须臾，高府。

高怀德既是三朝老臣，又是赵光义的妹夫，座落在浚义大街的府邸，自是比其他将军更阔错些。不论是府邸门前的精美的上马石、下马石，还是天鼓响的门洞，与汉白玉雕砌的台阶，处处透着清雅与威严。

赵德芳骑着爪黄飞电，飞也似的疾驰而来，宛如一道银电金风。那位常随身侧的老马夫，脚力也着实惊人，竟紧随其后，未被骏马甩开半分。眨眼，赵德芳就到了下马石旁，忙勒住坐骑，不敢再越雷池半步。他的长相十分出众，穿着、坐骑更是醒目得很，故此他尚未跃下马背，高府门前的护卫就迎了过来，“八王千岁，您这是来见长公主的吧？我们这就给您通禀去！”

“本王有急事求见姑母，望她老人家无论如何都要出来见我一面。”赵德芳说着从怀里取出几个金锞子，随手抛给这些护卫。护卫们拿了金子，神情间越发恭敬，纷纷拱手道谢。

其中一个反应机敏的拿了金子，转身撒腿就跑，边跑心中边窃喜道，“我们还什么都没干呢，就有金锞子拿，谁要是把长公主请出来，怎么不得再来一块？这个发财的机会，我才不会让给那群呆子呢！”

别的护卫见状尽数反应过来，为了再多得一块金锞子，无不争先恐后的跑进去禀报，比听闻家中没了父母还要迫切几分。赵德芳尽管心中郁郁，可瞧他们这幅没出息的样子，嘴角仍流露出一抹笑意。

赵德芳没等多久，一位头发花白，慈眉善目的老妇人，就在众护卫、丫鬟的簇拥下快步而来。她年纪已然不小，背多少有点弯了，若非手中拄着一把纯金的拐杖，很难再走得这么快。

“小侄德芳，拜见姑母！”赵德芳见到这位老妇人，忙上前几步，便要大礼参拜。老妇人赶紧拉住他，笑道：“德芳来了？我的德芳侄儿啊，你可好长时间没来看望你姑母了！你要再不来，姑母可就亲自到你的南清宫找你去了！”

赵德芳面现愧色，吱唔道：“姑……姑母，小侄近来有点忙，没顾上给您老人家请安，望您见谅。”

长公主自幼看着赵德芳长大的，岂能不知他口中要忙的事，不过是吃喝玩乐而已。但她又不好当众点破，一笑道：“德芳，你这么年轻，正是大有作为的年纪。但凡事都要有个度，切莫过于操劳，学了我那苦命的哥哥，未及知天命之年，便撒手人寰了。”

赵德芳慨叹一声，道：“唉，父皇辛辛苦苦打拼了一辈子，哪料竟于春秋鼎盛之年龙驭上宾。侄儿那时尚在襁褓之中，他老人家便即故去，实是侄儿最大的憾事！”

长公主点点头，“谁说不是……我那若雨皇嫂更是可怜，去世时也就比你现在大一点，自从嫁到大宋真是一天福都没享过，就那么去了，如今思来怎不让人痛惜！”

赵德芳听姑母提起父母，不由哽咽起来，“姑母，我父母死时，我年纪还太小，记不太真切了。可我皇兄去年也故去的，他的死状我至今历历在目，每念及此无不通断肝肠啊！”

长公主一把抱住赵德芳，轻抚着他的背，柔声道：“德芳，我苦命的侄儿！自你祖父过世，你父亲一脉原是最兴盛的，哪料天意弄人，如今竟落到这般地步呦！但逝者已矣，你作为二哥一脉唯一的后人，可千万不能再有闪失，不然姑母去世后，哪有颜面去见你祖父！”