寇准道：“大人，您昨日下令让孙将军去白藤江助阵，我想此举必可试出孙将军忠诚与否。”

侯仁宝不解道：“哦？如何试法，详细说来。”

寇准解释道：“大人，孙将军若真归降了瞿越，此次出征就会有两种局势。其一，他直接带领人马加入瞿越。其二，在途中劝降这些士兵，让他们临阵倒戈，助敌人杀死刘将军。但若这两件事他都没有做，而是真的帮助刘将军拿下了白藤江，就说明他是忠于大宋的，勾结瞿越的另有其人。”

侯仁宝点点头，“寇贤弟，此事虽妙，可若刘将军遇害如何是好？”

寇准一笑，道：“万少侠现在刘将军身边，他向来算无遗策，又与孙将军交恶，孙将军倘若真暗下毒手，也只会自取其辱。”

侯仁宝经他提醒也笑了，“哈哈，寇贤弟言之有理！他若忠于大宋是他的便宜，若真敢有所图谋，必成万少侠棍下亡魂！”可他才笑了几声，神情就僵住了，“可是我们的粮草被毁，军中粮草有限得紧，孙将军倘若再带走一部分，我们连日征战如何为继得上？”

寇准遥指北宁城，道：“大人，眼下之计只有十日内拿下此城，方可略解燃眉之急。”

侯仁宝道：“寇贤弟，你可有计策，助我军十日攻取北宁？”

寇准想了想，道：“大人，我军不如迁至城下扎营，将北宁城三面团团围住，独留南面供敌退走。北宁城中守军比我军要少数倍，相信他们不会坚守到底，同我们做困兽之斗的！”

侯仁宝思忖道：“寇贤弟，网开一面之法自古有之，确实可以瓦解军心。但他们如果真的撤退了，我们又到哪里弄粮草？不如效法官家，将城四面围住，纵然一时攻取不下，也好过夺座空城。”

寇准道：“大人所言也不无道理，只是一味强攻未免损失过大。不如在军中找个与万少侠相貌相似之人，让他在城下骂战，想那王绍祚以往再沉得住气，可经谅山那场惨败，又焉有不急于报仇之理？一旦他下令开城，主动与我们交战，我们就可趁势拿下北宁了！”

侯仁宝竖起大指，笑道：“寇贤弟，你此计甚妙，这就去着手准备吧。本官相信王绍祚绝难耐过三日，至时拿下北宁城，大军就可兵发古螺了！”

宋军经昨夜之事，军心难免涣散，北宁城中的瞿越将士，却丝毫不比他们轻松。王绍祚端坐在北宁府衙中，一间宽敞整洁的房间内。他的脸色宛如大雨欲来前的天空，阴沉得让人喘不上气，连带着屋内的气氛都极为凝重。

他凝望墙上挂着的瞿越地图，心头感到前所未有的沉重，“我原以为赵匡胤去世后，宋军定然孱弱不堪，还幻想着助陛下统一天下。谁料头次领兵的侯仁宝、寇准，和那一男一女两个江湖草莽，就已强悍到轻易夺取我瞿越数十城，杀死我瞿越数万儿郎的地步。眼下局势莫说一统九州，就是想把他们赶出瞿越都难如登天！”(本章完)