这间闹中取静的酒肆客人并不多，店内的布置简洁而雅致，几张木质方桌和长凳随意地摆放着，墙壁上挂着一些字画。

“吾今虽是守门兵，但尽忠职守是我们铁家的家风，何况如今的皇帝值得我铁头卖命！”铁头有着坚定的信仰，目光十分坦诚地道。

张强感受到铁头的那份忠心，便话锋一转：“提到皇帝，此行恐怕是有凶险！”

在说出此话的时候，他盯着铁头的反应，深知这位下属有着一颗纯正的忠君爱国之心。

“这怎么可能？”铁头伸手正想要端起酒杯，不由得大为震惊地瞪起眼睛道。

张强仿佛已经看穿一切，慢吞吞地将酒送到嘴边：“你还是太年轻了！陛下刚登基便整顿盐政打击高价盐，看到京城很多百姓家破人亡便整治高利贷产业，朝廷财政有困难亦是开征富人税，此次打击江南那帮大户又不知得罪多少人。即便是当朝天子，那些人家里养着死士，没准啥事都干得出来！”

以前是皇权神授，但华夏经历了这么多朝代，普通百姓或许仍旧迷信，但很多官绅其实已经是不屑一顾了。

若不是自宋以来，朝廷重文轻武导致谋反很难得到强有力的武力支持，却不知还得经受着多少动荡。

“你错了！”铁头将手中的酒杯一饮而尽，显得十分自信地大声道。

张强将送到嘴边的酒杯停下，顿时不解地抬头道：“我哪里错了？”

“帝爱万民，天下万民便忠君，甘为手足，甘为耳目，亦为利刃！不论是京城的权贵，还是江南的那帮不遵政令的宵小，却是不可能翻得起半片浪花！”铁头的眼睛在墙边油灯的照映下，显得异常清彻地道。

帝爱万民，天下万民便忠君？

张强嘀咕着这一句话，将酒杯已经彻底放下，用手慢慢撕下一片刚刚烤好的鱿鱼干细细咀嚼起来。

由于生活在底层的缘故，他能清晰地感受到弘治帝深得人心，亦是他所认为最有人格魅力的皇帝。

三皇五帝已经久远，但想必亦是差不多如此。

现在京城百姓谈及弘治皇帝总是眉飞色舞，还有烤鱼风靡至今，甚至不断有人担心着皇帝的子嗣，无不证明如今的帝王是大明王朝最得人心的帝王。

当今皇帝的种种举措无疑是爱民为子，但万民未尝不是默默拥护帝王呢？

“对了，刚刚得到一则消息，昨晚有人到都察院劫走了一名死囚！”张强美美地喝了一口酒，便突然分享一个最新消息道。

铁头的眉头不由地蹙起，便好奇地打听道：“谁？”

“原都察院左副都御史边镛！”张强又将一块鱿鱼干放进嘴里咀嚼。

边镛是举人出身，结果慢慢坐到都察院左副都御史的高位，这里有着他擅于政治投机的一面，但跟他结党离不开关系。

在程壎的事件中，结果被王越所识破，他正是都察院的内鬼。

原本边镛是要被处斩，但王越想要通过边镛查出真正的幕后主使，反倒一直将人关在了死牢之中。

只是谁能想到，这股潜藏在京城的神秘力量竟然再度进手，现在将关在死牢中的边镛救出，那么幕后主使自然是无从查起了。

与其说这帮人是在救边镛，倒不如说这帮神秘力量在保护着他们的首脑。

铁头的脸上浮起青筋，表情显得十分狰狞地道：“边镛这种罪大恶极的人竟然被人从死牢中救出，这都是什么世道！”

“世道原本一直如此，我早说咱们的皇帝处境不佳！你就别再纠结什么侍女的事，没准咱们今晚喝过酒后，明日我都得准备一套白衣服了呢！”张强反倒看得很开，又是酌了一杯酒进行打趣道。

铁头在这个时候脑子闪过一抹灵光，却是突然自信地道：“边镛？我……想到了！”

“你想到什么了？”张强顾不上倒酒，对这一句没头没脑的话充满疑惑地道。

铁头不再说话，当即便起身离开。

“铁头，这是你自己要走的，咱们说好要轮流做东，下次你得请回我！”张强将手中的酒壶放下，显得十分认真地强调道。

铁头的脚步不减，径直走出了酒肆，整个人心中涌起一阵兴奋。只是刚走几步，他敏锐地注意到身后有两个健壮的男子从刚刚的店里跟了出来。

夜色如墨，月隐星稀，北京城的街巷静谧而深邃。

一个年轻人步履匆匆，穿行于幽暗的街巷之间，其身影在微弱的灯光中若隐若现。他，感受到了背后的阵阵寒意，眼中掠过一丝警觉。

好在，从酒肆的那个巷子出来，便是行人和灯火较多的大街。

虽然他明显感觉到那两个男子尾随自己，但只要回到东直门，那么这两个歹徒怎么都不敢在东直门前动手。

近了！

铁头跟那两个人保持着较远的距离，而东直门已经进入眼帘，心里不由得涌起一股窃喜。

结果，一辆马车自黑暗处驶了过来。马蹄声碎，车轮滚滚，这辆高大的马车竟然是停在铁头的面前。

一个管家模样的中年男子坐在马车前对铁头似笑非笑，语气中透着一股不容置疑的威严：“铁小旗，相府有请！”

“敢问如此称呼？却不知是哪座相府？”铁头借对方手中灯笼所散出的灯光打量来人，显得十分认真地询问道。

管家将灯笼高举而起，显得十分自豪地道：“鄙人称白，你可称我为白管事，相府自然是咱们刘府！”

因皇帝在南巡前将张升提升为东阁大学士，所以现在大明朝廷的相府有五座之多。只是论地位和声望，自然是他家老爷刘吉，而刘府亦是时下最有权势的府邸。

在两人说话间，后面一直尾随的两个健硕的男子已经来到近处，但并没有下一步的行动。

“好！”铁头并不傻，当即便满口答应道。

人家前面和后面都安排护卫，又亲自在这里截下自己，而且打着堂堂相府的旗号，自己不去亦得去。