越来越多的人开始感到呼吸困难，手心背后开始流汗。

“第五，滕丽。”

第三个女生相对平静，微笑应了一声“到。”

“第四，文特。”

一个瘦瘦的男生平静应答。

“下面是三甲，”胡坚适时停顿，微笑着抬头看了眼大家，这种微笑在已经晋级的同学眼里，是何其和煦和温暖，对那些悬而未决的同学来说，却十分刺眼和不和谐。

“排在八强季军的同学是，马曼达同学。”

一个胖胖的女生抚着胸口，松了一口气，然后举手示意一下。

“获得八强亚军的同学是，徐森。”

柳敬亭回头看了一眼，看到一个白净的男生缓缓起身先跟几位老师颔首致意，然后跟周围同学欠身打招呼，他认识那位同学，正是食堂里极力维护武侠小说的那个男生，他起身的时候，特意看了几眼食堂里和自己争论的对手。报之以捉摸不定的微笑。

没人注意他微笑的含义，因为除柳敬亭之外，其余的八位同学已经感到一丝冷意从脚底向上攀升，身体开始不由自主地颤抖，与坐在第一排那个卫冕冠军柳敬亭相比，自己的胜算实在微乎其微。

恰在这个时候，胡坚的目光落在了柳敬亭身上，柳敬亭坦然迎对，其他八人见状如坠冰窖。

“我有个问题很好奇，确切的说。我有两个问题，因为这两个问题，我们评委之间最近是争论不休，所以柳敬亭同学，今天我想当着大家的面请教你一下。希望能有个最终结论。”

“请教不敢当，老师请问。”

“第一。你写《麦琪的礼物》要表达的终极意义是什么？”

柳敬亭想也不想。脱口答道：“麦琪的礼物就是不计回报的付出。”

“可是小说里男女主人公都在付出啊，大家都知道，那是一个互换的礼物的过程。”

“可是他们都不知情，他们在为对方准备礼物的时候，都没有想到对方也在为自己准备礼物，也是为此。才有了这个矛盾，也是因为这个矛盾，才体现出了全心全意的付出，完全没有考虑回报的给予。这就是麦琪的礼物的最初意义。”

中年女教授得意地瞥了一眼胡院长，胡院长哪里甘心，继续问：“难道没有物质和爱情之类的辩证思考？”

“您可以做任何解读，但是这不是作者的初衷，属于您的二次创作。”

胡教授听到“二次创作”满意地点头，没有继续这个话题，又问：“那么《项链》呢？”

“这个可以多些解释，不过也要承认一点，这个故事的初衷也很简单，就是纯粹地讲述一个带有转折性的故事，只是在完成之后，它本身拥有了复杂的意义，因为对小说来说，最重要的毕竟还是故事。”

胡教授还要说话，卢教授突然咳了一声，示意他可以宣布第一人选，不要在继续折磨其他同学。

胡教授“噢”了一声，道：“大家应该知道结果了，柳敬亭同学凭借《项链》蝉联冠军。”

虽然所有人都猜出结果，但是听到胡教授亲口宣布出来，还是有些难以接受，几个女孩终于痛哭失声，其中一个男生愤然离座，冲出教室。

胡院长面色平淡地看着这一幕，柳敬亭突然有些不忍，原来亲眼所见和在电视里看到的还是有些不同，任何情况下的女生哭，都会让男生动恻隐之心，柳敬亭轻叹一口气，转头看向窗外。

晋级的女生马上上前安慰被淘汰的女生，现场顿时陷入欢喜之后的伤感中，中年女教授摇摇头，走出教室，卢教授慈祥地看着大家，安慰道：“只是一场寻常的比赛，大家的写作之路还远着呢。”

这句话自然没有任何作用，无论任何比赛，被淘汰的一方在被淘汰的那一刻，不会接受任何形式的安慰，除非见到比自己更惨的失败者。

十六强现场赛告一段落，八位选手遗憾离场，休息一天之后，开始最后一轮的角逐，而柳敬亭蝉联第一的消息迅速传遍全国。

网络上也展开了续写《项链》的活动，“女主人公知道项链是假的之后，第一句话会说什么？”

这个问题柳敬亭在彼世也遇到过，还当做一项家庭作业来做的，当时柳敬亭续写的是：“玛蒂尔德怔了片刻，喃喃道：“我还有碗没洗呢……””

……

就在诸位网友各显神通、续写项链的同时，万象学园园长，著名教育家康育昌教授正在看一封邮件。

四十分钟之内，康园长连看了两个短篇小说，先后啧啧称叹两次，然后回复胡院长邮件道：“决赛的时候，我亲自会一会这位柳敬亭同学。”