司马墨忧心忡忡地来问施牧, 他该怎么避开皇帝这个不靠谱的赐婚？

施牧让他莫急，再等几天。

司马墨无法，只好压下忧虑暗自等待, 谁知才过去一天, 老皇帝的态度便发生翻天覆地变化，早朝之上怒斥苏家败德, 严令三司严审苏家之案。

贤王一系听得目瞪口呆, 贤王不可置信地站出来，才说了一句：“苏家是出过苏忠文……”

话未说完, 就被老皇帝一本奏折当面砸了过去：“你为了结党给这等小人说话, 安的什么心！”

贤王连忙低头不敢再言, 心里却无比莫名, 明明几天前父皇自己亲口说：“苏家毕竟是功臣之家……”

国舅信安侯急忙给贤王使眼色，让他不要再和皇上硬杠。

贤王憋屈地退下, 抬眼看到对面的晔王，就见他眉眼间门满是得色, 心中顿时明了昨晚那趟进宫并不简单。

但是，晔王到底掌握了什么东西，可以将父皇的态度转变如此突兀？

贤王百思不得其解。

“自从这个曹氏冒出来后, 我们做事越来越不顺，苏雪善暗投我们无人知晓, 但现在这个人又被晔王废了, 还有上次的户部尚书……曹氏必须除掉。”

事后，贤王和幕僚讨论总结，认为这一切都是有寄娘相助。

幕僚便说：“皇后娘娘那边怎么说？”

贤王进宫去找皇后，皇后听完儿子的话自信一笑：“放心，本宫已经为晔王挑了一户高门贵女, 陛下定会满意。”

贤王问：“母后挑中了哪位？”

皇后：“棠王的外孙女，史侯的嫡孙女，史娇。”

贤王回忆了一下，惊呼：“棠王的外孙女？那不是——”

皇后与他对视，别有深意地点头。

贤王也转惊为笑，对着皇后拱手：“母后好眼光。”

晔王又一次大获全胜，不仅拉下了苏雪善，还让贤王在朝会上丢尽脸面，这一点，比任何事都要让晔王高兴，多年对手，上一次军饷之事还是他被父皇骂得抬不起头，如今总算轮到了贤王。

“苏雪善下来了，他这个官位——”晔王扒拉着自己手里的人，想着推谁上去。

寄娘提了一个名字：朱谏。

晔王半天想不起来。

“此人能做实事，家族低调不惹事，持风清正。王爷若是一时找不到合适的人选，不如就挑这样的能吏，他们会记得王爷举荐之情，也不是那种轻易站队的人，不会倒戈去贤王一派。对王爷来说，只要不是贤王的人便赢了。”

晔王有些不甘心，虽然这样的人的确不会倒向贤王，但是也不会给他开方便之门，他更想要自己人，那种能给他暗箱操作的自己人。

然而摆在眼前的困难确实存在——他无人可用。苏雪善的官位不低，这样的大臣都是一个萝卜一个坑，填了这里就少了那里。

晔王和贤王的路子都差不多，拉拢皇帝的大臣归为己用，但很少有自己的储备人才，贤王勉强有一些文臣的门生，慢慢提拔将来是一股有生力量，晔王年长贤王许多，却是没有半点这类人手，他以前靠皇帝的宠爱以为自己必然会是储君，后来贤王长大，突然借助文臣发难，他才恍然自己的一切都是皇帝给的，而贤王却暗地里收拢了文臣的心。

寄娘细细梳理这两个王爷相斗的经过，感慨这两位若是放在那个国土半失父皇被虏的时代，他们连司马炀一半都不如。

一个由着文臣母后摆布，一个被皇帝所谓的宠爱迷了眼，以为自己本事势力大得很。

而当年的司马炀，虽然从小被几个辅政大臣教养长大，但是面对是否出征向燕国复仇的众臣争论，面对被燕国打怕了的大半文人，他力排众议选择了赵建炎，有自己的决断有自己的坚持，也有自己身为帝王的担当。

“晔王会推谁上去坐苏雪善的位置？”司马墨也在向自己的先生询问这个问题，“虽然苏雪善落马，可是晔王的人同是一般黑，这么一想，好像也没什么值得高兴的。”

想到这，司马墨顿时气愤又灰心。

施牧握着笔，在纸上写字。

司马墨见他久久不回答，好奇地上前一步，去看他纸上的字，疑惑：“先生，这个‘寄’是什么意思？”

施牧停手，从自己的思绪中回过神来，看着笔下满张纸的“寄”，一愣，苦笑。

“先生？”司马墨看不懂，小声又喊了一句，目露关切。

施牧见已经被司马墨看到，索性直接问他：“你觉得，一个人若以此为名，是何意？”根据山庵那边调查来的资料，无斁的闺名便是这个字。

司马墨琢磨了一下说：“我第一反应就是‘寄人篱下’，但是取名之人应当不会取这样的含义吧，或者是‘遥寄锦书’？”他欲言又止，遥寄锦书的寓意其实也没那么好，亦或者是寄托？

施牧垂眼看着大大小小的“寄”字，心中升起几分怜惜，也许真的是“寄人篱下”之意吧。

司马墨又问了一句：“先生，这是谁的名字？”

施牧将纸张折起，依旧没有回答，而是说：“你担心接任苏雪善的人依旧尸位素餐？”

司马墨点头：“是，毕竟晔王也是一路人，斗来斗去都是为了自己的利益。”

施牧摇头：“晔王手里没人，你看他烈火烹油的，却没看见，他的荣辱系在皇上身上，他还不如贤王呢。”

司马墨诧异：“他比贤王年长这么多……”

施牧：“但是贤王夺嫡前，他一直自信自己才是下一位储君、未来的继承者，他手里的东西大半是皇上给的，而他则做着父慈子孝中的好儿子。等到贤王暗中笼络文臣，晔王再想追赶已经来不及了，他的优势，是依旧有皇上的宠爱，以及多年来这份宠爱给百官留下的印象，你看着晔王现在势头不错，只要把这个印象打破，晔王倒得比贤王更轻易。”

施牧用指关节敲敲桌面，拉回司马墨的注意力：“去年的军饷案，晔王连自己的下属贪污军饷都不知情，他对自己派系的掌控力，有多强？”

司马墨有些听懂了，领悟到：“所以要先把贤王的实力削弱！”

施牧含笑点头，目光又瞥向那张折起来写满“寄”字的纸，她，想必也是如此做的。

司马墨问：“那晔王会让谁上去？”

施牧重新抽了一张纸，写下几个名字：“这几人都是被苏雪善压了多年，办事能力与人品心性目前看来都没问题，她若是想选，应该会选——”

司马墨凑过来一起看，想着晔王想选的话，应该会选一个比较能拉拢的吧……他指尖落在一个名字上：“他？这人性情圆融，先生上次不是说，这样的官员很擅长把握分寸，能开方便之门的皆会通融，但也会坚守底线。晔王选他，好歹也能占点便宜。”

施牧摇头，指向“朱谏”：“她应该会选他，刚正不阿，不会轻易动摇立场，不仅自己坚守清正，手下的官员也被他约束得很好。”