只不过碍于蒋进的身份和气场，他不得不应付场面，勉强保持着客气和恭敬。

蒋进闻言，回头看了看张五福，他能够感受到张五福的失落和焦虑。

掌柜的此时也认出了张五福，指着他道：“你之前来的时候，我不是跟你讲的很清楚了吗？崔掌柜已经离开了，我也不知道他去了哪里。你怎么还来这里等呢？”

张五福闻言，脸上露出尴尬的神色。他摸了摸后脑勺，憨厚地笑道：“掌柜的，真是不好意思。我之前没太听明白你的话，以为崔掌柜只是暂时离开，还会回来的。所以，我就在这里等着了。”

掌柜的叹了口气，摇了摇头：“算了算了，你也是个实心眼的人。不过，崔掌柜确实已经离开了，你在这里等也是没用的。”

经过一番详细的询问，蒋进这才得知崔掌柜离开正阳居的真相——他竟然被开除了。

江离也感到有些意外，没想到崔掌柜会因为这样的原因离开正阳居。

张五福闻言，脸上再次露出失望的神色。

三人从正阳居走出来，张五福对两人道了谢，说是要回山里了。

他也是个知恩图报的人，询问蒋进两人的住址，说下次进城给他们带点山里的山货和野味。

蒋进和江离都不是本地人，一个是来南京公干，一个是来探亲的，自然拒绝了张五福的好意。

三人就此别过，蒋进和江离则是约好了今晚一起吃饭。

张五福垂头丧气地往铁匠铺的方向走去，每一步都显得格外沉重。

再次寻人不遇，他的心像被一块大石头压着，喘不过气来。

走着走着，一不留神，他发现自己竟然迷路了，站在一条狭窄的小巷子里，头顶是两三米高的高墙，将日头也挡得严严实实。

他环顾四周，小巷子曲折蜿蜒，与大街相比，这里显得更加陌生和诡异。

张五福心里一紧，他知道，一旦在这样的小巷子里绕进去，想要出来可就难了。

无奈之下，他只好调头，打算沿着原路返回。

然而，就在他转身的那一刻，一阵嘈杂的脚步声突然从身后传来。

张五福一愣，还没来得及反应，之前找他麻烦的矮胖泼皮带着人就已经出现在了视线中。

“好啊，总算是被老子等到了。”矮胖泼皮指着张五福的鼻子，恶狠狠地说道，“兄弟们，给我上，废了他！”

话音未落，几个泼皮就已经一拥而上，对着张五福拳打脚踢。

张五福猝不及防，被他们打得连连后退，脚步踉跄。

他试图抵挡，但对方的攻势太过猛烈，他根本无法招架。

一开始，张五福还想着尽量避让，不想惹出太大的麻烦。

但随着时间的推移，他发现自己已经被逼到了绝境。

对方的拳头如雨点般落下，每一拳都让他感到剧痛难忍。

终于，当张五福被一脚踹中小腹，整个人飞出去摔倒在地时，心中的怒火彻底被点燃了。

他挣扎着爬起来，双眼通红，仿佛一头被逼到绝境的猛兽。

“这是你们逼我的！”张五福怒吼一声，突然奋起还击。

不再躲避，而是迎着对方的攻势冲上去。

几个泼皮显然没想到张五福竟然还敢还手，一时之间竟然有些措手不及。

在张五福的猛攻下，几人被打得姐姐摆脱。

其中两个更是被张五福一脚踹中胸口，痛得哇哇大叫。

然而，张五福的反抗却更加激怒了那个矮胖泼皮，见状更加气愤，指着张五福的鼻子大骂道：“好啊，你个小子还敢还手！兄弟们，给我上，打死他！”

这边打斗的异常激烈，小巷的一头突然走来一个男青年。

他神色匆匆，仿佛有什么急事要办。

对于眼前的打斗场面，却视而不见，仿佛这一切都与他无关。

说来也是巧了，正好一个泼皮被张五福一脚踹来，噔噔噔后退了几步。

本来，那男青年只需要顺手一推，就能止住泼皮的后退趋势。

但他偏偏没有这么做，而是微微一侧身，任由那个泼皮的后背重重地撞在了墙壁上。

“哎哟！”泼皮痛得大叫一声，整个人都蜷缩了起来。

这一幕让矮胖泼皮更加气愤了，他瞪大眼睛看着那个男青年，仿佛要将他生吞活剥一般。

“他妈的，你眼睛瞎了吗，不知道挡住我兄弟！”矮胖泼皮怒吼道。

然而，那个男青年却只是淡淡地看了他一眼，什么都没说，继续迈步赶路。

矮胖泼皮见状更加气愤了，挥舞着拳头就要冲上去，誓要找回场子。然而，他还没来得及近身，就被那男青年一拳击中小腹，痛得他整个人瞬间弯成了虾米状，脸上的冷汗滴滴答答直淌。

这一拳之威，让在场的所有人都愣住了。

这人出手动作极快，便是张五福也没有看清他是如何出拳的，只觉得眼前一花，矮胖泼皮就已经倒在了地上。

其余几个泼皮见状，也意识到遇上了硬茬，纷纷不敢上前，一脸惊慌地看着那男青年。

那男青年却只是淡淡地扫了他们一眼，然后便转身离去，扬长而去，仿佛刚才的一切都只是微不足道的小事。

张五福也不想跟他们多做纠缠，趁机顺着男青年走的方向溜了。

他一边走，一边回头看了看那些泼皮，只见他们互相搀扶着从地上起来，一脸狼狈。

“先生，等一等！”张五福觉得前面的男青年替自己解了围，怎么也要跟人家道声谢。

可是那人却走得飞快，脚下犹如生了风一样，转眼间就已经拉开了距离。

张五福不敢怠慢，连忙加快脚步追了上去。

他一边追，一边大声喊着：“先生，请等等！”

然而，那男青年却仿佛没有听到他的喊声一般，只是继续快步前行。

等张五福追到大街上的时候，对方早就混入熙熙攘攘的人群中，不见了踪影。

张五福四处张望，却再也找不到那男青年。

他只好重重叹口气，心中暗自懊恼自己没能追上那男青年。

重新辨别了一下方向后，张五福朝着铁匠铺的方向走去。