八月的京城，酷暑已逝，气温正在渐渐下降。

由于秋闱在即，无数的考生涌向京城准备迎接今年的恩科乡试，都想要把握这个鱼跃龙门的机会。

生活在这个时代，考取功名可以说是普通人唯一的出路。

只是想要从顺天乡试中脱颖而出并非是易事，特别北京国子监的监生拥有最顶尖的教学资源，致使北直隶的普通生员想要突围更是困难重重。

但再如何困难，他们的人生最高追求始终都是考取功名，而后踏入官场，最后沿那一条宫道走进奉天殿拜见那位高高在上的皇帝。

北京城，西苑。

六部官员已经达成了他们最初的梦想，在得到通知后，便一起来到西苑门前。

由于现在皇帝重实务，致使他们这帮务实的六部官员得到了重用。虽然内阁的地位仍旧超然，但跟往朝相比，明显已经有所下滑。

其实这个很好理解，以前皇帝仅仅是接触内阁，但现在皇帝直接跟六部官员沟通，致使内阁沦为皇帝的秘书机构。

至于以前不可一世的词臣，现在明显遭到皇帝的打压，非礼部的侍郎官职通通都不再从翰林院中选官。

若说现在朝廷的权力在哪里，既不是他们这帮六部官员，亦不是地位超然的内阁，而是由弘治帝牢牢掌握。

“今日这场会最好是多看少说！”

“有什么好顾忌的，咱们替陛下出谋划策即可！”

“话是这样没错，只是有些事情说了，终究是要得罪人！”

……

户部尚书李嗣带着两位新晋的侍郎走在后面，显得未卜先知般，对自己的两个属官发出感慨地道。

“佞臣当道，国将不国！”礼部左侍郎刘健看到前面有说有笑的礼部尚书徐琼，心里显得不愤地暗道。

原本他已经不想前来参加这个最高会议，只是这个最高会议的含金量太高，且皇帝明确要求所有在京的六部尚书和侍郎要到场。

不过来到这里同样糟心，以前都是他们词臣地位超然，非翰林的六部尚书对他这位礼部左侍郎都得客客气气的，但现在他这位礼部左侍郎明显被孤立了。

六部官员的第一站并不是养心殿，而是来到养心殿外面的新阁，这是万安和刘吉现在每日票拟奏疏的值房。

由于朱祐樘确实在养心殿办差，而今文渊阁不再是内阁，真正的内阁亦是已经转移到这几间值房中。

身穿蟒袍的万安伏身在案前，正在兢兢业业地票疏两京十三省的奏疏。

他知道无数的人盯着自己的位置，加上自己的年纪确实已经不小，故而只有勤勉尽责才是守住自己首辅宝座的最好方式。

事实证明，他这个方法很是奏效，而今的陛下不仅没有撤换自己的念头，而且还时不时有一些恩赐。

咳咳……

万安终究是上了年纪，走出值房忍不住发出一阵咳嗽，而后对候在外面的官员道：“既然大家到齐了，咱们一起面见陛下吧！”

“是！”吏部尚书李裕等官员对这位老首辅保持尊敬，便是一起拱手地道。

来到门前，经太监通禀，众官员便随着小太监走进里面。

现在的最高会议场所已经不再局限于养心殿，若遇到较长的会议或争执较大的会议，皇帝则会安排在御书房。

吏部尚书李裕等官员看到小太监将他们引进御书房，便默默地交换了一个眼色，而后对阁楼上面恭恭敬敬地道：“臣等敬请圣安！”

“诸位爱卿入座吧！”朱祐樘正在上面品茶，显得淡淡地表态道。

万安等人谢恩，便依次入座。

虽然有资格参加最高会议的人员是二十位，但由于缺员和离京办差等原因，一直都没有达到满员的状态。

身穿斗牛服的郭镛对旁边的小太监轻轻地点了点头，便对在场的大臣讲解道：“这一份是湖广总督刘忠清丈安陆州的结果，还请诸位大人过目！”

吏部尚书李裕等官员纷纷接过手抄本，有一些官员其实已经提前知晓，但不知情的官员看到触目惊人的数据顿时脸色凝重。

若说此前大明盐政腐败可以推给盐官和盐商，但现在涉及到地方的隐田，这把利刃直指官绅群体，甚至是指向了他们自身。

由于刁民册的存在，他们很多人都早已经开始“自纠”，自然是知道自己家里其实是“隐田”的一员。

只是事情终究没有出现变数，在朝廷用诛杀孙氏一族的男丁来表明清丈的决心后，安陆州的面纱还是被刘忠揭了开来。

一双纤纤玉手冲泡着西湖龙井，一股茶香袅袅而起。

躺坐在椅子上的朱祐樘端起刚刚泡好的茶水品了一小口，便对下面的朝廷重臣道：“安陆州的清丈结果已经出来，诸位爱卿亦已经看到了！朕原本可以容忍一定额度的隐田，毕竟水至清则无鱼，要求地方官员做到分厘不差更是强人所难！只是你们瞧一瞧，在册的田亩占一，隐田占二，这安陆还算是大明的疆土吗？”

湖广熟，天下足！

虽然发展经济作物固然很好，但粮食同样是重中之重。

由于地理位置、土壤和水利的关系，湖广是大明最适合发展农业的地方，亦是一个天然的粮仓。

在原来的历史轨迹中，张太岳主持了一场全国清丈。湖广原面积是3644万亩，结果清丈出来竟然是9163万亩，隐藏的田产竟然高达5519万亩。

这是什么概念？

浙江清丈后的田亩是563亩，所以湖广所清丈出来的结果是大明相当于多出一个浙江之地。

只是现在，朱祐樘让这段清丈的历史提前了。由于此次朝廷还推出大杀器——刁民册，加上现在工部在地方推行公尺，致使这一场清丈变得更加的彻底。

由于朝廷已经扫平了孙氏一族的阻碍，所以刘忠的清丈进展十分顺利，而安陆州反馈的情况十分的良好。

这里的“良好”其中是不好，因为安放陆州隐田的情况十分严重。

以安陆孙家为例，从太祖时期便已经开始在安陆州繁衍，他们不仅侵占大量的军屯，而且同样将触手伸手民田。

单是孙交名下的田亩便已经达到上万亩，只是在官府的名册中，孙交名下仅仅只有两千亩，隐田达到惊人的八成。

安陆州隐田的整体情况显得触目惊心，其所隐的田亩竟然是在册田亩的两倍，即安陆州每年逃掉两倍的粮税。

如果全天下都像安陆州那样的话，那么大明每年的粮税收入不再是三千万石，而是足足九千万石。

正是如此，安陆州清丈的结果出来，却是有力地证明官绅阶层所存在的隐田顽疾，而大明粮税很可能迎来暴涨。

“陛下，窥一斑而知全豹！从安陆州此次清丈的成效来看，今天下官绅隐田甚巨，臣以为当即刻清丈于全国！”户部右侍郎吴裕浑身散着一种锐气，当即便表明立场地道。

话音刚落，礼部左侍郎刘健当即反驳道：“荒谬！此事何以窥一斑而知全豹？昔有鸿飞天首，积远难亮，越人以为凫，楚人以为乙。今安陆州隐田为孙氏所累，何以一州之地印证两京十三省乎？以孙氏一家恶而天下士绅恶，此不谬哉？”