面对生死，谁都会心生恐惧，身体本能亦会产生求生反应。

刘璋下意识地踢向书桌，整个身子伴随着椅子一起向后面倒去，只是锋利的刀刃带风般袭向他的脖颈处。

仅仅差之毫厘，锋利的刀刃擦着他的脖颈而过，带起一缕断发。

“有刺客！”

刘璋堪堪捡回一命，当即大声惊呼起来。

蒙面刺客看到一击不成，便直接跳过那张书桌，继续追杀已经摔倒在地上的刘璋。

刘璋看着对方的身形和眼神完全不相识，抓起地面上的坐垫砸向刺客，而后惊慌地起身向书房外逃去。

从刚刚刺客那双眼神来看，那是一个确确实实是要取自己性命的眼神，但自己根本没有跟任何人结怨啊！

刺客的身手敏捷，紧追不舍。

新土伯府其实还只是一个空壳子，皇帝赐宅并不会像电视剧那般赐人，这里的守护力量其实是刘家原先的几个护院。

刘璋住进这一座大宅子后，并不像王华那般大肆填充护院和仆人看管伯爵府，而是选择凑合着用。

两人在曲折的回廊中追逐起来，脚步声、喘息声越来越混乱，说到底刘璋仅是一个文人，很快便摔倒在地。

蒙面刺客看到自个摔倒在地的刘璋，宛如是一头猛虎撵上了小白兔般，地上的刘璋已经跟死人无异。

“你是何人？为何行刺于本官？”刘璋上下不接下气，仍是不死心地厉声喝道。

蒙面刺客略一迟疑，最后还是用年轻且微显尖锐的声音质问：“郑公公是被你所杀吧？”

“你是太监？”刘璋在听到这个颇有特点的声音后，当即猜到对方的身份。

蒙面刺客深吸一口气，亦是不再隐瞒地道：“不错，郑公公是我干爹，今日我要亲手为他报仇！”

在说到最后的时候，他的声调变得更加的尖锐，明显是要将眼前的刘璋碎尸万段，甚至透着几分癫狂。

“本官在航海日志中记载得很清楚，郑公公不习水性，是落海淹死的！”刘璋看着眼前的年轻太监要为郑海复仇，显得十分茫然地强调道。

蒙面刺客显得更加的激动，当即戳穿刘璋的谎言：“你撒谎！我干爹没进宫之前，生于渔家，通水性。之所以他一直对外声称不通水性，那是因当年不愿下水清理金水桥下的污泥！”

这……

刘璋没有想到竟然有如此一桩往事，亏他一直以为郑海确实不通水性。

蒙面刺客举起手中的匕首，一步步逼近刘璋，这一刻的杀气暴涨到了顶点。

“且慢，此事确实是本官撒了谎，你干爹其实是染病而死！”刘璋感受到死亡的威胁，急忙伸手进行解释道。

蒙面刺客听到这个解释，黑布下的脸孔变得狰狞地质问：“即便我干爹得病，随行的两个干哥哥亦得病吗？”

郑海此次出行并不是孤身一人前往，而是带着两名年轻太监陪同，但三个人都没有能够返回大明。

“罢了，此事本官亦不再隐瞒了！”刘璋像是做了重大的决定般，便重新进行解释道：“按朝廷的规矩，凡是出海人士，都需要接种牛痘！你干爹当日不知因何事耽搁，到天津已经离出航的日子十分之近，而偏偏天津牛痘刚刚消耗完，一时寻不到得痘的牛。因出航的日子不能耽搁，所以你干爹便不接种牛痘，选择直接出航了。在横渡东海之时，你干爹不知从何处染了天花，随行的两个年轻太监亦被其感染。当时船上物资匮乏，所以你干爹三人很快死了。本官之所以以溺亡上报朝廷，这是不愿让此事牵涉相关官员，而你干爹难得厚葬了！”

虽然大明王朝近些年一直在全国推广种牛痘，但后世疫苗的第一次接种都会遭遇到种种的不配合，何况牛痘亦不可能满足得了八千万人口。

即便大明这些年不断从蒙古和日本等地引进耕牛，但耕牛感染牛痘存在比较高的死亡率，所以普通人都不愿意主动让耕牛感染牛痘。

一方面人类对未知存在天然的抵制性，很多地区其实对牛痘的功效存疑，另一方面是牛痘的产量注定很难在几年内满足八千万人口的需求。

现在朝廷主要是严抓凡出海的人员的接种牛痘工作，一经发现没有接种牛痘便出海，以不敬论处。

偏偏地，华夏的政策历来是治民不治权，又有谁敢强令奉旨出航寻找宝种的郑海要接种牛痘才允许出航呢？

刘璋之所以隐瞒郑海的死亡真相，其实亦是在保全郑海的名节，而不是因急于出航没有接种牛痘的郑海被朝廷治罪。

若真要叫真起来，郑海因不接种牛痘到海外感染天花而死，哪里还值得嘉奖，分明就是对朝廷的不忠。

如果他当初配合朝廷的政令，那么便不会因感染天花而死，亦能更好地完成皇帝委派他寻找宝种的重任。

“你说的都是真的？”刺客得知真相竟然是如此，身上的杀意渐散。

如果对方说的都是真的话，那么自己早前的怀疑自然被推翻，对方不仅不是杀害自己干爹的凶手，而且还有恩于自己干爹。

结合干爹急躁的性格，加上早前确实抵触接种牛痘，自己干爹确实能够干得出不接种牛痘便出航的事情。

刘璋看到对方听进了自己的话，便趁热打铁地道：“天津接种官陈大人知晓此事！若老夫有半点虚言，天诛地灭！”

正是这时，身后传来了一段急促的脚步声，府中的几名护院终于持刀而来。

他们在看到蒙面刺客的时候，亦不由得一愣。

原以为刘府都已经成为伯爵府，却是没有不开眼的人敢闯进这里，不曾想竟然真的遇到了蒙面刺客。

只是看着对方手中的匕首，不由得打起退堂鼓。

啪！

一个板砖突然间飞出，正好砸在了蒙面刺客的额头上。

刘璋看到救兵已到，在摸到地面松动的板砖后，亦是将板砖砸向刺客，同时大声命令：“刺客，快杀了他！”

到了此刻，他亦不管对方是否该死，只有对方死了，这样才能换得自己的安全。