坤宁宫，正堂。

从窗棂进来的阳光缩成了一小片，而空气中透着一种诡异，那一位身穿绯红官服的中年官员脸上露出震惊的表情。

在进宫之前，他有想过这宫庭的水很深，亦是知晓此次查清这个火灾案子不易。却是万万没有想到，自己人还没有到案发现场，案子便已经被皇后告破了。

若是偷奸耍滑的官员定然是从善如流，按着皇后给出的剧本直接往下唱，但他宋澄不可能成为提线木偶。

只是他隐隐觉察到这并不是栽赃陷害，而是眼前这位有着贤名的皇后并不简单，起码她确实能够掌控后宫的一切。

慎戒司掌事宫女汇报完毕，对跪着的女子狠狠地指责道：“何尚宫，皇帝乃一代英主，皇后对你亦是不薄。你竟不思感谢天恩，而行纵火烧乾清宫之事，当真猪狗不如！”

何尚宫是一个年近五旬的女官，面对指责并没有什么反应。

这么多年以来，她一直跟随周太皇太后。自周太皇太后掌权后宫，她成为周太皇太后的代言人般的存在，特别在成化朝可谓是呼风唤雨。

只是一朝天子一朝臣，虽然弘治皇帝从来都没有直接打压于她，但她个人的荣辱其实跟周太皇太后绑定。

随着周太皇太后失势，她这位常伴周太皇太后身边的女官同样丢权，其中的心理落差只有她自己知晓。

虽然她在慎戒司遭受酷刑招认了罪行，但此刻其实仍旧没有悔意，特别她对皇帝和皇后从来都没有忠心可信。

常皇后淡淡地望了一眼满身伤痕的何尚宫，而后透过珠帘望向宋澄解释道：“宋大人，这宫廷女眷众多，你在宫中行走着实不方便！本宫执掌后宫多年，亦是大致能知晓问题出在哪里，而今何尚书已经招了，您看可还满足？”

这番话中的言外之意已经很明显，这是要让宋澄以此结案，将眼前这位何尚宫定为此次纵火案的元凶。

云娘深知皇宫的水很深，现在看到常皇后难得主动开口，亦是透过眼神希望宋澄能够站到皇后这边，即刻了结这个案子。

宋澄有着自己的为官原则，却是认真地望向何尚书一本正经地道：“此次火烧乾清宫当真是你策划的？”

这……

此话一出，在场的宫女默默交换一个眼色，却是知晓事情恐要生变。

云娘心里不由得一紧，当即担忧地望向里面的皇后。

常皇后伸手端起旁边的茶盏，整个人显得十分的平静和优雅，仿佛啥事都没有发生一般。

一时间，这个堂中的气氛显得十分压抑，大部分的人目光纷纷落到了此次纵火事件的主角何尚宫身上。

“本官现在说与我无关，还有用吗？”何尚宫看到翻供的机会，当即似笑非笑地望向这位大名鼎鼎的宋青天道。

慎戒司掌事宫女生怕对方翻供，当即讲明事实道：“且不说你已经签字画押招供！若移交东厂或北镇抚司，他们的手段只会更加狠辣，你以为你还能狡辩不成？”

刚刚生起希望的何尚宫不由蹙起眉头，不得不考虑这种糟糕的情况出现。

若周太皇太后还是得势时期，自己当然可以毫不顾忌。只是现在太皇太后失势，而今皇帝在暗而皇后在明，又有谁能站出来护得了自己呢？

“何尚宫，你此次为何要火烧乾清宫？”宋澄迅速捕捉到何尚宫细微的表情变化，当即一本正经地提问。

何尚官知道狡辩只会讨来更重的酷刑，当即面无表情地吐出四个字：“无可奉告！”

在场的宫女看到她并没有翻供，却是不由得暗松一口气，但亦是不由得想到事情恐怕涉及到清宁宫的那一位。

咳！咳！

常皇后正喝着茶，亦是用力地咳嗽两声。

其实她不是不想刨根究底，但如果真挖到清宁宫那一位，别说她完全做不了主，哪怕皇帝亦会十分的为难。

云娘倒没有这么深的政治觉悟，只当常皇后是身体不舒服。

宋澄有着自己的判断，当即试探性地道：“如果本官没有猜错的话，你此次并非要烧乾清宫行刺皇帝，而且亦知晓烧不了乾清宫，你真正的目的是想要让后宫生乱吧？”

虽然今天早朝仅是远远地瞧上一眼，但这种程度的火灾压根威胁不了乾清宫。

且不说现在的后宫由皇后所掌控，而且乾清宫住着几十名宫人，这把从门口放的火压根不可能弥漫起来。

从乾清门的火灾受损情况可见一斑，两根柱子都没有烧断，很多地方仅是烟熏看着可怕，但这道门受损并不严重。

由此可知，这把火并不像是烧皇帝，更像是烧掉现在和睦一家亲的后宫。

“后宫生乱，与我何益？”何尚宫终究是皇宫里的老人，却是没有露出一丝破绽地道。

宋澄看着何尚宫的反应，更加坚定自己的判断：“今皇后贤淑，皇嫡长子有陛下之相。若是后宫再不生乱，周太皇太后永远只能困在清宁宫，而你亦难再获权柄！”

不管是太祖还是太宗，其实都贯彻着立嫡立长立幼的世袭原则，而皇嫡长子几乎已经是板上钉钉的下一代皇帝。

现在皇帝跟皇后十分恩爱，而太子朱厚烨虽然不像朱祐樘那般妖孽，但亦算是中规中矩的太子，所以没有哪位妃嫔敢对皇位有着不切实际的幻想。

按这般继续发展下去，整个后宫将是皇后、贵妃和九嫔为尊，跟皇帝亲近的太后同样得到应有的地位，唯有周太皇太后的位置越来越边缘，跟随她的宫人自然日子会越来越差。

正是如此，现在最希望后宫生乱的人并不是太后和妃嫔，而是日益失势的太皇太后以及清宁宫的女官和太监，亦算是他们放火烧乾清门的真正动机。