于是呼喝而进，皆都以一当十。成副将纵马上前，被刘秀一刀劈落马下。新军大败，被刘秀率军斩杀近千人。

刘秀更不恋战，乘胜抵至昆阳城下，撕下战袍底襟，大书“宛下兵到”四字，绑在箭上，亲引强弓，射进昆阳城内。

李轶及身后诸将见状，领会主将心意，亦各撕下袍角，手醮敌血，大书“宛下兵到”四字，射向新军营中。

新军得此血书，持见主帅。王邑、王寻见之恐慌，一时未知真假，踌躇难决。

帐下将士见主帅如此，愈加惊慌，皆私下相谓道：今止一个小小昆阳，我大军苦战月余，尚不能破。倘若宛城十万汉军复来，如何对付？

由是不一刻间，血书内容迅速在新军营中传开，终至军心大乱。

昆阳城中守军得到箭书，急报皇帝刘玄。

更始皇帝又惊又喜，急引百官上城。隐身城墙之后，就垛口往下看时，果见偏将军刘秀已引援兵到来，就在城下列队等候。只恨随骑太少，不知大军藏于何处。

王常见是好兄弟领兵归来，喜不自禁，不等刘玄下旨，急令打开半扇城门，将刘秀、李轶等人放入。刘秀不及与好友见礼，先登城拜见皇帝，声称回来缴令。

刘玄：贤弟此去辛苦，未知带来多少兵马？

刘秀：回奏陛下，臣今带来二万援兵，皆至城外。

刘玄闻说只有两万援兵，复又失色，脱口叫道：卿射箭书入城，不是说宛城已破，大司徒已率十万大军回师耶？其何时能到昆阳？

王匡等同声附和，亦都追问。

刘秀答道：陛下勿虑，我兄已派三万军先行，将次便到昆阳也。臣请来日出城，与我兄所率舂陵军三面夹击，必获大胜。

更始帝信以为实，当下大喜，改颜赞道：这就好了。你兄弟立此大功，朕定有重赏，绝不相负。来啊，速命椎牛宰马，犒赏三军，命各饱食战饭，预备来日决战。

次日平明，更始帝乃精选三千精骑，组成敢死队，便使刘秀带领出城，自城西冲击新军中坚。刘秀领命，鸣号出城。

王邑见城中有兵出战，遂使王寻引兵来迎。

王寻见是书生刘秀领兵，便存轻视之心，不以为意。由是只领万余人巡阵，为防止各营混乱，并令各营严格管束部队，没有命令，不准擅自出兵。

刘秀却不管莽军如何部署，只率三千敢死队向人多处杀入，横冲直撞。

王常在城头见敌阵松动，便命军士在城楼点起狼烟，向城外援军传递合击信号。

新军阵势很快即被刘秀军击破，士卒混乱溃逃。

其余各营因无元帅军令，因此不敢轻举妄动，故此无人支援王寻。

刘秀见新军诸营袖手旁观，虽感莫名其妙，但亦愈加振奋，率领敢死军奋勇冲击。敢死队一鼓作气打垮中军，李轶怀全家被斩旧恨，纵马上前，阵斩王寻。

王邑闻报中坚被冲垮，王寻被斩，急命传令官去调各营兵马，却已自来之不及。再兼此时新军各部失去指挥中枢，立即陷入混乱。

王常站立城楼，望见敌营大乱，以为宛城舂陵兵已回，便向更始帝请命出城夹击。

刘玄自然一说便允，下令大开城门，并命擂鼓助威。

王常便与成丹分率下江兵马，大开城门，呼喊冲出城来，内外夹攻新军。

城外郾城及定陵援军早至，看到城头狼烟升起，新军诸营扰乱，遂即拼力上前，奔驰入阵。一时之间，喊杀声震天动地，新莽四十二万大军迅速土崩瓦解。

新莽军大半是强迫应征而来贫苦百姓，早已对王莽政权痛恨已极，此时经起义军内外夹攻，各都不肯拼力应战，纷纷弃阵而逃。

刘秀杀透连营，与定陵军合兵一处，复又杀回。

数十万新莽兵四散溃逃，相互推挤，奔走时更又互相腾践击刺。因此而死于己兵者，比阵亡军士尤众十倍，以致伏尸百余里，果应卜者预言。

便在此时，忽听新军大营中狮吼不断，虎啸连连，一群猛兽冲出营来，直奔刘秀所引汉军而至。众汉军攻势顿阻，诸将见千余猛兽拦路，俱都惊骇，面无人色。

列位看官！你道这些猛兽何来？却正是那大汉巨毋霸自上林苑带至军中，平时养于偏营，欲待决战时所用，以威慑敌军，出奇制胜之用。

镜头闪回。上林苑猛兽自入军营，押运官完成交割，便回长安缴旨。

王邑连日来一直围攻昆阳，这些猛兽派不上用场，而其又不听别人管教，便使巨毋霸专门镇守兽营。由此致令巨毋霸反被猛虎捆住手脚，不能临阵；兼且千余猛兽，日费牛羊肉万斤，反成全军累赘，实出王莽及王邑等人意料之外。

此日巨毋霸闲居兽营之中，听得外面杀声连天。偏又接到大司徒王寻严令，命各营拒守原地，不得轻出，于是只急得抓耳挠腮，却无计可施。

闪回结束。直待诸营皆溃，刘秀引敢死军杀至兽营，惊动巨毋霸，这才不顾军令，放出群兽，来战舂陵军。汉军见而失色，攻势顿时受阻。

当时王邑被裹在败军之中，走投无路，忽见群兽皆出，不由大喜，遂传将令。

王邑：命令众军，皆向兽营靠拢。可借巨毋霸拼死一战，挽此败局。

新军声喏，保护主帅，并力突围。

更始军虽皆是敢死之士，但面对千余猛兽无从措手，于是皆都惊惧。王常、成丹率军杀至，但胯下坐骑不敢上前，任主人如何催逼，只往后挫蹄，连拉带尿，作成一堆。

刘秀见此，虽然故作镇定，也是一筹莫展，不知如何应对。

王邑聚拢残兵，命部将下马入围，向巨毋霸传令：速驱虎豹上前，击杀贼首刘秀！

巨毋霸闻令，虎吼一声，便待发出驱兽信号。

可煞作怪！巨毋霸啸声未待出唇，忽听天上一个炸雷，同时大风骤起，催动乌云，瞬间遮天蔽日，继而惊雷暴雨齐发。

片刻之间，城外村舍屋瓦皆被大风刮起，大雨倾盆而下，河水暴涨，声如牛吼。

上千象狮虎豹，皆都股栗战战，反身便逃。于是更将身后新军士卒挤入水中，淹死者不下万余，滍川被尸体堵塞，几乎断流。

巨毋霸反被兽群冲倒，踏成肉酱。

王邑、严尤、陈茂等仅带少数精骑冲出，踏尸渡河，才得逃脱。

昆阳大战由此结束，新莽军数十万众化作烟尘。

汉军缴获新军全部辎重物资，各种军械堆积如山，一连搬运月余，而不能尽。

镜头转换，新野城外。

当昆阳大战之时，平林兵一部围攻新野，迟迟不能攻克。

新野宰潘临率众百计守城，多次给予义军重创，内无粮草，外无救兵，宁死不降。

正激战之间，一骑哨马自昆阳方向飞奔而至，报说昆阳大捷消息。

平林兵攻城主将闻而大喜，遂纵马护城河岸，向城上叫道：潘太宰，今你新朝百万大军皆丧昆阳，大司马王邑已败；你区区新野，不降奈何？

潘临站在城头，听得清楚，半信半疑，乃向城下高呼：你等休得攻城，听我一言。某不管王邑死活，若得刘縯一纸书信，甘愿献城归降；若无刘公之书，宁愿玉石俱焚！

平林军主将闻之，下令暂停攻城；乃遣使前往宛城，告知司徒刘縯。

不几日，刘縯亲自率军赶来，到至新野城下。

平林军主将闻报，亲自出营迎接，就马前施礼，说道：那新野县宰如此如彼，指名点姓，非要大司徒只言片字，方可出降。未料将军竟亲自前来，实出末将意外。

刘縯微微一笑，也不下马，直出阵前，纵马池边，向城上高叫：楼上守军听着！则我便是汉司徒刘縯，今亲来此地，潘公何不出城相见！

潘临当时正在城上，遥遥望见旗号，已是七分肯信；今闻刘縯声音，再观相貌，于是全无疑虑，心悦诚服，开城投降。

刘縯既得新野，遂上书更始帝刘玄，请其迁居宛城，自请退居新野，以为屏藩。

刘玄接到刘縯奏疏，寻思宛城乃是南阳郡所，远胜昆阳小城，自是喜悦不尽。绿林诸将亦皆喜出望外，乃拥刘玄入驻宛城，便定此城为都。

画外音：经历昆阳及宛城两战，新莽军主力悉数被歼，天下大局已定。刘縯、刘秀兄弟一得宛城，一获昆阳大捷，赢得赫赫威名，由此天下尽知。

刘玄驾坐宛城，召集群臣，诏命叙功论过。诸将领旨，不先叙功，先论罪过。

王凤出班奏道：臣等以为，昆阳之战，是为自古奇险。究其根本，皆因是由岑彭固守宛城，牵制住大司徒所率十万汉军之故，以此请令斩之。

刘玄：言之有理。来人啊，与我拿下岑彭，推出斩首。

话犹未了，忽听阶下一声大喝，犹如凭空打个巨雷：陛下且慢！

众人皆吃一惊，顺声看时，只见一人出班，面沉似水，正是大司徒刘縯。

刘玄不敢得罪，陪笑问道：未知大司徒有何话说？

刘縯满怀不悦，冷哼一声，又横扫王凤一眼，这才说道：俗云食君之禄，忠君之事。岑彭是宛城州郡长官，决心固守讯地，职责所在，非但无罪，是有气节之士也。今我等欲成大事，当表彰义士，岂能斩之，以绝天下诸侯之望？

刘玄依旧陪笑：则依皇兄之意，更当如何？

刘縯：若依臣计，不如封之，以奖天下忠义之士。

刘玄看向王凤，王凤低头不语；再又看向众臣，亦皆不敢还言。

更始帝暗叹，又向刘縯陪笑：就依皇兄所奏，赦封岑彭为归德侯便了。

刘縯冷笑道：本当如此。

岑彭急忙上前，向刘玄大礼参拜，高声唱贺：臣谢主隆恩，定当舍命报效。

刘玄点头，自鼻孔中哼了一声；又将右手一抬，示意平身。

岑彭拜罢起身，退回班中。自然不念更始帝封赐之德，反对刘縯救命大恩感念在心。自此之后，岑彭便为刘縯、刘秀兄弟成为刎颈之交。

当日散班，众将皆退，惟王匡、王凤留下不走，脸色诡秘。

刘玄：二位国公不走，当是有事，以教寡人？

王凤：似刘縯如此跋扈，陛下自忖今后可以安枕乎？

刘玄：大司徒战功赫赫，威名远扬；更以王常、岑彭为党，我能奈其何？

王凤：某有一计，可除刘縯，永绝后患。

刘玄：计从安出？

王凤：来日请借大会诸将之机，陛下举玉佩为号；臣暗伏甲士于屏后，乘刘縯不备，一举击杀，岂不妙哉？

刘玄：刘縯是我同族兄弟，如此何忍？

王匡：俗语云，当断不断，必生祸乱。行大事者，岂可怀此妇人之仁！当年西楚霸王在鸿门宴上放走汉高帝，四年后自己终被逼杀于乌江，陛下不知此事乎？

刘玄：虽然如此，但恐众人不服。

王凤：陛下，臣请相问，你之帝位，是由何人所立？

刘玄听他这样质问，如何敢予反驳？由此计议已决。

昆阳之战结束不久，刘玄诏命诸将会集宛城，声称商议下步行止。

刘縯当时屯兵于新野，领此诏命，不疑有他，便令备马，意欲前往。

刘秀上前扯住：兄长哪里去？

刘縯：前往宛城，商议军情。

刘秀：兄长且慢。弟观陛下此诏，其中必有蹊跷，说不定更有阴谋，不去也罢。

刘縯：朝廷大会诸将，乃是例行公事，有何阴谋？贤弟忒也多虑。

刘秀：不然。前日朝会诸将，叙功授爵，兄长当殿驳回天子意旨，王匡等皆怀不忿。今时过未久，大军休整未毕，复有何事聚会众将？兄长须怀戒备，最好托病休往。

刘縯：何以至此！贤弟毕竟书生之见，疑神疑鬼。你好好守城，我去去就来。

于是不听刘秀劝谏，自率亲兵离开新野，前往宛城与会。刘秀送至城门，怏怏而回。

镜头转换，宛城临时宫殿。

刘玄大会诸将，只说庆贺昆阳大捷之功，特请大司徒刘縯上座，群臣谈笑甚欢。

酒过三巡，绣衣御史申屠建离席起身，进奏刘玄：今日佳会，诚为千古盛事。昆阳大战，若非大司徒兄弟昆仲，如何全歼莽新百万大军？臣请向司徒献此玉佩，以彰其功。

刘玄接过玉佩，犹豫片刻，满面堆欢，到至刘縯面前：诚然美玉，只司徒可佩。

说罢，轻轻将玉佩置于案上，退回己座。

申屠建见此，张大嘴巴，合不拢来。王匡、王凤则互视一眼，脸上色变。

镜头闪回，大会前夕，王匡、王凤向刘玄面授机宜。

王匡：来日宴会之上，酒过三巡，臣命绣衣御史献玉，请赐司徒刘縯。只要陛下接过玉佩，起身举起，昭示群臣，便是暗号，武士即会冲出，斩杀刘縯。

刘玄：夺其兵权可也，非必杀之耶？

王凤：刘縯勇冠三军，岂可甘心就范？陛下休得自误。

闪回结束。今日酒宴之上，刘玄伸手接过玉佩，忽又念及宗族亲情，便轻轻置于刘縯身前案上，并未举起。由此击杀刘縯阴谋落空，当日各路诸侯尽欢而散。

刘縯舅父樊宏在宴上看出杀机，散会之后随外甥同出，至僻静之处，一把扯住。

樊宏：大司徒，你今日命悬一线，可曾知乎？

刘縯：焉有此事！

樊宏：你不见申屠建献玉，王匡及王凤脸上神色？昔鸿门之会，范增举玉以示项羽，使杀高祖。今申屠建此意，竟是往事重现，得无不善乎？（本集完