“居然是你……”

沈棠仔细辨认柳观的面容。

“沈国主好记性，在下柳观，字元游。”

“好！好得很！你居然还敢出现在我面前！看样子是我凶名还不够让人闻风丧胆，亦或者是这些年修身养性让人忘了手段！”沈棠笑容未改，却明显多了几分瘆人杀意。

柳观唇角扬起讥嘲。

她被迫从下往上仰望沈棠，但眼角眉梢的桀骜却仿佛她才是居高临下的人：“见见沈国主，这有何不敢的？倘若天命在吾，柳某还能看到作为阶下囚的沈国主。奈何兵家胜负从来残酷，柳某只恨自己无能，注定抱憾。”

不仅不怕见沈棠，还迫切希望能见到。

只可惜，眼下的身份不是她所盼的。

柳观大放厥词还未激怒沈棠，反倒先吓住了图德哥——亲卫忠心耿耿护送他出逃，还以为终于逃出生天，孰料远处突然杀出几支兵马，将他们团团包围，亲卫尽数战死。

图德哥看到了发色灰白的文士。

褚曜上下打量图德哥，抬手一挥。

几个士兵扑上来将图德哥五花大绑，绳子另一端落褚曜手中。褚曜骑着高头大马，图德哥被双手捆缚身后踉跄跟随，康国士兵冷眼看着。从头到尾无人出声，但图德哥却有种被无数眼神安静凌迟错觉。他知道褚曜这是在羞辱自己，心中恨得想要咬碎牙齿。

即将回到战场的时候，褚曜开口了。

图德哥双脚被磨得鲜血淋漓。

听到这话猛地抬头：

一团绳子迎面砸中他的脸。

褚曜遗憾摇头：

西北诸国跟北漠仇恨很深。

那一场初期打得不顺利，西北诸国失利。

北漠为昭示自身实力，也为了羞辱西北诸国，想出许多千奇百怪的“娱乐手段”，包括但不限于赛马——具体做法就是将俘虏全部脱光，五花大绑，牵着绳子赛马。一开始只是慢行，之后被激发出胜负欲，逐渐提速。

一场赛马结束，俘虏被拖得只剩白骨。

西北诸国大胜后，也举办了类似的活动庆祝胜利，同时震慑北漠各部落！不过被牵绳的人不局限于被俘虏的北漠士兵，还有前来投降的各部落代表，觉得受辱也可拒绝。

拒绝，西北诸国就继续打、继续杀。

结果是北漠并未拒绝。

因为双方数百年拉锯战下来，早就清楚彼此尿性，每次北漠派出来的使者多是表面光鲜的弃子，专程推出来的替死鬼，让西北诸国泄愤用的。若是他们被赛马拖行搞死，也无人替他们出头。褚曜作为功臣也受邀参加，手里也被塞了一个精心挑选的青年代表。

褚曜对这种野蛮活动颇有微词，却被了解他的朋友拦下：

庆功宴这种场合还是别扫兴了。

褚曜被人半推着下场赛一场。

西北诸国的武将还算克制，只是将人拖了个血肉模糊，给人留了一条命，唯有褚曜慢悠悠地御马慢行。其他人都敞开衣襟拼酒了，褚曜这边刚过半圈，众人皆鼓掌起哄。

面对起哄，褚曜并不解释。

少时与如今做同一件事，褚曜有了不同感受。他让士兵押着图德哥见主上，图德哥仍沉浸于褚曜那番话带来的震惊，直到柳观正面挑衅沈棠才回过神，他吓得面无人色。

呵斥道：“元游！”

柳观这会儿是彻底不鸟图德哥。

图德哥性格贪生怕死，未必不能保住命，但她被沈棠认出的一瞬，她就活不了了。

沈棠：“郑休痴是你杀的？”

这个郑休痴便是察院的监察御史郑愚。

柳观故作记性不好：“郑休痴？沈国主是说那个挺能逃，嘴巴还很严的监察御史？记得他什么都好，唯独运气不太好。倘若不是他知道太多，柳某还真是舍不得杀他。”

正要掀开布帘的祈善猛抬头。

“你杀的郑休痴？”

柳观笑着痛快承认，笑容灿烂到眼角泛起喜悦泪花：“是，可惜中途出了个不争气的叛徒。若非她碍事，柳某真期待沈国主亲临金栗郡调查线索，循着所谓的蛛丝马迹挖坟，结果将自家监察御史尸体挖出来的场景。哈哈哈哈哈——您的脸色想必会十分精彩！”

新仇旧恨交加，祈善先受不住柳观挑衅，刷得抽出腰间佩剑，剑锋抵着柳观的眉心，随时都能将剑锋贯穿她大脑：“你倒是不怕死啊！杀不得图德哥，还杀不了你？”

图德哥愿意投降还真不好明面上杀了。

但柳观只是僚属，更别说她还狂妄挑衅，手中沾了郑休痴的命，一口气得罪了沈棠祈善和顾池三人。柳观却只是看着剑锋发笑，缓慢站起身，剑锋从对着眉心到抵着她喉咙。

一步一步走向祈善。

祈善握剑很稳，没有挪开的意思。

柳观步伐坚定也没吃痛避开的意向。

削铁如泥的剑锋噗得没入喉咙，鲜血顺着伤口缓缓淌出，沿着脖颈没入脏污衣领。

她脚步不停，又往前走了两步。

噗，剑锋径直从后颈穿出。

一滴滴血从剑尖滴落，溅起灰尘。

图德哥这才反应过来想扑过去将柳观拉开，刚有动作就被士兵强行压住。图德哥无力捶打地面，双目猩红一片。柳观听到动静却没送去半个眼神，只是咬牙忍痛向后仰。

脖颈终于脱离剑身。

柳观用双手死死捂住鲜血不断的脖子。文心文士体质异于常人，即使被人穿喉也不会立刻死去，她冲沈棠勾唇，断断续续，十分吃力才说完一句：“沈国主大度，观多谢。”

被俘虏的女性会遭遇什么下场，她见得太多！而她柳观虽生于泥沼，更恨泥沼，更不会允许自己跌入比泥沼还脏污的地方。

哪怕她输得心不服口也不服，却也清楚成王败寇！结局不是她能左右的！既然无法选择由何人所生、生于何地、长于何处，至少能选择何人所杀、死于何地、眠与何处。

祈善被柳观气得发抖。

不要以为他猜不出柳观为何自尽！临死还要黑一把康国，当真是执迷不悟。他恨不得将人从地上拎起来，甚至连那句“杏林医士，治她”的话都想说出来。死，哪这么容易？

怒火归怒火。

祈善理智还是在的。

他黑着脸看着柳观身下鲜血汇聚成血泊。

生机随着时间在缓慢流逝。

即墨秋见沈棠表情有些臭臭的，贴心道：“沈国主，需不需要救治她？只要殿下开口，不管她怎么寻死，都能保证死不了。”

公西一族大祭司有的是特殊手段。

还不待沈棠开口，趴在地上奄奄一息的柳观却回光返照般，双眸迸发憎恨凶光。体内残留的文气直冲天灵盖，鲜血从七窍涌出。头颅无力低垂，再无声息。即墨秋怔愣看着柳观，局促尴尬道：“请殿下饶恕狂言之过。”

这种，他真救不活了。

柳观也是狠人，她直接催动文气狂暴、绞杀大脑，天灵盖下的脑组织碎得透透的。

沈棠这边动了动嘴。

额头青筋不受控制狂跳，靠着理智压下了暴怒的感情：“将她尸体拖下去烧了，骨灰全部留着，回头送给郑卿的亲人处置。”

自己也没虐杀人的癖好。

她是不准备让柳观活下去，打算将人杀了，但沈棠顶多给柳观送白绫、毒药、匕首和佩剑，充满人文关怀的自尽四件套，看柳观更喜欢哪一种。至于柳观自己脑补的虐待女俘虏，骑木驴游街、裸身鞭打、送妓营……她打仗这么多年也没干过，属实是栽赃陷害！

柳观一死，沈棠连处置图德哥的兴致都没了，因为图德哥会滑跪，浑身上下没哪里是硬的，包括这嘴。指望他宁死不从给沈棠送把柄，方便派发自尽四件套，不可能的。

“关押起来，盯紧！”

图德哥这事儿方便大做文章。

让僚属伪装替自己冲锋陷阵，送北漠精锐去送死，自己却在亲卫护送下，妄图趁乱逃出生天，这样的骚操作传扬出去足够北漠各部人心涣散——图德哥可是北漠的实权人物，实际上的大王，而北漠名义上的王，图德哥的爹，早早就被图德哥这个大孝子想办法架空。这些年大孝子还一个劲儿往亲爹身边送女人，让亲爹沉迷酒色，不关心政事。