南中国海。

万里无云，碧波荡漾，烈日当空。

是一个难得的好天气。

海面上。

一支巨大的船队朝着北方航行着。

每一艘船上悬挂的日月同辉旗，表明了这一支舰队的身份。

这是属于明王朱道桦的舰队。

此时已经是二月十九日。

经过了将近四天的航行。

舰队已经经过了琼州府。

径直朝着珠江口的方向而去。

过路的商船也早就被派遣出去的侦察炮舰驱逐，以免被窥探到舰队虚实。

实际上，这一支舰队拥有的武装。

别说是在这个时代的东亚。

就算是放在欧洲。

那也是最顶级的存在。

整个欧洲的海军。

那些落后笨重且昂贵的战列舰。

在装备尖头尾翼木托开花弹的快速炮舰面前，根本没有任何还手之力。

哪怕。

在明军的未来舰队计划中。

这种木制的快速炮舰，也只是过渡性的产品——未来是属于铁甲舰的。

朱道桦只等着瓦特大工解决好蒸汽机的热效率问题，以及那位叫做马丁的冶金工程师能够将平炉炼钢法大规模的投入应用。

就能建造出真正的划时代的战舰——铁甲炮舰！

铁甲炮舰，才是真正的，划时代的革命性的武装。

当然了。

对于当前的明军舰队来说。

单桅、双桅、三桅的纵帆快速炮舰。

已经足够使用了。

舰队前后左右，是负责护航的炮舰。

而在舰队的中央。

是数百艘的中式帆船。

全部是三桅的大帆船。

船型主要是广船和福船。

这是在南中国海最常见的中式硬帆船。

这种帆船虽然航速不够快。

但胜在载重量不错，操作方便，需要的水手人数要比软帆船少的多——需要的水手少，就意味着需要的补给少，也就意味着有更大的载重空间了。

所以朱道桦也不可能抛弃这种有非常大的潜力发展为优秀商船的船型。

实际上在历史上很长一段时间。

哪怕以蒸汽机为动力的船舰出现，风帆船也依旧没有走出历史的舞台——毕竟蒸汽机需要燃煤作为动力，续航力有限。

实际上铁甲战舰刚刚出现的时候。

是需要用风帆战舰拖到战场的——如果让铁甲舰自己航行到战场位置。

那需要的燃料就足够积压铁甲舰本身的装载空间了。

所以哪怕拥有蒸汽机，有廉价的钢铁。

风帆舰暂时也是不可取代的。

在舰队的最前方。

一艘三桅纵帆船的船舷两侧。

身穿着明军红色军服的明军水兵们脸绷得紧紧的。

所有人都在盯着前方。

此时已经接近珠江口。

敌人随时可能出现。

这将会是在时隔一百多年之后的又一次明清交锋！

不过坐在最顶层的船舱上的朱道桦倒是十分的放松。

“大王，大屿山的地形，我们胥家人最熟悉了。当初红旗帮的总堂就在这里不过自从胥家归大王之后，广东水师就派战船大军登上了大屿山”

在朱道桦一侧的是石香姑。

这一次陪着朱道桦一起前来的女人也就他一人。

主要原因当然是石香姑身体好，很能折腾。

其实罗芳梅的身体也很好。

但她很荣幸的为明王怀上了孩子。

如果这一胎是男孩。

不出意外的话，就会成为光荣的大明接班人了。

和后世不同，这个时代是没有人敢说自己是什么接班人的。

谁要是敢在乾隆面前说他是什么“大清封建主义接班人”，不出意外的话肯定要被九族消消乐了。

而大明拥有一名接班人的意义当然也是相当重大的——说句不吉利的，哪怕朱老板现在意外暴毙，若是他没有子嗣，那他开创的这一番局面，可就要分崩离析了。