“好螃蟹，真是好螃蟹！”吕端一边高声称赞，一边大快朵颐，转眼就把偌大的一只螃蟹，吃得只剩下蟹壳。赵廷美见他这幅模样，笑道：“易直，坐下吃，坐下吃。本王只知你爱吃螃蟹，却不知你爱用什么蘸料，本王这就让小厮给你端来。”

吕端满脸笑意，看着颇为憨态可掬，“王爷，对于下官来说，只要螃蟹好用什么蘸料都差不多，您随便上吧。”

赵廷美点点头，一指桌上酒壶，道：“易直，吃蟹不能无酒，不知你是爱喝黄酒，还是白酒？若你爱喝白酒，本王让人给你换换？”

吕端摇头，道：“不用换，不用换，对于下官来说，什么酒都差不多。只要您喝得顺口，比什么都强。”

赵廷美想了想，又问道：“易直，那一会儿吃完螃蟹，你想配点什么瓜果呢？本王这就让人去预备。”

吕端一边大口吃着螃蟹，一边道：“王爷，下官连蘸料和配酒都不挑，又怎会挑瓜果？您只管随便上，对下官来说吃哪样都差不多。”

赵廷美指着吕端，笑道：“易直啊，大家都说你小事胡涂，大事精明，本王看说得一点不假！那么多疑难案件，你处理时哪个不是雷厉风行，可一轮到吃吃喝喝这些小事上，你就没了主意，除了螃蟹看什么都差不多。”

吕端举着一个蟹腿，道：“生我者，父母也，知我者，王爷也！我吕端一生除了爱吃螃蟹，对于吃其他东西，都没太大兴趣，让王爷见笑了。”

赵廷美轻轻摇头，击掌唤过一个小厮，命令道：“你快去给易直端盘蘸料来，切记别光顾着放醋和酱油，再多放些姜末、蒜末。另外，再拿几个柰来，给易直享用。”小厮应了一声，小跑着去厨下取东西了。

“易直啊。”赵廷美轻唤吕端一声，略显惆怅的道：“易直，你在开封府已任职快十年了吧？本王待你如何？”

吕端放下螃蟹，不假思索的道：“王爷，您对下官天高地厚之恩，下官纵粉身碎骨也难报万一！”

赵廷美凝望着杯中黄酒，叹息道：“唉，本王不用你粉身碎骨，只望你能帮我出谋划策，保住我这条性命。”

吕端不解道：“王爷，您何处此言啊？莫非今日早朝，官家对您说了什么？”

赵廷美摇摇头，目光依旧停留在酒杯上，“不瞒你说，本王活了这么多年，喝过最好的一坛黄酒，便是几年前德昭回京时给我的那坛。此后，本王一看到黄酒，便会想到我那德昭侄儿。可惜，去年他不在了，如同他父亲一样，死得不明不白，多半……多半也是被官家害死的。如今德昭不在了，官家最大的眼中钉，肉中刺，便是本王与德芳，想必用不了多久，他就会对我们发难，到时候本王可如何是好呀！”

吕端想了想，“王爷，您与大皇子叔侄情深，如果能再和八王多来往来往，想必定可保全性命。”