“嫁人生子是女子的本分，”东院，元昭面好笑地看着一脸焦灼的母亲和兄长，安慰道，“女儿将来去了夫家会以顺为本，谨遵妾妇之道，断不敢辱没侯府的名声。”

姜氏、侯世子：“……”

难得她有如此乖巧的一天，果然，这桩亲事在她眼里微不足道。否则她不可能这么淡定，若事态脱离掌控，她早炸毛了。

“那就好，”看着十分懂事的女儿，姜氏满眼欣慰，“等将来嫁到端王府，要敬重夫君与公婆，善待下人，莫像小时候那样仗势欺人，动不动就喊打喊杀。”

“是，”元昭乖巧颔首，嘴甜道，“多谢母亲教诲，女儿省得。”

侯世子在旁不住微笑点头，袖手旁观，“……”母亲果然大好了，竟有心情陪嫡妹瞎掰扯，有模有样的。

世子的吐槽，娘俩听不到，只顾讨论与端王府结亲的好处。

虽然大家都不说，心里都清楚，这桩亲事于侯府有个屁好处！外人或许不知，但皇帝不可能不知道元昭八字硬，当年孟府与侯府退亲，他有派内侍掺和。

如今替她与凤武赐婚，不过是想试探她的八字是否真的硬。若能克死端王满门，指不定还有功劳能免除她姓北月的原罪。

说白了，她就是皇帝刺向端王府的刀。

这桩婚事，侯府是无力反抗的，静看端王府出招了。退婚是痴心妄想，最简单直白的方法，不是她克夫，便是凤武克妻，看谁的手段高明。

离开东院时，兄妹俩有商有量：

“最近府里的饮食一定要注意，还有府里的防守机警些。天外有天，人外有人，莫大意了。”元昭缓步行着，轻描淡写道。

“好，待会儿为兄亲自找长庚说去。”侯世子点点头，道，“咱要不要先下手为强？”

“不行，弱者要有弱者的样儿。尤其是你，要有文人的软弱无能，好掌控。”元昭反对。

二哥出使一趟，虽名声大振，但很快便恢复沉寂。在朝臣们眼里，他的利用价值是他继续活着的理由。

想出人头地就必须死，给他一份身后名，流芳百世。

“如此看来，他们自己人的矛盾也不少。”侯世子感叹，“朝臣们这些年只顾着对付咱们侯府，倒让端王之流得了养精蓄锐的机会。”

“父亲一走，形势便会逆转……”提起父亲，本来无感的元昭瞬即红了眼眶，再也说不出半个冷冰冰的字来。

侯世子也不好受，眼望游廊的四周，无比心塞。

漫长的游廊一成不变，只是走着走着，一道道熟悉的身影逐渐远行，从此不复存在。

兄妹俩默默地走着，一个眼望前方，一个眼望旁边，无语凝噎。

……

长公主府，听完姜氏的侍婢珊瑚的通报，凤氏怔了下，“端王之子？”

“是。”珊瑚微微屈膝，“郡主与夫人都很满意。”

满意？凤氏又是一愣，呆呆地来到窗台前，眺望院里的林间秋色，听珊瑚继续说着：

“郡主说，既是陛下之意，端王府必是最适合她的人家。等选定吉日，她会本本分分地如期嫁入端王府，从此生儿育女，过些平静的日子。”

“……”听着这些话，凤氏凄然一笑，含泪闭眼，“也好，只要各方满意，便能安平喜乐。”

人走茶凉，皇兄果真要对侯府下手么？把侯爷唯一的嫡女嫁到那个地方……