芈侧夫人道：“是，已经预备齐全。”
她也是第一次经手这事儿，恨不得将每个环节都盯得死死，务求不出一丝差错，生怕给谁留下攻讦的把柄。她没家世背景，唯一能依仗的便是夫婿吴贤。
靠着子嗣、宠爱才有立锥之地。
这并非她所求，但可笑的是，她只能靠着这些才能获得平静安全的生活。更加可笑的是，她目前的处境，已是无数在泥淖中挣扎的女子的求而不得。
吴贤仔细端详她的脸，以及鬓间那朵耀眼灼目的精致牡丹绒花。
道：“腊梅宴，戴着它去。”
芈侧夫人心中咯噔：“可贤郎先前不是说……这、这非常不妥……”
“权当是投桃报李。”吴贤笑道，“你以为沈弟为何给文注出主意，让他将最好的绒花送到后院？还不是存了让你们在哪次宴会出出彩，引得一众女眷争相效仿的心思？既如此，便遂沈弟的愿，反正要收市税……不亏。”
芈侧夫人：“……”
她想了想，道：“仍是不妥。”
“为何不妥？”
芈侧夫人一向聪慧机智，轻咬红唇：“妾身沾着贤郎之光，被人尊称一声‘侧夫人’，但毕竟是妾室。戴着牡丹出席腊梅宴，让正夫人那边怎么看？各家夫人见此物戴在妾身鬓间，又作何感想？与公，于贤郎名胜有碍；于私，这绒花不仅不会讨喜，还招惹各位夫人嫌弃……”
吴贤闻言默了良久，可惜地道：“倘若夫人有你几分明理就好了……”
芈侧夫人不敢再搭话。
庆幸，吴贤也没借着话题继续说下去。他最近其实挺郁闷，正夫人掌管中馈多年，家中里里外外都打理得井井有条，吴贤既爱且敬，但唯独一事让他颇有微词——正夫人跟娘家那边往来密切，外人都看得出来她那对兄弟谋了坏心思。
先是撺掇吴贤两个嫡子相争，让两孩子对家中庶出兄弟姊妹更是毫无宽仁，又跟暗杀吴贤一事有千丝万缕关系。
偏偏正夫人怜惜两个娘家兄弟，对二人极力偏袒。而那对娘家兄弟……前两年还算安分，最近又开始作妖，正夫人那边少不了拐弯抹角跟吴贤求情。
他存着借芈侧夫人敲打暗示正夫人的意思，但芈侧夫人不肯配合。
此事也只能作罢。
芈侧夫人小心翼翼，劝道：“贤郎与夫人鹣鲽情深，乃是天海少有的模范，各家女眷不无艳羡。有什么话是不能明说的？”
吴贤反问：“你知为夫最不喜哪个词？”
“哪个？”
“情比金坚。”
芈侧夫人：“……”
吴贤翻了个身，哂笑道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，便是多年夫妻，在‘利’之一字面前也会形同陌路……”
他也不怪正夫人不肯与娘家扯清楚。作为世家女，为家族牟利本就是刻在骨髓的本能。相较于妻妾成群的丈夫，自然是与自己同脉相连的兄弟更加可靠。
他轻拍芈侧夫人的手背。
阖眼道：“你这样就很好。”
腊梅宴那日，绒花出尽风头。
也狠狠带了一波销量。
各家贵妇贵女争相询问。
沈棠还给这些绒花添了许多的标签和广告词，诸如“名家手作”、“历经数月雕琢而成”、“永不凋谢的花”、“娇色永驻”、“最好的花值得最好的你”……
徐解：“……”
这不是诈骗吗？？？
沈君振振有词：“这叫营销，学问大得很，再说了——我真要嚷嚷这花有多好做多便宜，这些贵妇人还会将廉价的花儿簪头上？文注还是年轻了，昂贵，才配得上她们的身份！”
徐解：“……”
这真不是将人当冤大头？
最终，他还是循着沈棠的意思，将价格尽量往高了报。本以为没有几个冤大头上钩，谁知一天不到，单子写满一整张卷轴。有用来自己戴的，有用来送礼的，但无一例外，每人都要了许多样式……这不比抢劫来得快？
见自家夫人也要凑热闹，他更来气了，道：“你要什么回头给你带……”
这种坑可不能入！
白白被人宰一顿！
一看罗列单子，又问：“这么多？”
夫人没好气道：“自然多，你也不瞧瞧族中多少亲戚女眷……一个个都来托我办事儿，这事儿能不给办成么？少一朵都不成！”
徐解咬咬牙，差点儿萌生出干倒卖的念头。不是花不起这个钱，绒花材料成本放在那里，再贵也比不上金银珠翠昂贵，但作为生意人，他最讨厌亏本、花冤枉钱！
这比割他肉还难受。
过了年，他去河尹进货，代表吴贤谈砌土炕一事，沈棠大大方方派出手艺熟练的“工匠”，也顺手让他帮忙推销一下竹纸——是的，她的造纸作坊终于出合格成品了！
奈何产量有限，还不够她一年出两本一万册画册，造纸技术仍需改善！
沈棠便让徐解去打听打听竹纸的市场，有更多的小钱钱才能继续研发！
徐解：“……”
沈君还没放弃搞画册呢。
徐解名下也有造纸工坊。
每年都供不应求，沈棠这批竹纸，徐家就能全部吃下，用不着再外出跑生意。徐解在河尹小住了几日，等第一批绒花凑齐，便能带着绒花和砌炕工匠一块儿回天海。
直到——
吴贤看着领头的砌炕工匠，险些一口茶水喷出来，呛了几口才平息。表情无语又纠结，看着眼前这个黑了不少健硕壮汉：“咳咳咳——吾记得没错的话，你不是大义帐下属官吗？”
属官点头：“正是标下。”
吴贤：“……”
徐解低垂着头，不敢看上司脸色。
“……那、那你怎么去弄炕了？”
属官：“……”
此事一言难尽。
他发誓自己一年前绝对没这种爱好，但架不住干活儿的时候，总有一票自来熟的河尹庶民，一口一个“兵爷辛苦”、“兵爷歇息”，还用崇拜欣赏的眼神目不转睛盯着他。
他……
他很可耻的，就在一声声恭维和崇拜中迷失了自我，待回过神的时候，砌炕手艺堪称精湛，一人半个时辰就能做好一张土炕，保证结实耐用，兼顾外形和取暖……
属官懊恼反省。
但沈君又紧跟着补贴工钱。
那一声声恭维和崇拜继续蛊惑。
属官看着日渐丰腴的私库，陷入了某种沉思——似乎，或许，大概，武胆武者不靠着战场拼杀也能养家糊口？这日子过得还不错？