陈抟一笑，“官家或许有所耳闻，老道生性最爱护短，自己膝下没有子女，便将观中弟子们视如己出，因此老道平日没少调教他们。怎奈‘人无千日好，花无百日红’想我云台观中弟子门人甚多，难保日后哪个惹出事端来。一旦他们哪日做了些错事，犯到官家手中折了性命，老道便要白发人送黑发人，实在心疼得紧！官家，老道年纪大了，不知哪日就要驾鹤西去，还望您特开天恩，让老道晚年少受些痛苦吧。”

赵光义道：“老祖，朕为人父母这么多年，最能理解您的心情。只是您如要朕颁布圣旨，云台观所有弟子皆不可杀，未免太过了吧！”

陈抟沉吟片刻，心中似已算到什么，“官家，老道不敢奢望您免除云台观所有弟子的死罪，只想为徒儿们讨要一块免死金牌，只需一块即可，如官家应允，老道便替徒儿们多谢官家了！”

闻言，赵光义犹豫良久，方道：“老祖，昔年是您指引太祖投奔周国，才有了如今的大宋江山。朕亦曾多次向老祖求教养生、治国之道，这才有了今日的锦绣光景。算来，老祖虽未入朝为官，却是我大宋首屈一指的功臣，朕实在没有办法拒绝老祖的愿望。罢了，朕便为老祖开一特例，赐您一块免死金牌就是。但事先说好，金牌只可保一人平安，也仅能用一次。朕相信老祖德高望重，不会让朕太难做吧。”

陈抟连忙稽首谢恩，随后道：“官家，老道还有些事，这便告辞了。”

赵光义有些不舍，道：“老祖，您若是没有紧要之事非回华山不可，朕还望您能多在东京逗遛几日，不知您意下如何？”

陈抟拱手，道：“官家，既是您再三挽留，老道就再待上几天。小徒出使之事官家切莫耽搁，依我看宜早不宜迟，迟则难免生变，一旦再生枝节，不知大宋、瞿越两国又要断送多少生灵。”

赵光义盘算一下，道：“老祖说的是，朕打算五日后派他们出发，不知老祖以为如何？”

陈抟掐指算了算，微笑道：“五日后正是黄道吉日，若能在五日后出发，此事必定大功告成。”他说完缓缓起身，朝赵光义稽首道：“官家，您还有大事要忙，老道便先告辞了。我们三人住在汴河大街的悦来客栈，您若想寻我们，只需派人前往此处即可。”

赵光义摇头，道：“三位不如取了行李后，入住金庭馆驿吧，那里鱼龙混杂，只怕委屈了三位。”

陈抟刚想答言，万剑锋已然笑道：“不必，不必，您都说了那里鱼龙混杂，要是没我们三条龙镇着，那里岂不彻底成了鱼塘？就冲着您刚才的那句话，我们也不能搬家啊！”

赵光义脸色一沉，随即笑了笑，“好，三日之内，朕必派继恩亲往店中传旨，到时候你们直接拿着圣旨去高府即可，无需再到皇宫谢恩了，以免误了行程。”

三人行礼谢过，在王继恩的引导下，缓步出了书房。赵光义坐在椅子上，目送三人离去，同时脑中把今日要议的大事统统过了一遍，随即也离开房间，直奔垂拱殿而去。

午后，天色阴沉，晦暗不明。

微风和煦中夹杂着些许凉意，轻轻吹拂过南清宫，吹在赵德芳俊逸的面颊上。他刚睡完午觉，睡眼仍有几分稀松，一人独自坐在后花园中，细细品味着白瓷杯中一泓香茗。

忽然，一个十三四的小姑娘，手中拿着一个拨鼗，轻快的朝赵德芳跑了过来。她一边跑着，口中一边哼着新学来的小调，声音婉转动听得仿佛银铃发出的脆响，又像夜莺发出的啼鸣。

赵德芳的思绪被这个小姑娘吸引了，双眸温柔得望向她，嘴角泛起和蔼至极的微笑，“阿念，你怎么没和清羽姐姐学歌，却一个人跑到这来玩了？你这么爱偷懒，本王不喜欢你了，一会儿就叫人把你赶出宫去。”

阿念晃晃手中拨鼗，笑眯眯的道：“赵哥哥，这个世界上除了我父母和姐姐外，就数你对阿念最好了。你怎么可能因为我偷会儿懒，就忍心把撵我走呢？再说了，我又不是自己要偷懒，而是清羽姐姐让我让找赵哥哥的。”

赵德芳假装板起脸，道：“阿念，本王告诉你多少次了，不要叫我哥哥，要叫王爷。你学那么多复杂的曲谱，都能过目不忘，难道这点规矩反倒记不住吗？”