刘掌柜和朱裁缝两人闻言赶紧上前，却只见桌子上放着一个信封，哪里有什么布料，不禁大为诧异。

刘海阳小心翼翼地打开信封，用镊子将那块布料夹到了一张白纸上，又递给了刘掌柜一个放大镜。

“布料就这么点，看的时候小心点，别弄坏了。”

刘掌柜接过放大镜，朱裁缝也凑到了跟前，两人仔细地查看了一遍。

两人果然是行家，很快刘掌柜就摇着头说：“这种布料我们店里是没有的，很粗糙，现在一般人都不穿这些了。”

朱裁缝接过放大镜又端详了片刻道：“刘掌柜说的没错，这种布料放在七八年前可能还有些人穿，现在穿这种布料的人多半都是穷人，或者更准确地说，都是一些卖苦力的人。”

大致的人群范围有了，刘海阳问：“能不能确定是哪家店做出来的？”

刘掌柜看了看朱裁缝：“怕是老朱这样的老师傅才能看出来。”

朱裁缝来得匆忙，连老花镜也没戴，低下头又去看那块布料，时而微微皱眉，时而摇头。

刘海阳见他在思考，也没有催促，而是将刘掌柜让到一旁喝茶。

刘掌柜一开始很拘谨，后来听说刘海阳也姓刘，五百年前是一家子，便渐渐地打开了话匣子。

从刘掌柜的谈话中，刘海阳了解到刘掌柜从十几岁开始就在绸缎庄里当学徒，一步步地坐上掌柜的位置，对绸缎布料的事情十分在行。

但是，从被杀的行动队员手指甲缝隙里弄出的这块布料实在是太小了，就是那么几丝几缕，让刘掌柜长眼就有些强人所难了。

“刘掌柜，深夜把你请到此处，也是没办法的事情，碰上个棘手的案子，没什么线索，只能是死马权当活马医了。”刘海阳笑呵呵地说。

临城调查室虽然是特权部门，但什么时候该拿架子刘海阳心里还是很有数的。

刘掌柜这样的行家，也许以后会用得着，现在态度好点，只有好处没有坏处。

“刘长官，这是哪里话？能用得着在下，是看得起我刘某人。”

刘海阳微微点头：“那我就祝刘掌柜生意兴隆，日进斗金！”

“不敢，不敢，以后还望刘长官多多关照才是！”

两人寒暄的工夫，一边的朱裁缝那里已经有了结果。

“刘长官！”

刘海阳迅速从沙发上起身，来到了会议桌前，急不可耐地问：“是不是有结果了？”

朱裁缝微微颔首：“在下仔细地看了看，这种布料主要在城北的几家布料店里有售。”

“城北？”

“不错。城北有运河，靠着码头吃饭的人不少，很多人就穿这种料子的衣服。而且，我从这料子的磨损程度来看，似乎是新做不久的。如果能够再多一点的话，也许在下能从做工针脚上判断出到底是出自哪个师父的手艺！”

刘海阳有些失望，能从尸体上发现这些已经谢天谢地了，再多一丝一毫都是不可能的。

“城北做这种衣服的裁缝铺子有多少家？”

“我知道的就有十几家，这还不包括那种在家里直接做的。”

刘海阳不禁头痛，有些妇女也会在家里帮着人家做衣服贴补家用。

这种地方基本上都隐藏在小巷弄堂之中，根本不会挂招牌，只有附近的熟人才知道地方，外人根本无从所知。

调查的难度不是一般的大。

刘掌柜和朱裁缝看到刘海阳叹气，也是眉头紧蹙。

深夜被紧急带到这种地方，刘海阳的迫切心理可想而知，而他们两个却没有帮上什么忙，心中难免忐忑。

都是正儿八经的生意人，知道刘海阳这些人物是惹不起的，得罪了人家，顷刻之间就会让他们家破人亡。

刘掌柜道：“老朱，你再好想想，有什么遗漏的地方，赶紧告诉刘长官。”

刘掌柜也是担心事情没有办好，自己被牵连，便出言催促朱裁缝。

朱裁缝叹气道：“刘长官，刘掌柜，不是我不想去想，实在是这些做零活儿的人太多了，我每天在店里一忙活就是六七个时辰，哪儿有空去关注这些事。”

他说的确实是实情，裁缝这个行当讲究的是技术和资历，他这样的老裁缝虽然不必事事躬亲，但一些重要客人的衣服还是得他亲自来做，带出来的那些徒弟徒孙并不是太令人放心。

刘海阳察言观色的本事不差，知道朱裁缝并没有欺骗自己，便笑呵呵地道：“刘掌柜，算了，我知道你们都是有心帮我，奈何咱们手里的东西太少了，也不能怪你们，要怪就怪我的运气不好。”

他最近的运气的确是不好，数个案子堆积，一直没有进展，即便是彭浩良的心腹，在去见彭浩良时也没有了从前的底气。

说到底，溜须拍马只是加分项，但在临城调查室这样的特务机构，特别是行动队这样的核心要害部门，办不出案子，即便是再会溜须拍马也是难以立足的。

刘海阳倒也敞亮，临别前给了刘掌柜和朱裁缝一人一百法币，两人百般推辞，最后还是刘海阳以命令的口吻让他们二人收下。

走出临城调查室的办公大院，刘掌柜不住地摇头叹气。

朱裁缝见状凑了上去，问道：“刘掌柜，你这是做什么？不是都已经没事了吗？我看刘长官人挺好的！也没有为难你我，反倒是以钞票相送，你叹什么气？”

刘掌柜站住身形，夜里街道上一片寂静，并无行人，他往后看了看，才低声说道：“老朱啊，你天天待在屋子里做衣服是不是都做傻了？临城调查室是什么样的地方，你晓得吧？”

朱裁缝道：“听过一些，他们是抓那些乱党的！”

刘掌柜被他气笑了：“都什么时候了，还说乱党，又不是留大辫子的年头儿。”

朱裁缝笑不出来了，急问：“那赶紧给我说道说道，我每天就和布料打交道，外面这些门道儿哪儿有你清楚，说说，不然我会叫都睡不着觉了。”

刘掌柜当下把临城调查室近些年在临城坊间的传闻低声讲了一遍，朱裁缝大惊失色。

“老朱，这些人可都不是好惹的，别看他们对咱们笑脸相迎，可说不定什么时候就会翻脸，到时候，咱们这种没背景的，被他们吃的骨头渣都不剩。”

“刘掌柜，我胆子小，你可别吓唬我！这……这可怎么办……？”

“老朱，你跟我说句实话，在刘长官那里没有隐瞒什么……？”刘掌柜死死地盯着朱裁缝。

“哎哟，刘掌柜，你说的这是什么话？我有几个胆子敢在他们的面前耍心眼，那岂不是寿星老上吊嫌命长了？”