灯火摇曳，夜已经慢慢变深了。

牛蒙蒙已经习惯现在的生活，跟着一个宫女换了班，便是打着一个大大的哈欠，返回自己的小住处歇息了。

有的时候，她发现自己比皇帝还过得轻松自在。

每天只要处理好朱佑樘在乾清宫的几个时辰，其他时间几乎都属于她自己，而今更是能够比朱佑樘更早上床睡觉。

沙沙……

细微的声音宛如夜曲，在东暖阁中弹奏。

襄城侯李瑾还是英国公张懋？

朱佑樘的注意力重新回到京城，只是并没有打算没有任何道理地除掉兴王，而是将目光落到武勋集团的领军人物身上。

此次查抄蒋家，更是对蒋斌株九族，这个举动已经将一些权贵吓破了胆。特别在这些天，几乎没有勋贵再敢踏进兴王府半步。

朱佑樘知道不见得谁都是阴谋家，毕竟这帮勋贵有世券在手，犯不着真要跟自己这位帝王不死不休。

现在自己已经让他们明白没有能力跟自己对抗，而跟自己作对的下场便如蒋家一般，他们自然是乖乖听话了。

朱佑樘在确定了最终人选后，便翻开了海外的情报，而映入眼帘的是王守仁和赵阔所率领的舰队顺利南下的消息。

虽然前往北美洲的舰队仍旧没有消息，但探索澳州的计划已经提上日程。

由于财政情况得到了很好的改善，不仅吕宋的金矿成功开采，而且推行新货币很顺利，所以已经有足够的资金支持探索澳州。

朱佑樘知道华夏的铁矿充足，只是华夏想要成为第一武器出口国和铁制品出口国，那么还得拿下澳州的铁矿。

其实不仅是海外市场的需要，而今大明同样是全世界对铁需求最大的国家，所以开采全世界最优质的澳州铁矿将有助于大明生产力的飞跃。

只是最后的一份情报并不是惊喜，而是一个惊吓的消息。

“传言有海商见到明远号出现在南洋海域，而美洲总督刘璋站于甲板，巨舰的方面是由东往西！”

从今年春节开始，刘璋所率的舰队便一路南下，在吕宋城完成补给后，便由吕宋岛的东面进入茫茫大海。

今年六月的时候，负责后勤补给的一艘明远号顺利返航，尽管在江浙海域触礁，但经过抢修成功返回了天津造船厂。

只是明远号的航行的检修发现船体损坏严重，这给刘璋的舰队前景蒙上了一层阴影。

时间已经接近年底，虽然舰队前往美洲的探索之行确实要花费很多时间，但种种的猜测一直没有断绝。

有人说舰队已触礁倾覆，有人说舰队被暴风雨击沉，亦有人说舰队葬身于海怪之腹，更有人说刘璋在关岛自立为王。

朱佑樘知道帝王最忌的是无端猜忌，所以一直以来都努力克制自己不要相信这些流言，让自己平静下来等待刘瑾不辱使命归来。

只是现在消息再度传来，而且还有一名大明海商亲眼所见，心里顿时凉了半截。

夜已深，又是一阵狂风骤雨。

苏允儿是一个十分体贴的江南女子，单是从朱佑樘欺负她的姿势，便已经能够大致推测出朱佑樘的情绪。

原本一直温文雅尔的帝王不见了，确实有几分外面所传言的暴君，竟然压着她欺负近半个时辰才换姿势。

朱佑樘的脑海仍旧无法释怀，最终倒在自己的龙床之上，甚至还叹息了一声。

“陛下，您有什么心事呢？可否说给臣妾听一听？”苏允儿其实有几分受虐的倾向，在感受快乐的同时亦不忘替君分忧。

朱佑樘轻轻地搂着这个温润如玉的女人，便将自己的心事说了出来。

不管是苏灿还是刘璋，其实都是自己深思熟虑的结果。

前者是草根出身，不仅拥有很好的航行经验，而且还有着很强的韧性。后者虽然有文人胆怯的一面，但亦有文人理想化的一面，算是一个有韧性的聪明人。

偏偏地，自己此次很可能所托非人，刘璋竟然成为了逃兵，让自己振兴华夏的最重要的计划破产了。

“用人不疑，疑人不用！”苏允儿得知事情的始末，便支起自己的身子认真道。

朱佑樘闻到了一股淡淡的清香，望着眼前这个刚刚被自己欺负的江南大美人：“此次恐怕非空穴来风了！”

“臣妾的祖上是经营丝绸，而最有魄力当数祖上的苏半城。当时苏州丝绸业竞争激烈，而外地的丝绸店铺屡屡出现状况，甚至苏州都到了生死存亡之际。我祖爷苏半城刚刚接过家业，力排众议委派新挖过来的两名掌柜前往，最后发现外地的店铺皆是家奴贪墨所致。此后我苏家的生意越做越大，所选用的掌柜都会不论亲疏都会信度，主抓账本和买卖的盈亏！”苏允儿想要为朱佑樘分忧，亦是将自己家里的一段兴衰史说了出来。

朱佑樘发现自己身边的女人都是努力替自己解忧，只是苦笑地叹息一声：“依你之见，这个传闻是假的？”

“陛下可有亏待刘璋？”苏允儿并没有直接回答，而是认真地询问道。

朱佑樘连想都没有想，便是直接摇头：“自然没有！为了让他免于后顾之忧，朕提前给她娘都上了诰命，两个儿子送入国子监，甚至他贪污银两安家亦是假装不知！”

“陛下，一介海商焉能识得堂堂的工部侍郎，臣妾认为陛下比吾祖苏半城更有智慧，宝种之事可成！”苏允儿看到朱佑樘做事的气魄，顿时十分笃定地道。

朱佑樘上下打量着苏允儿，突然发现这个女人不仅长得漂亮，而且说话还挺好听的。

“若陛下为求长生，而刘璋恐以为长生无望，最终事难成！只是陛下为天下苍生而寻宝种，刘璋未尝没有这个念头，亦知晓……绝不能回头！”苏允儿以为朱佑樘不相信自己，又是进行补充道。

朱佑樘看着眼前秀色可餐的女人，却是突然抬了抬手指示道：“你起来转过身子，不许回头！”

“陛下？”

“朕今晚想要黄河奔流到海！”

这一夜，龙床惊滔骇浪。

正当襄城侯李瑾等人还在绞尽脑汁京城的粮食从何而来的时候，结果这个谜题已经呈现在一众普通的码头力夫眼前，因为他们竟然被带到了通州粮仓前。(本章完)