张存孟和一众头目们商议之后，从数万流寇当中挑选出了四百四十名死士，皆是武艺高强、胆大心细之人，而后集中在一起训话：

“弟兄们，实不相瞒，咱们现在被大量的官军重重包围了，要想活命的话，必须尽快突围出去，要想突围出去，就必须摸清官军的兵力部署情况，而这项重任就落在诸位弟兄身上了。

还望弟兄们拼死一搏，在天亮之前冲出山谷，而后迅速摸清官军的兵力部署，并将消息传递回来！”

“大首领放心，我们一定完成任务！”

“好，时间紧迫，刻不容缓，弟兄们喝了这碗壮行酒，就立刻出发吧——干！”

“干！”

喝过壮行酒之后，死士们开始突围了，不是一股脑的胡乱冲出去，而是分成了两批：

第一批是四百人，手持各种兵器，出了山谷之后，立刻分成了四队，分别向东、南、西、北四个方向突围。

“流寇突围了，流寇突围了……呜呜！”

“弟兄们，和官军拼了，杀呀！”

四百名突围的死士，很快就遇到了天威军的骑兵们的拦截，而后双方混战在了一起，呐喊声、碰撞声、惨叫声……此起彼伏。

趁此机会，第二批四十名死士在夜色掩护下，各骑着一匹快马，悄悄的溜出了山谷，向着东南方向突围而去……

小半个时辰之后，山谷周围的喊杀声停止了，第一批突围的四百名死士，或是战死、或是被俘，只有十几个人带伤逃了回来。

这一批死士，本来就是用来牺牲的，没能冲出去很正常，关键是第二批死士，有没有冲出去呢？

……

又过了一会儿，东北方向的一片旷野中，出现了三堆熊熊燃烧的篝火，并成‘品’字形排列。

看到了篝火之后，一直守在了望台上的张存孟和一众头目们，不禁长出了一口气。

原来这是事先约定好的暗号，在旷野中点燃三堆篝火，说明第二批死士突围成功了。

就不知道四十名死士，到底突围出去了多少人，又是否能摸清官军的兵力部署情况，并成功的将情报带回来呢？

到了这一步，只能是听天由命了！

……

第二天白天，流寇们加强了壁垒上的兵力，提防官军前来进攻，幸运的是，官军没有发动进攻，山谷周围非常平静。

入夜之后，张存孟和一众头目们再次登上了了望台，全都紧盯着东北方向，像是在期待着什么……

“火、火，大首领快看啊，是篝火！”

“太好了，快，按招约定好的，立刻出兵接应！”

“诺！”

三更时分，东北方向的旷野中，再次出现了三堆篝火，这次是呈倒‘品’字形排列的，张存孟等人看到之后，立刻派一支人马出谷，向着东北方向杀去。

很快的，这支人马就被天威军的游骑兵发现了，而后吹响了示警的号角。

听到了号角声，附近的骑兵们纷纷聚拢过来，对这支流寇人马进行截杀，双方迅速混战在一起，厮杀的十分凶猛。

不想这个时候，张存孟又派出了一队人马，向着西南方向冲去……经过一番血战之后，接回了一名伤痕累累、浑身是血的死士。

同样是事先约定好的，死士们摸清了官军的兵力部署之后，会在今晚三更天，在东北方向点燃三堆篝火，而后采用声东击西之计，从西南方向返回山谷中，山谷内的流寇们则出兵接应。

将死士接回来之后，张存孟和一众头目们大喜欢，连忙前来问话。

“情况如何，摸清官军的兵力部署没有？”

“回禀大首领，昨夜趁着混乱之际，我们四十名弟兄向外突围，结果中途遇到了一队天威军骑兵的拦截，一番血战下来，只有十六个人冲了出去，余者不是被斩杀，就是被俘虏了。

我们十六个人冲出去之后，一边小心翼翼的躲避天威军骑兵的追杀，一边四处探查官军的兵力部署，那知一番探查下来，发现方圆四十里之内，除了天威军之外，根本没有别的官军！”

“什么，没有别的官军，这怎么可能？”

听了死士的禀报，张存孟和一众头目们大吃一惊，昨天晚上，明明看到好几支官军队伍，在山谷周围移动的，怎么会没有呢？

“你们看仔细了吗，真的不见其他官军？”

“启禀大首领，小的们敢用项上人头担保，山谷方圆四十里之内，真的没有发现其他官军。

小的们也觉得事有古怪，于是分成了两组：其中八个回来报信，结果途中战死了七个，只有我一个人侥幸冲了进来，其余八个人，则到四十里外继续探查，若是探查到了官军的踪迹，明天晚上会回来报信的！”

别说兵力部署了，就连官军的踪迹都没探查到，怎么办？

是不管不顾，立刻带领人马突围，冲出去一个是一个；还是再等上一天，等另外八名死士回来，或许能探查清楚官军的情况？

张存孟和一众头目们商议之后，选择了后者。

因为张存孟等人坚信，山谷周围一定有大量的官军，而且官军们非常狡猾，躲藏在了非常隐蔽的地方。

如果现在突围的话，肯定会落入官军的陷阱之中，就算能侥幸冲出去，人马一定会死伤惨重的。

不如多等一天，如果剩下的八名死士能探查到官军的情况，并将情报送回，那就最好不过了。

如果八名死士回不来，或者没探查到情况，那时再强行突围也不迟，仅仅多等一天，应该没什么大碍！