这里盛放着历代皇帝的灵位，当然不可能出现建文帝和景泰帝，故而只放着六位皇帝的灵牌，而最新的灵牌自然是宪宗。

朱祐樘来这里上了一炷香，虽然知晓帝王死后其实已经化成一方泥土，但还是保持着一种恭敬的态度。

其实他知道汪直存在着一定的性格缺憾，并没有王越那般精于算计，很多时候容易意气用事，做事经常不计后果。

只是他亦看到汪直身上的闪光点，有着常人所不具备的执着，对敌人亦有着足够的狠劲，所以心里始终还是向着汪直。

这帮文臣只看到汪直暴走，只知道揪着汪直的过错不放，但似乎都忘记南京神机营损失二百余名神机卫将士，而堂堂的钦差差一点死掉。

即便是要追究汪直的罪责，那亦得先将行刺钦差和斩杀两百余名神机卫将士的团伙揪出来，这才是更加恶劣的事情。

现在那帮清流一心只想揪着汪直的过错不放，只能说这帮人还是想要玩党同伐异的那一套，压根不在意朝廷是否会失去地方的控制权。

当然，那帮伪君子其实是巴不得如此，他们都恨不得自己家人或自己成为地方上的土皇帝。

“陛下！”郭镛迎了过来，显得恭恭敬敬地道。

朱祐樘看到归来的郭镛，便淡淡地询问道：“那帮人怎么说？”

“他们的口风全都变了，只字不再提汪直，只说调查湖广各卫兵员，查实是哪一卫的将士缺员少额！”郭镛暗暗佩服眼前这位精明的皇帝，当即便将最新的情况汇报道。

朱祐樘看到这帮臣子还是能够领会自己的苦心，便轻轻地点头道：“即刻着令湖广自查，务必通过伤员和缺员揪出行凶的团伙！”

虽然南京神机营不像神盾营这般勤于操练，但汪直从南直隶各卫挑选不少精兵填充神机营，战力必定不可能太差。

现在之所以造成这么大的伤亡，虽然很大原因是他们轻敌遭到偷袭所致，但从汪直汇报的战况来看，绝对是一支训练有素且配合默契的地方军队所为。

尽管不是最大嫌疑的安陆卫所为，但必定是周边卫所的军队才有如此的条件，只需要核查便能水落石出。

几日后，湖广方面便有了各卫的情报反馈。

湖广各卫虽然出现缺员的情况，特别黄州卫的情况最为突出，但黄州卫指挥使只承认自己吃了空饷，而他们并无人员伤亡。

其中事件还存在一条暗线，那就是他们的千户已经阵亡，但各卫汇报上来却是千户和副千户都是全员在职。

从种种的迹象表明，这一场针对汪直所率领的神机营的袭击，很可能并不是卫所的军队所为，而是一伙来路不明的山贼。

“汪直今当论其罪！”

“大明各卫纪律严明，岂有犯下行刺钦差之理？”

“老夫看汪直是怕自己承担统兵无方之嫌，故而胡编乱造，虚构自己险些身亡！”

……

一时间，京城处置汪直的声音又起，甚至怀疑汪直仅仅遭遇一伙山贼，而一切都是汪直为了洗罪而夸大其词。

七月的天气多变，刚刚还是一个艳阳天，转眼间便是阴云密布。

西苑，养心殿。

朱祐樘看着科道言官送上来的奏疏，却是不由得微微蹙起眉头。

他其实一直都是相信汪直的，但面对湖广方面所提交各卫所的调查结果，却是不由得产生了动摇。

终究是隔着万水千山，而这个时代并没有影像资料，很多事情只能靠自己推敲，故而亦是无法断定汪直是否夸大其词。

最为重要的是，袭击湖广总督刘忠是为了阻止朝廷清丈田亩，但此次截杀汪直有一点于理不通，毕竟汪直被杀亦是无法阻止朝廷推行清丈田亩。

正是暗暗头疼的时候，王相突然前来求见。

王相并不是一个人前来，此次竟然带来一个锦衣卫的故人。

“陛下，锦衣百户牟斌求见！”牟斌低着头跟随王相走进来，却是恭恭敬敬地跪礼道。

虽然牟斌一度被贬出京城，但在上次拦截安南使团黎广度有功，所以因功得以重返京城，现在仅仅只是北镇抚司的锦衣百户。

朱祐樘看到竟然是牟斌，便朝王相投去一个询问的眼神。

“陛下，牟百户说能替陛下解忧，臣以为其所言甚为有理，故将他引荐过来！臣断无结党之念，唯有一心替陛下解忧！”王相深知朱牟斌昔日顶撞朱祐樘而被贬，当即认真地解释道。

朱祐樘虽然不喜欢这个身上有着文官集团太重印记的牟斌，但亦是有着一定的包容之心，便淡淡地表态道：“朕一直都是对事不对人，虽非朕要贬你于河北，但若无实职又岂可身居锦衣卫要职？你若想身居重职，抱朱骥的大腿没有用，抱王相的大腿同样没有用，朕只看你是否有功绩，是否值得朕倚重！”

“微臣谨记陛下教诲，一定踏踏实实效力于陛下！此次原只打算献策于王佥事，然王佥事领微臣前来面圣，微臣不图陛下赏赐，只愿替陛下解忧，仅此而已！”牟斌在被朱骥抛弃后，更是看破了这个官场的世态炎凉，显得言真意切地道。

当然，他亦是有着自己的野心，却是不再依靠任何人，而是靠着自己努力走上那一条长长的宫道。

堂堂正正来到这位英明帝王的面前，这已经成为了他此生的最大追求，而他相信终有一天能够实现。

朱祐樘知道王相其实一个不喜欢抢功的厚道人，便淡淡地道：“说吧，伱要替朕解何忧？”

“回禀陛下，微臣想解陛下湖广之忧！”牟斌显得语出惊人地道。

咦？

正给朱祐樘送酸梅汤的刘瑾听到这话，不由得诧异地望向跪着的牟斌，这可是满朝大臣都束手无策的事情。

为了湖广的事情，陛下还特意召开了最高会议，只是对那伙袭击钦差队伍的人仍旧是寻不得头绪。

朱祐樘深深地望了一眼跪着的牟斌，便端起桌面上的酸梅汤询问道：“你已经知晓那伙人的来历？”

“微臣并不知晓，只是微臣推测那一伙人并非来自湖广！”牟斌轻轻地摇头，显得十分肯定地道。

朱祐樘不太相信这人能猜到那伙人的来历，但还是不动声色地道：“不在湖广，那在何处？”

“四川忠州！”牟斌当即说出自己的推测道。

“你的意思是四川忠州卫的人跑到领省湖广安陆截杀汪直，这怎么可能？”刘瑾听到这个答案，便是表态怀疑地道。

朱祐樘正想要将酸梅汤送到嘴里，结果突然间停下，脑海闪过了一抹亮光，一直困扰自己的迷雾突然间散去了。