“我自是愿意。”孟仁吉毫不迟疑地应下。

他依然是无条件信任孟十三。

在他的认知里，只要是大妹妹给他安排的，那定是好的，绝然不会害他：“只是……我倒是不怕吃苦，就怕我生性愚钝，纵然愿意吃苦，也干不成事儿。”

“二哥何必如此妄自菲薄。”孟十三依旧不甚赞同，“二哥只是没机会罢，但凡有机会，二哥定也不比大哥差的。”

竟是拿他来同大堂兄相较？

大妹妹竟这般看得起他？

被如此信任着，孟仁吉感到心胸澎湃之余，苦笑道：“夭夭，我其实在幼年，是有过启蒙的……”

他没读过什么书，只幼时启过两年蒙。

大妹妹的亲娘先二太太曾氏尚在世时，延请先生教的他，那会儿他年幼，连字都认不全，后来先二太太病逝，他被送往庄子，虽也在庄子附近村庄的学舍里念过书，却是尚不如幼时在先二太太请先生给他启蒙的那两年。

村里学舍里的先生，严格算起来也算不上先生，就是村里一个少时幸而读过几年书的老汉，给村里没钱念书的小娃儿们教几个字，大都是教小娃儿们的名姓，可那会儿他已经能在写自己的名姓。

真正再学不会什么，连字也没多认几个。

他三岁死了亲娘，才被父亲抱回孟府，五岁启蒙，非是父亲提的，而是先二太太提的。

进府两年，先二太太虽不大与他说话儿，可他的吃穿住行，却都是先二太太打理的，时常还得嘱咐下人要时刻跟着他，说小娃儿顽皮，莫要摔了磕着碰着。

在先二太太看顾之下长大的那五年里，从三岁到八岁，是他此生最开心无忧的日子。

身体也是偏弱，此为长年在庄子上营养不良所致，虽说能调理，假以时日定能养得壮实，然也需要时间。

他徐徐讲完过往：“启蒙的那两年里，还有后来在庄子邻近的村庄学舍识的字，其实加起来也不少了，但你看我，从搬回府里住，我日夜勤勉，写大字，看书朗读，笔墨纸砚费了不少，却无甚长进。”

这还是孟十三头回听孟仁吉主动提起幼年之事：“孟府的启蒙，俱都是五岁开始，二哥在我娘的安排下，也同是五岁启蒙，那后来满七岁了，我娘为何没安排二哥到前院独住一个院落？”

“因着那会儿，你娘病了。”孟仁吉道。

孟十三顿时想起在曾府留宿时，曾家两位表姐提到的在她四岁时，母亲便不曾再带着她往娘家，因着那时的母亲病了，且病得很重：“二哥可还记得当时母亲的病，是什么病？有何症状？”

从外祖家回来，一件事儿接一件事儿地忙，她尚无机会当面问一问祖母，当年母亲病重，到底是什么病。

这会儿兄长提及，或许兄长给她一个答案，亦或给条相关的线索。