云海翻滚，当今世界最为耀眼的都城自然是北京城。

北京城已经不仅是一座气势恢宏的古城，而是成为世界权力的象征。

大明的舰队已经遍布四海，不仅成功入主美洲大陆，而且在印度洋上称霸，如今汪狠人更是率领舰队前往大西洋给西欧那帮强盗狠狠地上课。

如今伫立在东方的大明王朝，虽然领土的扩张并不算多，但经过这么多年的经营，已经成为真正的海洋之主。

四海之上，唯大明旗帜飘扬！

大明王朝仗着自己所拥有的无敌舰队，展示出强权的一面，已经向南洋、东海和印度洋的藩属国颁布了禁船令。

所有的藩属国在理论上是不容许进入海洋，所有的贸易商船都需要向各洋的总督府申请，而且需要悬挂大明王朝的旗帜，否则会被大明舰队或大明商船视为海盗而直接击沉。

原本西欧在发现通往东方的海上航线后，亦是纷纷组建舰队前来东方淘金。

他们一路上耀武扬威，向沿途居民进行挑衅、威胁、宣布宗主权，还截掠商船、屠杀船员、商人与渔民。

若是按着原先的历史，他们这一路将是畅通无阻，直到前往印度占领土地，而后还会穿过马六甲来到大明的澳门。

现如今，他们仅仅进入印度洋的海域，便遭到大明舰队的迎头痛击，这支仅有一百多号人的舰队在大明舰队面前简直不堪一击。

在联接遭到大明舰队的全歼后，西班牙和葡萄牙王室已经纷纷破产。

他们所面临的麻烦不仅于此，由于天花疫情在整个欧洲肆虐，每天都有大量的人口感染天花而死。现在的西欧别说发展航海业，由于丧失了大量的劳动力，基本的生存都面临着严峻的挑战。

偏偏地，大明王朝看到西欧的舰队不敢再过来后，当即设立西欧总督府进驻大西洋和地中海，由汪直担任第一任总督。

正是如此，大明王朝的海洋霸业即将完成最后一块拼图，所以当今世界所有的海洋国家都已经知晓大明王朝的存在，而大明王朝的都城是北京城。

从高空鸟瞰北京城，原本北京城是一座方形砖城，但这些年正以方形古城为中心，周围出现了越来越大的住宅区、厂区和校区。

由于北京城的人口不断增长，即便城中已经出现砖式的层楼，但仍旧无法满足居住需求，所以北京城已经向城郊方向发展。

人口在突破一百万大关后，现在北京城及城郊的人口正朝着二百万而去。

尽管大明王朝越来越强盛，北京城的人口节节攀升，但越来越多的问题应运而生。贫富差距是不可避免的，北京城近些年出现了越来越多的破产者。

大明王朝一直坚持着发展才是硬道理的理念，但时代发展同样带来了攀比等问题，越来越多的普通人渴望一夜暴富。

说到这里，却是不得不提及近些年风靡北京城的股票市场，还有那些贪婪的年轻人们。

赵老四已经年近六旬，是一个老实巴交的庄稼汉，作为第一批种植棉花的农户，亦享受到时代的红利。

虽然他远远谈不上大富大贵，但他们一家过着简朴而充实的生活，这是在弘治朝之前压根不敢相信的好生活。

赵老四的儿子赵小四是一个野心勃勃的年轻人，总是幻想着有朝一日能一夜暴富，从而改变自己的命运。

他顺应时代潮流，在北京城内找了一份工作，只是他并没有安于现状。在看到身边的人通过买卖股票赚到钱后，他亦是选择投入其中。

虽然铁路蓝筹股给他带来不错的收益，但看到身边人买的航运贸易股赚到数倍利润，心里亦是开始蠢蠢欲动。

那是去年夏天，那个有股神之称的王秀才从皇家股票行出来，给他及其他人带来了西洋三号股票的消息。

他声称这是一家新兴的海运贸易公司，正在积极拓展欧洲的新贸易航线，若能成功必将带来丰厚的回报。

赵小四听后心动不已，他觉得这便是自己改变命运的契机。

他不顾自己老婆的劝阻，不仅将家中积蓄全部投入，而且还向各个钱庄借来的五百银元，全部投入到了西洋三号的股票中。

在如此疯狂的投入后，他每天最关心的事情是西洋三号的股价。

虽然前期的西洋三号不断走高，但他并不肯出手，始终相信西洋三号会顺利返航，到时股价少说要涨上十倍。

他怀揣着激动与期待，幻想着股票大涨，自己成为村里的首富。

然而，命运似乎与他开了一个残酷的玩笑。

西洋三号船队从马六甲进入印度洋，在横穿印度洋绕进大西洋，然后一路北上前往欧洲大陆。只是他们所携带的货物遭来了海盗，一支由西班牙舰队假扮的海盗洗劫了西洋三号。

这一消息传回国内，西洋三号的股票瞬间暴跌，他们这帮投资者简直是血本无归。

赵小四的心如死灰，欠下的五百银元对他无疑是一个天文数字。

赵老四从儿媳那里得知此事后，亦是匆匆从村里赶到北京城，对这个不成器的儿子暴揍了一顿。只是他发泄一通后，却是知道此刻必须站出来承担责任。

他这些年的日子虽然好了不少，亦是有一点积攒，但远远填不了这个大窟窿。出于对朝廷的信任，他带着赵小四来到了顺天府衙。

他希望在顺天府衙找到一位正直的官员，为他们一家指点迷津，或许他们还能找到一丝偿还债务的希望。

顺天府府丞海宽接待了他们两人，在得知事情的原委后：“朝廷去年底颁布了破产法案！只要你儿子所说的情况属实，那么他可以申请个人破产，便不需要偿还欠钱庄的钱银！”