“亲爱的丘吉尔，我们可能已经落后了，落后给东方的中国人”

在北京城的驿馆内，大英帝国的东方特使马戛尔尼正在伏案疾书。

窗外正在下这淅淅沥沥的雨。

这是一个难得的雨天——北京这座城市降雨的时候可不算多。

此时已经到了179年，农历的八月份。

距离明清双方上一次的大战已经过去了四个月了。

这几个月来，双方偃旗息鼓，都在积蓄力量,准备下一场大战。

而马戛尔尼也了解到。

在东方。

战争通常会在秋冬集结开始，避免影响春耕秋收。

由于明清战争的结果。

本来应该在几个月前就离开北京，然后南下与朱道桦商讨关于落实明英、明法之间签订的商业上、政治上的条约的问题的。

毕竟朱道桦在离开欧洲的时候。

是得到了不少国家的支持的。

等他得到广东的时候。

这些欧洲国家的“前期投资”也应该要到了收获的时候了。

虽然这些前期投资指的是给朱道桦的道桦商行开了绿灯，尊重道桦商行的专利权之类的——就是保证不对道桦商行使坏而已。

不过这在欧洲人看来。

已经是相当了不得的善意了。

我不对你使坏，可不就是对你好，要回报可不就是天经地义的么。

本来在英国那边是不担心收不回这些“投资回报”的。

因为当时的英国高层认为,他们有足够的筹码拿捏朱道桦。

包括对朱道桦实行技术封锁、禁运等。

然而等朱道桦回到东方之后。

局势就完全超出了马戛尔尼的预料和掌控。

首先

谁也没想到

朱道桦居然拥有远超过现在欧洲的军事方面的技术！

在无法通过暴力机器来威胁朱道桦之后。

马戛尔尼也只能寻求和平谈判，希望尽可能的从东方捞一些好处。

与此同时

为了平衡朱道桦的影响力。

马戛尔尼也开始寻求接触清帝国，并且对清帝国进行了技术上的支持——比如说帮助清帝国仿制现在明军使用的那些武器。

虽然这有些困难，毕竟谁也不知道朱道桦的高爆炸药的制造技术究竟是怎么回事。

也没有雷管作为导火索。

不过迫击炮的外观和炮弹的外观还是很容易模仿的。

虽然说很那制造出和明军迫击炮一样的武器，但是只要加厚炮管，增加重量，制造出可以能用车辆推着走的臼炮并不困难。

同时木托炮弹的仿制也并不难。

而要加强威力也很简单——增加口径，增加炮弹装药量就行了。

黑火药的爆炸也同样能炸死人——而且现在大清朝也得到了来自欧洲的黑火药的制造方法和配方了。

除此之外。

在英法两国的使团之中也有随行的军官。

这些军官也加入到了大清包衣新军的整编和训练之中。

为大清帝国提供军事上的顾问。

所以马戛尔尼对于大清包衣军的情况很了解。

在他看来。

这样一支军队。

在使用新式武器和新战术的情况下。

放到欧洲同样是一支不容小觑的强大军事力量。

而他们的对手明军就更不用说了。

明军的陆军不但再装备上全面领先，在战术上也同样已经全面领先欧洲。

这明清战争打下来。

双方还没分出胜负。

欧洲这边的领先优势先被打没了。

而且这一场战争过后，无论谁是中国之主。

那拥有比欧洲还要强大的军事力量的中国，会不会和欧洲人一样,走上殖民扩张的道路？

到那个时候。

欧洲人能抵挡得住吗？

他们可有将近四亿人！

“中国人很聪明，和欧洲人比起来,他们甚至可以算得上是更聪明的一群人,他们的工匠仿制能力很强。随着明清双方战争的持续和升级，他们在陆军的步兵战术上开始有了更多灵活的运用，我认为这种基于爆破弹的步兵战术,已经要比现在欧洲各国的陆军更加强大。”

“他们拥有相当多的工匠，以北方的清帝国为例，他们的内务府虽然有许多的贪污腐败的行为，但是不得不说,他们确实是可以集中大量的工匠迅速将他们需要的武器生产出来。”

“也许清帝国的强大对欧洲而言是一件好事，如果明清双方的战争能够打成拉锯战，让中国永远维持南北分裂的局面的话，他们也许就没有别的精力把注意力转移到世界的其他地方了。”

马戛尔尼继续写道。

就在他刚刚放下手中的鹅毛笔时。