弘治朝的二月，这是一个忙碌的月份。

天刚蒙蒙亮，举人毛澄便早早起床，开始赴考前的最后准备。

他身穿一袭青布长袍，头戴方巾，显得既朴素又不失文人的儒雅，眼神中充斥着一抹坚定与不挠。

在微弱的灯光下，他仔细检查着自己的文房三宝：笔、墨、砚，确保每一件都完好无损。

他此刻的心中充满了期待与紧张，这场考试是他多年来的苦读和追求，今朝赴试将决定此生的命运。

毛澄是一个独行侠，领着自己的老仆人挑着灯笼便出了客栈，背上是考具和食篮。随着街道上川流不息的人流，缓缓走向顺天贡院的大门。

顺天贡院门前早已是人头攒动，来自四面八方的举人们或三五成群，或独自站立，都在等待着开门的那一刻。

他们在这里或低声交谈，或闭目养神，空气中弥漫着紧张与期待的气氛。

“这不是毛神算吗？”

“只不过是瞎猫撞到死耗子！”

“此人倒是有点小聪明，但会试讲的是真本领！”

……

各省的学子之间都存在着火药味，面对毛澄这个竞争对手，亦是有高傲的江西学子站出来阴阳怪气起来。

早前京城有关天子南巡遇险的舆论在京城突然火热起来，而毛澄敏锐捕捉到其中的猫腻，亦是将事情汇报给自己的岳父。

他的岳父陈恺亦是将事情上报兵部尚书刘宣，刘宣当时训斥了陈恺一顿，但事后对陈恺进行了嘉奖。

作为最早发现事情异常的毛澄，此次算是一个立功表现，所以毛澄亦是因为这个事情在京城小小地火了一把。

只是人红是非多，如今成为很多自视甚高举子将毛澄视为眼中钉，面对已经三十出头的毛澄进行挖苦：“看他的面相，恐怕已经三十好几了吧？要是本公子，早就到户部报到，老老实实做一个举人官！”

毛澄保持着一贯谦虚的行事作风，面对熟人通常会主动作揖，对于旁边这些流言蜚语或嘲讽却是充耳不闻。

颇为意外的是，此次的主考官正是兵部尚书刘宣。

虽然现在会试已经不兴投门生刺，但他跟刘宣终究通过岳父产生联系，所以他现在行事更加的低调。

兵部尚书刘宣是皇帝身边的红人之一，而今带着一帮考官出现在这里，然后进行固定的考前仪式。

随着贡院大门缓缓开启，举人们依次排队进入。

毛澄跟随队伍前进，心中暗自祈祷一切顺利，哪怕折点寿亦认了。

在入场口，他接受了严格的搜检。

搜检兵仔细地检查他所携带的考箱、食物和被褥后，又让他脱掉身上的衣服，确认没有夹带任何违禁物品后，才允许他进入考场。

毛澄沿着宽大的甬道先寻找自己所分配的天字号考巷，而后寻得被分配的九号考舍，便开始跟其他举人那般放下行李打扫考舍的卫生。

当所有考生入场，贡院大门缓缓关上，而这个门需要第九天才能重新开启。即便这里发生火灾，亦是优先于自行灭火。

明远楼的三声鼓响，考试便正式开始了。

毛澄深吸一口气，看到刚刚派发下来的考题，提笔开始答题。

他的心中充满对未来的憧憬，这一刻的努力将决定他未来的命运，而他十分渴望投身于这个蒸蒸日上帝国的建设之中。

正当文科会试如火如荼的时候，武科亦已经悄然开启了。

由于当今帝王弘治十分重视军队建设，所以武科进行了改革。在武举的基础上，又创建了武学院，供全国各地的潜力武举人进入学院深造。

天刚破晓，朝霞映照在武学院大门之上，铜钉闪烁着微光。

学院门前已是人声鼎沸，来自全国各地的武举人汇聚于此，他们或身穿棉衣，或穿丝绸，每个人的眼中都闪烁着对军事的热爱与对未来的憧憬。

随着钟声响起，学院大门缓缓开启。

年轻的戚景通迎着落在自己脸颊上的朝阳，看到这座属于军人的新天地，脸上不由地浮起了灿烂的笑容。

他跟随着前面的武举人，按照事先排好的顺序依次进入这座神圣的学院。

他们踏过青石铺就的道路，两旁是一尊尊肃立的将士雕像，中央的位置正是大名鼎鼎的武圣关二爷。

戚景通跟其他武举人那般，跟随一个武学院的官员来到位于学院中轴线上的宽敞大厅，厅内摆放着数排桌椅。

每位学子面前都放有一张试卷和笔墨纸砚，这是他们的第一场考试。

考试的内容涵盖兵法、战略以及历史典故等，出乎很多人意料的是，此次对海洋知识和地理方面的考题占比最重。

戚景通拥有一颗向往新世界的心，凭借着这些年所积累的知识，当即跟其他的考生那般在试卷上作答。

厅内鸦雀无声，只有笔尖在纸上划过的沙沙声。

现在的武科保留目不识丁的武魁和懂得兵法的武状元两条路子，只是从第一届的武魁林远扬和武状元俞元赞的职位可知，后者的成就点会更高一些。

虽然现在武举的考核大大放宽，但增加了武学院这一关。而今武举人只有通过武学院深造，这样才能获得武进士的功名，成为大明帝国储备将才的种子。

此次只要能够进入武学院，而且能够顺利结业，那么他们便可以从副百户或百户起步，亦会进入帝国的重要军事人才的培养计划中。

按着兵部目前的规划，以后的将才将优先选用有武学院毕业证书的将领。

戚景通原本可以通过过继给大伯戚宣换得世袭百户的军职，但他最终还是选择放弃过继给大伯，而是决定一个人前来京城拼上一把。

虽然选择这条路会更加难走，但他想要堂堂正正做一个男儿，通过自己的努力为帝国建功立业，亦要替自己家取得一个世袭的军职。

在结束文试后，他们这帮考生便被带到后面的大校场内，这是一场占比最重的入学前测试。

这里早已布置好了各种兵器架和靶场，考生们需要选择自己擅长的兵器进行武艺展示，展现出了扎实的武术功底。

到了射击环节，原本他们需要统一进行弓箭射击，但现在考核已经放开，考生亦可以使用火铳射击。