从上坍下；又有工人不谨，燃灯油失火延烧等弊人命轻如草菅，莫此为甚。

除此以外，江南还有很多大大小小的煤矿，若是目光放的远一些，去年刚刚拆分成立的黄淮布政使司，煤炭储量则更为惊人。

所以如果仅仅是眼下搞初步工业化，江南的煤炭储量是暂时够用的，至于铁矿南京旁边就有储量1635亿吨的马鞍山铁矿，还是露天铁矿，光是第一次工业革命的需求的话，用个上百年都用不完。

但是煤矿开采的最大问题便是刚才所说，很费人头。

姜星火又不可能马上手搓蒸汽机来矿区抽水，这种掉脑袋的活让普通百姓干，未免太过残忍，但对于这些白莲教叛贼来说，那就当是给自己赎罪了。

等姜星火说完自己的想法，周围的将军们都沉默了。

要说资源利用最大化，还得是国师。

他们就想着杀个痛快，国师则是把每一类人的价值都用到极致。

首恶匪徒诛杀以平民愤；胁从叛军送到煤矿挖煤立功；被裹挟百姓组织起来以工代赈，男丁修基建、妇女去纺织真就不养闲人。

“末将遵命！”

“另外。”姜星火顿了顿，继续道：“给京城发战报，汇报这里的战事情况，战死的自然是要有抚恤的，其他立功的将士，要请求陛下给予相应表彰，最好能多个铜制勋章。”

将领们听到后会心一笑，别的不敢说，但国师提出的勋章体系，确实非常受到军人们的欢迎。

——谁还没个收集癖呢？

虽然平叛是小仗，但多个铜质勋章也是好的。

朱高煦这时候摘下兜鍪挠了挠头，忽然想起来什么似地。

“对了师父，上次你说的那个非勋贵的将军们的军阶，不如一并报给父皇？”

姜星火闻言愣了下，回忆了刹那方才想起来。

那是之前跟柳升、朱高煦在军校谈话时的玩笑之语，姜星火把“五星上将”的梗拿出来随口一说，没想到柳升和朱高煦倒是觉得，给将军们加个军阶作为标识倒是很合适。

因为明军里长期存在着一种尴尬的现象，那就是很多有实力的将领，并没有相应的爵位。

洪武开国和永乐靖难，这种一个帝王开始上位的时期，很容易进行大规模封赏，但除此以外，在相对和平时期，想要单独封爵就比较难了，除非立下极为突出的功勋。

而这无形中就造成了，可能以前能封侯爵的功勋，现在只能封个伯爵；以前能封伯爵的功勋，现在什么都封不了。

除此以外，五军都督府里还充斥着大量寸功未立，却靠着荫袭成为公侯伯的勋贵二代，这些人的职位可都是骑在柳升等实力将领头上的。

这自然是让很多人，尤其是南军里成长于洪武中后期的勋贵心中不太平衡，都抱怨替朝廷卖命如今燕王登基反而尴尬，自己也没有一个“我的国公父亲”。

北军（燕军体系里也有这种情况，譬如柳升这种功劳不够封伯爵，但是又比其他将领明显功劳高一截的，以及朱高煦这种立下功勋无法封爵的他们的心里，还是渴望有一套体系能标明他们的功劳。

所以，给将军们加个等级划分，区分出那些没有功劳的勋贵，其实是南军和北军很多人共同的呼声。

“好，到时我来写吧，建议把指挥使及以上的将官军阶分为上将、中将、少将，上将按战功分为一到五星，来让非勋贵的将军们也有个区分和盼头，我会随着战报一起呈送给陛下。”

嗯，希望李景隆这位靖难之役的最大功臣，永乐帝能给批个五星吧。

如此一来，五星天皇麦克景隆，倒也真就名副其实了。

算算时日，李景隆应该是马上就要从日本启程回国了，大半年不见，怎么也该给这个老朋友一个惊喜。

而李景隆的回国，不仅仅意味着对日战争开始进入了实质性的筹备阶段，也意味着姜星火身边终于有了能统帅数十万大军的帅才。

这个时代什么最宝贵？当然是人才！

你别说李景隆打的怎么样，伱就说他能不能带兵吧？能带几十万人行军打仗，把一切规划的井井有条，这就是能力，这绝不是靠着参谋或者其他什么能做得到的。

一旦征伐安南给江南棉纺织业开拓市场这件事，因为主帅的身体因素受到了阻碍，那么同样年富力强试图一雪前耻的李景隆，马上就能顶上去带兵也就补齐了有可能出意外的最后一环。

“对了，还有一件事。”姜星火忽然停顿了一下，环视周围几名将领，沉默几息才缓缓说道：“军中关于审讯俘虏的规矩，你们应该都懂得，不用我说眼下江南要变法，有很多思想上抵触变法的官员，依旧在尸位素餐。”

虽然不好说的太明显，但众将还是听懂了，这就是不换思想就直接换人，还是连人带椅子一起抬下去那种的意思了。

“国师放心。”陈瑄笑眯眯地说道：“我们会在剿灭白莲教之后，对所俘虏的叛逆展开审讯，确认他们的党羽分别是什么人，是否参与过谋反。”

“嗯。”姜星火点头：“记住，不管是谁，只要涉及谋逆罪名，必须严惩不贷。”

柳升也跟着笑着道：“国师您就放心吧，这些事情，咱们又不是第一次干了。当初咱们刚进南京的时候，就曾经满城抓建文余孽进行审问，而现在只不过换了一个对象罢了。”

柳升虽然平日里谦虚温和，却不代表他不懂这些拿不上台面公开说的东西，相反，在整个燕军的系统中，柳升绝对算是心思细腻的，也善于揣测别人心理，而且难得的是，在攻克河北、山东一些城池执行军事管理期间，政务处理上面颇有建树。

不然，柳升怎么可能在永乐后期，被史书记载“宠待在列侯右”，成为最受宠信的侯爵。

当然了，人都是会飘的，后来“辞色皆骄”的柳升，跟现在的柳佥事当然不是一回事。

这一点上，柳升倒是跟纪纲有点像。

不过眼下的纪指挥使，也在南京老老实实地待着呢，因为京内关于变法的争端愈演愈烈，而在某些问题上他处置不当，算是犯了点事

这是后话，当下安排好了诸事，既然改了主意不需要给百姓开大会，剩下的便是审讯一下白莲教教主白天宇了。

说是审讯，也不恰当。

如果将其称之为“人之将死其言也善”的临终聊天，或许更恰当一些。

帐篷里，四周侍从甲士屏退数十步，两人相对。

“你们想知道什么？”被五花大绑的白天宇神情淡漠，丝毫看不出他内心的挣扎，就连表情都显得很平静。

对于生死，他已经无所谓了，反正这把岁数，早都活够了。