母女之间一番谈话, 定下了贺府此后的行事基调，纵然贺章氏依旧不甘心，却也被妻主说服, 妻唱夫随。

贺章氏以年纪相差太大回绝了章家, 挑选女婿的动作放缓下来，去掉焦虑之后再看自己曾经圈出来的人，发现自己一着急当真漏掉不少考量。

贺涵元很想亲眼见见贺章氏圈出来的人，却被贺章氏直接否定。深闺之中的未婚男子, 岂是你一个外女说见就能见的？哪怕谈婚事也不行！

贺涵元这才知道，这里规矩的严苛已到了这种地步, 如此对比, 叶、向二人当日举动真的可谓惊世骇俗。

另一头, 向家。

向慧榕和叶杏阳坐在向慧榕的小院中，向慧榕郁郁寡欢。

叶杏阳看着好友这般，心中升起愧疚和后悔：“早知道……那日在别院, 我不该怂恿你去见她……”

向慧榕垂着脑袋摇头：“你是真心为我考虑，是我们家……空有野心又目光狭隘。”

叶杏阳意外看向他：“你觉得伯母伯父是目光狭隘吗？”

向慧榕嘲讽笑笑：“若是我与贺涵元定了亲，纵然宫里俪夫郎为难我们家, 但是向氏一族好歹有向大将军, 又和中书侍郎府成了姻亲，贺家难道会看着我们家被针对暗算而不顾吗？向大将军府也会高看我们一眼吧。但是我娘胆小懦弱, 哪怕我告诉她这些, 她也不敢尝试抢三皇子的妻主。”

说到这, 他嘴角讽意更浓：“三皇子根本没定下皇子妃人选，何来抢不抢？”

叶杏阳能鼓励向慧榕追求贺涵元，自然是看出了这些要点，他也是没想到, 作为一家之主的女人，向家伯母居然如此怕事，以至于慧榕一腔情思付了流水。

两人顿时静默无声。

隔了一会儿，向慧榕唤身边的小厮：“你去看看，姐姐回来了没。”

小厮很快去而复返：“公子，大小姐已经回来了，听说心情不太好，一回来就把自己关在屋子里。”

向慧榕心一下子沉了下去，如果他刚才还有最后一分希冀，希冀贺涵元坚持娶他，现在看姐姐的反应便知道，这个幻想并没有成真。

叶杏阳安慰：“向小姐既然只是心情低落，想必贺小姐并没有怪罪记恨，以后……就当这事不曾发生过吧……向伯母考虑得也是，和皇子抢妻主，他对付不了贺府，倒真可能对付向家。”

向慧榕捂住脸，很久很久才深深一叹，满是郁气。

“不必安慰我，生在这样的人家，生为男子，还能如何呢。”

叶杏阳抓住他的手臂：“不要这样说，不能因为一次失败就丧失了斗志，未来的路还长着呢，没了贺涵元，还会有其他人。”

向慧榕垂下脸，语气中带上一丝伤心：“但再没她这样温柔的人了。我崇拜她的才华，但真被她打动的，还是她那日看到我们时，眼里的温柔包容。”

女子看到主动跑出来相见的男子，或好奇、或反感、或淫邪、或鄙夷、或看戏……遇到人品正直的，便主动避嫌，不闻不听不看。向慧榕不仅正直，还包容，他亲姐姐都开始皱眉不快时，贺涵元看过来的眼神还是包容含笑的。

叶杏阳抱住他的肩膀，笑着调动气氛：“是我的错，误了你。我保证，一定给你找个温柔妻主给你赔礼，好不好？”

向慧榕失笑，笑了一下又低落下去，不过没那么难过了：“我不和你客气，你和袁小姐不是马上要订婚了吗？等你们好事成了，你们小两口都得给记着我的婚事。”

叶杏阳被他反打趣，脸热了热，但依旧郑重其事地承诺：“你放心，一言既出驷马难追。”

向慧榕真心笑起来，为自己有这个好友。

晚些时候，叶杏阳走了，向家一家人聚在一起说话。

向晚亭说了在茶楼的整个经过，向家人听到贺涵元半点不提亲事态度仿佛无事发生，便知道贺涵元是不计较了，顿时心中松了一口气。

唯独向慧榕和向晚亭姐弟，看着长辈庆幸的模样，心情越发难过。

向爹还反过来教训向慧榕：“为什么要定男女大防的规矩？就是为了防止你这样的事发生。什么名分都没有，先坏了性情丢了心，以后留在家里轻易不许出门，也别和叶家那个来往了！”

向慧榕刷地站起身，红了眼睛：“没有名分是她不给还是你们不敢要？我没有丢心，我心里清楚得很，只是觉得良人近在眼前却硬生生不要，实在蠢钝罢了！”

“放肆！”向母拍桌怒斥。

向慧榕掩面奔了出去。

向晚亭急忙起身：“我去看看。”跟着跑走了。

贺涵元不知道向家发生了什么，不过几天后，她听到了袁世卉和叶杏阳订婚的消息。

袁世卉是将门虎女，也是袁将军府唯一一个独苗，她十六岁远赴边关，三年渐渐闯出名堂，立下战功，今年19，因为在边关迟迟未订婚。

京城双玉婚事晚，因此，三皇子选妃，她们是大热门。

如今，热门之一定亲了，对象是国子监祭酒的公子，门第不高，有人猜测是为了逃避皇帝赐婚。

当年原主也这么以为，所以一直觉得自己就差一步之遥，如今再来一世，贺涵元却是早就看清了，所谓的传言，真真假假，不一定是事实。

袁世卉叶杏阳婚事一定，贺涵元的心境更加平和了，只等着紧跟而来的赐婚圣旨。

前世，这道圣旨便是紧跟着袁世卉订婚的消息而来。

这也曾让原主笃定，袁世卉棋高一着提前一步定亲，将三皇子这个烫手山芋扔给了自己。因为这，她对被人嫌弃的三皇子印象更差。