议完事，侯世子把麦斛带走了，留下元昭重新看着那幅舆图。

“郡主，您已经看了一个时辰。天色不早了，不如明天再看？”莲裳见她还不打算回华桐院，劝道，“不然，玳瑁姑姑又要差人来催了。”

“好。”元昭应着，一边问，“先把东堂叫来。”

额，莲裳无奈地屈一下膝，转身出去不到一盏茶的工夫，东堂健步如飞地进来听命。

“东堂，我三哥那边可有消息？”元昭皱眉问。

“没有，”东堂道，“意味着一切正常。”

“……这可未必。”猜测是不靠谱的，元昭沉吟了下，“派人传信我三哥，不管收到什么风声，没有陛下明旨，切勿擅离职守！”

“诺。”东堂领命而去。

他刚退出门口，遇到侯世子去而复返。看到东堂步履飞快，侯世子进来问：

“怎么，晋西出事了？”

“没有。”元昭把晋西舆图收起，拉下另一幅重新审视，“二哥怎的又回来了？可是落了东西？”

侯世子摇摇头，坐下道：

“二哥是想问你，打算如何安置阿斗。其实这些天我与他倾谈过，是个机敏坦诚的孩子，许他一个西宾可惜了。”

“不急，日久见人心，既入侯府，以后考验多着呢。”元昭不以为意道，“一个人除了耳聪目明，耐心也很重要。”

那些考验并非来自侯府，而是来自外界，端看他是否沉稳应对。

就算是天才，沉不住气同样不堪大用。

作为侯府的一员，稍有不慎便有灭族之危。即使对方娶了八姊，她也不得不谨慎。不像五姊夫游长庚，那是从小建立的情分，知根知底的。

“唉，阿斗今晚那些话让为兄心里难安。”故去而复返，侯世子叹道，“人为刀俎，我为鱼肉，可怜咱们那些叔伯和侄儿们……阿昭，如今父亲有难，三弟最是孝顺，怕是坐不住……”

族人被打压成废人，京都一脉又能安稳多久？父亲一倒，三弟长嘉便是下一个目标。

“我正担心这一点，已经派人给三哥捎话务必稳住。”元昭不敢肯定道，“就怕三哥不肯听我的。”

将在外君命有所不受，而她非君非长，仅是一枚受长辈宠爱的嫡女。甭看三哥平时对她言听计从，面对父亲有难的消息，哪怕她抬出郡主的身份也不好使。

“不如为兄修书一封……”

“不行！万一落在敌人手里，稍作修改就是最好的把柄。”元昭打断他的话，“我不能一下子折掉两位兄长。”

并非她不能，而是府里的长辈们不能。据目前的形势，失去父亲顶多是精神打击。若同时折损两位男儿，这一个世子和骠骑将军，侯府将在一夜之间消失。

至于府里的女眷，当然是任人侮辱的对象。损失过于惨重，她承受不起。

说实话，没有一位得力的幕僚在旁边出主意，兄妹俩有些抓瞎。聘请幕僚又不现实，皇家盯得紧，任何借口皆别有用心，使侯府众人的性命进入倒计时。

就算兄妹俩如愿，请回来的幕僚能全信？万一把他俩往沟里带，那得贻笑大方啊！

没辙，兄妹俩站在舆图前，猜测着无数种可能。

“我相信姑父陛下暂时不会自毁臂膀，就怕朝堂里有脑子不好使的臣子擅作主张，抑或有别国细作煽风点火让皇室中人谋害三哥。”元昭指着图上的线路，