察觉腰间的手缩紧，贺信安抚轻拍夫人背心：“不用担心，沈君虽是上位者，但也是个讲理的上位者。我和大哥还算安全。”

夫人道：“她会一直讲道理？”

贺信摇头：“应该不会。”

“你倒是不用人担心，只是——”夫人靠着贺信叹气，一双美眸投向贺述所在的方位，“不作那个性子就不好说了。我知道他性情……只是万万没想到他这么敢！”

听到贺述在上南干了什么，她腿都软了。

心中惴惴，恐惧到极点。

一个慈善，一个就要严厉一些。

“嗯，用它顺手。”

贺信：“……”

路上，贺信还在猜测沈棠为何要见夫人。

提及罴儿，贺述收敛对祈善的敌意，只是在听到祈善有女儿的时候，他竟表情古怪道：“元阳都在，谁给他生一女？他自己？”

夫人谦虚道：“略懂一些。”

祈元良有多黑，他女儿就有多白。

贺信道：

第二秒，无事发生。

在众人注视下，她双唇微启。

沈棠将半身重量都倚靠在废墟墙垛之上，右手抓着一条修长碳条，不停在一张布帛上写写画画。夫人压不住心中好奇，微微伸长脖子。小动作被贺信察觉，隔着袖子提醒她，夫人瘪了瘪嘴。沈棠注意到他们的互动，笑道：“不是什么机密内容，夫人想看？”

武卒对这个要求并不意外。

当年的教训太深刻，她这会儿手心都紧张攥出汗水了，口中还喃喃个不停：“要成功，要成功，一定要成功！我不贪多——”

见夫人神色有异，沈棠并未想到是引以为傲的吃饭画技被人吐槽：“夫人善丹青？”

特别是贺述，他最后悔的便是没将祈善成功献祭了。该来的，总归是要来的。二人刚用完早膳，夫人前脚刚过来，沈棠的人后脚到。贺信与贺述对视一眼，后者微微颔首，抬手掐诀解除文气化身。夫人不是第一次瞧见这手把戏，但每次都要惊叹世间神奇。

北啾操控挖掘机在空中比划，回复没问题，再率领一众墨者撤出清理好的废墟。

贺述二人因自身异常，深知一具健康的身体有多难能可贵，对几个孩子也没太高要求。学业不好可以慢慢学，懂为人处世、有自保之力就行。天资不好就安心躺平，贺氏也没穷到会饿死他们的程度。不管是贺述还是贺信，养育方式都偏向散漫，倒是夫人比较紧张。

贺述对他这个朋友还是比较了解的，夫人过来确实是祈善“从中作梗”，沈棠看到贺信身边有个陌生女子，怔了一下，瞬息猜出对方身份：“好古，这位是尊夫人？”

沈棠问：“你现在能用他的？”

贺述：

第一秒，风平浪静。

她抬手遥指一片民宅废墟。

画技跟自己不分伯仲。

沈棠道：“哦，来验证猜想的。”

“民妇只是好奇沈君手中之物。”

贺信听得云里雾里。

不明白前后两段话有什么联系。

贺信道：“他收养的，听说是从母族大宗的表兄康伯岁那边抢了一个女儿。大哥对康年应该有些印象。祈元良眼光倒是好，这个女儿天赋不错，就是跟他反着来。”

兄弟二人默契不提答应出仕一事。

沈棠看着布帛：“不错不错。”

贺信口中的“罴儿”是他长女，兄弟二人一共就两个女儿，小女儿是普通人，长女有修炼根骨。罴儿八月早产，民间常说七活八不活，担心孩子夭折，细心照料之余又给长女取了罴儿的小名，希望她能身体雄壮如熊。今年九岁，她有启蒙基础，现在开始修炼也不算太晚。只是，他不清楚康国女子修炼秘密，自然要找个知根知底的人请教，少走弯路。

她道：“沈君还点了我？”

武卒道：“夫人也请过去。”

她告诉自己，眼前这人是拿捏她丈夫性命的上位者，自己夸不出口也不能得罪。

孩子的前途比较重要。

贺述：

沈棠面色微变，第一时间压制暴动的文气。她已不是当年那个啥也不懂的菜鸟，如今的她能熟练操控一道言灵所需输出。她也没打算一上来就嚷嚷什么“千万间”，恰如当年跟翟乐开玩笑说的那样——既然千万间她要不起，她就不能一间一间来么？

夫人起初还不懂发生何事，但听到前面四个字，常年与文心文士接触的她就猜出部分真相，并且在内心自动补全剩下的内容。

只是没想到不仅贺述在，贺信也在。

自信道：“小庇一户寒士露欢颜！”

夫人毫不怀疑，要是祈善阵亡，听从祈善命令要挟他们一家老小的护卫会将他们大卸八块。兴许还会将尸体拼凑一下，给贺述送去。祈善丢了性命，他贺述也要家破人亡！

夫人：“……”

这些人会牢牢记着这份仇恨，通过外嫁女的关系借力重建本家，假以时日，只要后人之中出个人杰，贺氏就麻烦了。贺信垂眸掩住眼底光彩：“罢了，来日方长。”

夫人是再普通不过的世家主母，沈幼梨作为国主，基本不跟这个群体打交道，不可能突然对谁生出好奇心。除了祈元良在她耳边进谗言，他想不到还有第二种可能。

再次睁眸，恢复镇定常色。

“你说它？这是用来绘画的。”

说着，祈善领着一伙人搬运祭祀牲畜爬上废墟。鸡鸭鱼鹅猪牛羊，是应有尽有。

“民妇献丑了。”

贺述不关注这些细节，只是听到祈善也有育儿经验，心中抵触削弱不少。他喃喃自语道：“罢了，只当是为了罴儿的前途吧……”

墨者开着挖掘机在下方吭哧吭哧作业，为保证精确，需图纸配合，她就自告奋勇了。画了半天，北啾仍不满意。沈棠靠着墨家钜子身份没挨喷，但看得懂北啾嫌弃的眼神。

沈棠深呼吸，气沉丹田。

有人代劳，她求之不得。

贺信道：“大哥这次确实莽撞。”

夫人只当自己没听见。

夫人当年都跟祈善battle过画技，只是稍逊一筹。这些年的内宅生活清闲，一有空便过过瘾，画技也没荒废。对于大佬而言，用什么工具都能画，碳条拿在手中不过片刻就能如臂使指。沈棠跟她凑得近，正主贺信被抛到一边。只见刷刷几下，内城大致分布就出来了。

虽说如此，夫人也不敢拖延时间。

第三秒，沈棠都想尴尬收回手指了。

“安得广厦……”

高手在民间，果然不能小瞧任何人。

“路上吃了点苦，消瘦了些。”

不知沈棠葫芦卖什么药，但人在屋檐下不得不低头，夫人颔首应下道：“稍等，可否容我稍作梳妆？连日奔波，没来得及整理妆容。这般模样见人，太过失礼。”

夫人正想同意，又听贺信道：“正所谓人死债消，大哥没能斩草除根，还留了点儿尾巴，日后必是隐患。这事情要么不做，要做就要做绝，杜绝隐患。只要各家都死绝，本家没了人，外嫁女再不甘心也不能如何。”

“摆祭台。”

“这高度能看到民宅大致的地基范围。”

他环顾四下没看到熟悉人影。