若是英王给京城的靖远将军府送了寿礼，肃宗不见得会想什么。可是，如果英王非要派人不远千里来嘉峪关给萧墨祝寿，肃宗立马就能想出好几个抄家灭族的理由来。

英王自己私底下也手脚不干净，萧远水觉得，只怕英王图谋的，比他们萧家大的多。越是如此，英王越不敢让肃宗注意到他自己身上。所以，这信上的威胁之语，并没什么实际的效果。反而，给萧家人提了一个醒，只怕有些人，已经注意到他们家的所作所为了。

眼下的当务之急，就是赶紧找一下，到底是哪里走漏了风声。要知道，萧家这么些年的谋划，连萧诚这个在军中多年的嫡长孙，都一无所知。若是外人，如何知道此中情形。萧墨跟萧远水就着帐中的灯火，低声说起心中的怀疑。父子两人说了一会儿话，萧远水的心腹也回来复命，只说萧诚纵马去了西边，在戈壁上一个人发呆。听说萧诚离的不远，萧远水跟萧墨都放了心，想来，假以时日，萧诚总会想明白。

先且不说萧家如何回复，京城里的英王，却心知肚明，这次祝寿的书信到了萧家手里，多半要惹火萧家的当家人。只是，萧家暗练私兵不说，数量还极大，这个消息，若是被人捅到了肃宗那里，萧家只怕是要灭门了。

前世盯上萧家的人，可不止英王。肃宗的几个皇子，也明里暗里盯着。好在谢家一直是个极佳的挡箭牌，所以萧家苟在三边，暗地里养了不知道多少势力。最后局势所驱，萧家眼明手快投了英王，彼此成就。今生再来一次，英王要做的，就是再次收服萧家。

对于前世依附自己的属臣，英王自觉收服他们不算什么难事。可是一旦对上霍家那个老狐狸，英王实在是心有不逮，力不从心。

霍家投靠英王，并不是什么时势所趋，更不是英王拿捏了霍家的把柄。连英王自己，都说不明白，为什么当年的霍家老狐狸会突然主动来投。所以即使英王如今想起前世的事情，记得萧家的把柄，却怎么也想不出制服霍家的法子。

前儿霍家老首辅过寿，英王亲自带了人上门。霍君实的长子倒是客客气气全程陪着，可是霍君实自己，却只露了一下面，推说年纪大，病体未愈，谢过客人，就闭门不出了。英王即使想朝霍家下手，却无处着手。

这会儿已是五月下旬，一过端午，京城的天气就一天热似一天。英王坐了临水的石舫上，身后的丫鬟不断地给他打着扇子。

英王正想着烦心事呢，南夕却带着汤水点心来寻了。现如今，英王府里的侧妃苏落梅只是个似有似无的隐形人，终日只在方太妃跟前服侍尽孝。偏这个秦楼楚馆出身的南夕，却成了英王的宠妾。府里上下皆知南夕受宠，所以她来找英王，一找，就找到了石舫上。

南夕长于察言观色，更兼受宠，在府里打听消息也比旁人方便许多。一来石舫，就知道英王多半是为了前日在霍家的事情不快。

就她看着，王爷不是个无心仕途的纨绔，虽面上无所事事，实际上，只怕颇有成算。南夕岁然知道英王有些野心，却没料到他图谋的，是整个天下。

见英王有些怏怏不乐，南夕一边劝着他吃些汤水，一边说起了京中闲事。说着说着，就提起了霍首辅家的大小姐霍妍。

霍君实跟妻子育有两个儿子，因家风淳朴，不置姬妾，所以两房儿子秉承父风，也无妾室，各生了一儿一女。这霍妍，就是霍家长子的独女。