他跟老板娘认识后，就知她及笄后跟那个情郎定了终身，可惜那人婚后没两年，夭了。

老板娘点头，随口回答：“近来夜间盗汗多梦，加之我心中有愧，频繁看到死男人来扰我清净。想着是他在地下没钱花，便给他烧一点过去。毕竟是我杀的，人家给我一条命，我给他烧点纸钱，也是情理之中。”

龚骋沉默了会儿：“有道理，我送你。”

老板娘并未拒绝。

因为两国关系紧张，坤州各地进入备战状态，连这个小地方也出现不少的陌生面孔。

水一混浊，就免不了有歹人浑水摸鱼。若龚骋同去，确实可以高枕无忧，安全无虞。

口中的死男人住在一座小坟堆。

坟头野草早就没过了膝盖。

龚骋看她双手合十，神色虔诚地跪在坟前，视线又挪到了她的手——这双手因常年劳作留下粗茧，皮肤被风吹得干燥粗粝，手指有种僵硬的笔直，指节变形，乍看很不灵活。但，它们剥人皮的时候不是这样。

待香烛燃尽，老板娘这才起身。

乡野小路，二人一前一后。

“这种宁静不多见了。”

一直落后两步的龚骋突然说话。

老板娘：“这世上本就不存在长久安宁之地。即便有，它们也是镜中花，水中月，跟如今脚下的康国一样，仅是昙花一现。”

龚骋脚步顿下，前方的老板娘又行了数步才察觉他的气息拉远了：“难道说错了？”

她立在原地，回首看着龚骋。

龚骋道：“它本可以长久一些。”

北漠如何拿到那枚国玺？

眼前的人应该知道点儿内幕。

若北漠没国玺，根本没底气对上恢复元气的康国。以北漠这几百年的做派，他们会老老实实，跟以往臣服西北诸国一样，臣服康国。

“长久是多久？”老板娘扭过头，面上少了几分泼辣爽利，反而多了几分低沉阴冷，“用不着用这种怀疑眼神瞧我，我可没做什么。你若不信，以你的实力，杀我易如反掌。”

龚骋：“……”

老板娘道：“你太看得起我了。”

说罢，头也不回地走了，龚骋跟上。

即将看到城门轮廓，龚骋问出此行目的：“你可知，为何会联系不上内会？是出事了？”

老板娘反问：“你何时发现的？”

龚骋道：“前阵子。”

老板娘倏忽露出一抹妩媚轻笑。

“所以，这么多年，你直到前阵子才尝试去联系内会？然后发现内会联系不上了？”

龚骋攒眉：“不行？”

“行，怎么不行？别说你前阵子联系，就算十年后或者十年前，也会是一个结果。”

龚骋听出话中有话，阔步挡在她的路径之上：“你这话的意思……内会十年前就联系不上了？这不可能，之前众神会年会，内会成员尽数到场，还有内会那些侍者，不会有假。”

老板娘反问：“你看到内会成员亲临？”

龚骋抿唇不语。

他试探：“内会成员死了？”

老板娘想了想，摇头否决：“这倒是没有，如果那也算一种活，嗯，确实还活着。”

龚骋刚要松口气，仿佛某种枷锁即将脱离他，却听老板娘补充：“外会比内会可怕得多，你与其担心内会，倒不如多担心外会。毕竟，挑起势力斗争的人，哪个不是外会的？”

内会是根搅屎棍，外会是搅屎的人。

直觉告诉龚骋，对方没撒谎。

此行注定无功而返，但龚骋仍不死心：“龚某有疑，沈大娘子，究竟是什么身份？”

这是困惑他许久的问题。

根据调查，从她出生到逃婚，她都是普通的世家女。真要说哪里特殊，那就是沈家家主对这个独女格外疼宠纵容，有求必应。

这在如今的康国都不常见，更何况那时的辛国？只可惜沈氏灭门，无从查起。

老板娘笑了笑：“等那人成了亡国之主，北漠阶下囚，你问问就知道。或者你成为她的手下败将、俘虏，再问也一样能得到答案。”

龚骋摇头：“不会。”

那位坦言没有过往记忆。

龚骋信她没撒谎。

那人知道的内情怕是还没自己多。

“我好奇，你这些年都经历了什么？”若能得到蛛丝马迹，就能顺线索暗查清楚。

老板娘回答干脆：“逃婚，东躲西藏，成婚，为谋生开肉铺，守寡，肉铺做不下去又开了间茶肆。这些都能查到，你要去查证吗？”

龚骋：“……”

这些都不是什么秘密。

他甚至还知道那间肉铺卖的什么肉。

老板娘这些回答不是他期待的。

即将进城之时，龚骋欲告辞离开。

老板娘抬手将滑下来的发丝拢到耳后，风情万种地丢去媚眼，娇笑道：“短时间别来联络了，那位御驾亲征将至，难保你不会暴露行踪。你被围剿无所谓，别牵连我也被打成同党。你能越狱不怕死，但我只是一介手无缚鸡之力的弱女子，俏寡妇的日子还没过够。”

龚骋嘴角抽了一抽：“嗯。”

“念在你我缘分不浅的份上，再跟你说个情报，北漠这边不日将有外援抵达。”

龚骋：“外援？从何而来？”

他坦言：“我并未收到任何风声。”

老板娘道：“你没收到风声才正常，像你这般三天两头跑出去不见人影的大将，人家不对你保留对谁保留？那人从何而来就不清楚了，只知道是个难缠的角色。”

第二日，有茶客照常来茶肆。

却见茶肆附近围满看热闹的人。

穿过人群，见茶肆东倒西歪，犹如被狂风席卷——茶肆遭贼，老板娘下落不明。

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