正当南方暗流涌动的时候，北方的天空已经乌云密布。

在这个农业时代，一个封建王朝的兴衰，不仅取决于人治的优劣，而且跟上天其实同样戚戚相关。

楼兰古国在历史上亦算是盛极一时，但因气候的原因，又遇到无数预测的瘟疫，最终整个古国沦为了沙漠下的废墟。

不仅华夏如此，世界各地的文明同样遭受种种考验。

以复活节岛为例，这个位于南美洲以西3000多公里、处于世界最偏远的岛屿，人口一度接近两万人。

因岛上的食物和淡水减少，最终他们民族出现了内哄，又遇上食物匮乏的英格兰探险者，最终只能成为“悲惨而奇怪的土地”。

华夏文明虽然依靠黄河流域，但同样经受种种的灾害，这亦导致封建统治者从古至今敬天畏天。

弘治五年的第一场灾情，如期而至。

“蝗虫真的又来了！”

“这东西当真是杀不绝啊！”

“呜呜……我今年的庄稼又没有收成了！”

“老朽早前蝗虫不能杀，结果有人偏偏不听劝！”

……

面对密密麻麻铺天盖地而来的蝗虫，刚刚才结穗的庄稼成为了它们的口粮，而绿油油的庄稼仿佛眨眼间变得光秃秃了。

对于依靠庄稼收成养活全家的百姓而言，哪怕仅仅夏粮一季没有收成，对他们的一家都将是致命的打击。

现在看到蝗灾出现，有人已经跪在田梗上，亦是有自诩学问超群的士绅则借机抨击朝廷去年的治蝗举措。

“山东发生蝗灾！”

跟去年的情况一样，蝗灾地首发山东，而山东官员即刻将这里的灾情向朝廷进行汇报。

灾情从来都不以人的意志而发生转移，尽管朝廷在防蝗方面做了不少的工作，但该来的终究还是来了。

山东的蝗灾再度卷土重来，密密麻麻的蝗虫群席卷整个山东，而蝗灾具有持续性似乎得到了有力印证。

“杀蝗虫有奖励！”

“给本县杀，本县要保住乌纱帽！”

“绝对不能让一只蝗虫飞出咱们兖州府！”

……

虽然无法遏制住蝗虫卷土重来，但朝廷的防蝗和治蝗的制度已经下发地方，各地亦是开展如火如荼的灭蝗行动。

由于有着官员问责机制，当地的官员纷纷选择行动起来了。

尽管灾蝗不能食用，但将这些蝗虫埋在地里又是很好的天然肥料，何况朝廷还会给他们进行奖励。

正是如此，虽然蝗虫以迅雷不及掩耳之势席卷整个山东地区，但山东各府各县纷纷组织灭蝗大队。

“你们发现了没有？”

“别卖关子，发现啥了？”

“朝廷的灭蝗并不是没有用，起码这场蝗虫的规模明显变小了！”

……

面对这种突如其来的蝗灾，一些年老的百姓看着自家被啃得还剩下一些的庄稼，亦是慢慢看出了一点门道。

虽然朝廷没能防住蝗灾卷土重来，但大量的提前布局还是收到了不错的效果。由于去年组织大规模的捕杀，加上今年朝廷对地方官员实行问责机制，所以蝗虫的规模明显变小。

最直观的反映是在自家的庄稼上，以前的蝗灾出现是寸草不生，牛羊都要变秃，但现在的庄稼竟然还有残存。

“咱们大明天子圣明啊！”

虽然庄稼仅存十之二三，但无疑让他们看到了一些希望，亦是让他们意识到当今天子是何等的英明。

值得一提的是，当今皇帝在推行灭蝗计划的时候，以孔家为首的士太夫们旗帜鲜明地反对，甚至还进行了阻挠。

特别孔府所拥有的几十万亩良田并没有遵循朝廷的灭蝗政令，仍旧推行“不能打，越打越多”的理论。

只是现在他们积极灭蝗取得了良好的效果，“不能打，越打越多”的理论并不能成立，亦证明当今朝廷的做法才是对的。

虽然不可能在一个府县之地便将蝗虫通通灭杀，但如果所有人都联合起来的话，却是可以将蝗虫慢慢全部消耗掉。

特别朝廷今年提倡大规模养鸭子，鸭子既吃蝗虫的成虫，又吃蝗虫的幼虫，吃得胃部的鼓鼓胀胀的，却是给灭蝗立下了赫赫战功。

至于农作物方面，由于朝廷提倡北直隶和山东等地种植棉花，这些蝗虫并没有对棉花造成伤害，自然不会影响棉花的收成。

当然，粮食的收成不可避免受到负面影响，北方粮食减产是既定的事实。

大明朝廷对此早已经有了心理准备，不说有着南方的粮食和朝鲜米供应，而且自家的粮食储备充足。

不论是山东还是北直隶地区，其实都不会因粮食而恐慌，如今的朝廷有足够的粮食赈灾和平抑米价。

“蝗灾来到咱们北直隶了！”

“哈哈……我种的全都是棉花！”

“我家的鸭子这几天吃得可欢了！”

……

虽然蝗灾还是从山东蔓延到北直隶地区，但蝗灾的规模明显不能跟去年相提并论，而灭蝗的工作如火如荼般进行。

由于事先已经有了组织灭蝗的经验，大部分百姓种植了棉花，而且还养了鸭子，所以蝗虫来到北直隶北区并没有形成太大的破坏。

反倒是大量的蝗虫成为了鸭子的腹中餐，一些积极的养鸭人更是四处打听蝗虫在哪里，而后将成群的鸭子赶过去饱餐。

经过这些年的廉政建议，北直隶的官府显得十分清廉，所以奖励机制十分到位，又大大刺激百姓灭蝗的积极性。

以前的蝗灾不仅席卷大半个北方地区，从北直隶还会荼毒山西等地区，但此次连北直隶北部都出不了。

时间悄然来到四月中旬的时候，这场蝗灾已经归于平静。

“朝廷的方式真的可行啊！”