一月后，邕州城外。

初冬的阳光虽没有春日那般明媚，夏日那般炙热，秋日那般高朗，却给人一种温暖的感觉。阳光洒落大地，把邕州城外的青山绿水都镀上一层金色，唯有草木间依稀尚存的晨露显出了冬季的寒凉。

万剑锋牵着驴子，哼着小曲，轻快的漫步在田野的阡陌间。他一向很爱笑，现在脸上更是带着一抹，比阳光更温暖、更灿烂的微笑。慕容云瑶跟在万剑锋身后，神情却与他截然相反，竟出奇的凝重。

她眺望着远处的邕州城，脑海中不断浮现出上次离开邕州时，侯仁宝和寇准那种抑制不住的紧张与焦虑。那时距今已将近一载，谁知道这一年中，邕州到底发生了什么？

在万剑锋眼中，城外的景色很是优美，但在慕容云瑶眼中，却尽是衰败与凄凉。正如有些人时而喜爱冬日的美景，有些人又常常抱怨冬日的严寒，无非是心境各不相同而已。

两人就这样一前一后走了许久，才终于进了邕州。

慕容云瑶一年前来过这里，对此地的街巷并不陌生，不费吹灰之力就找到了府衙。她见府衙的两扇朱漆大门敞开着，有衙役和百姓陆陆续续在衙门口进进出出，一切都似乎井然有序，这才暗暗松了口气。

万剑锋把驴子拴好，挤进打官司的百姓当中，好奇的向门里张望。他见此时升堂问案的不是侯仁宝，而是有过一面之缘的寇准，顿时把头又缩了回来。

慕容云瑶一笑，道：“喂，你不是天不怕地不怕嘛，怎么一见平仲哥哥就吓成这样？”

万剑锋尴尬的道：“本少侠没偷过天，没偷过地，偏偏偷过他。他在升堂问案，各式刑具一应俱全，我能不躲着点吗？”

慕容云瑶看看前面排着大队的百姓，估摸道：“看这架势咱们一时半会儿是进不去了，不如先找个地方歇歇脚，晚点再过来吧。”

万剑锋点点头，扯着慕容云瑶就要往外走，这时身着便衣的侯仁宝却迎面走了过来。他不认识万剑锋，但对慕容云瑶还算熟悉，忙笑着走了过来，“慕容姑娘，那股风把你吹来了？别来无恙啊？”

慕容云瑶也笑了笑，“侯大人，你身为知府，不亲自升堂问案，还穿着一身便衣在府衙前晃荡，这闹得是哪一出啊？”

侯仁宝把慕容云瑶拉出人群，压低声音道：“慕容姑娘，伱也是将门之后，有些事我就不瞒你了。如今南边的瞿越不甘心长期臣服于我大宋，时常对我国虎视眈眈，伺机反抗。他们的十道将军黎桓更是常常派密探潜入邕州，来探听邕州的虚实。所以我们不得不防啊。俗话说知己知彼百战不殆，我有意把府衙中的事务暂且交给寇贤弟料理，亲自去瞿越走一趟，听说混沌教在瞿越一带的活动也十分猖狂，我此行或许能找到一举消灭瞿越和混沌教的机会。”