“听说中堂阁下最近有些缺钱？”

贾黎文一开口，让陪同的周馥内心一沉，这是怕什么来什么了。

虽然这话引起了周馥的不安，但是李中堂是什么人，只见他突然大笑起来。

“哈哈哈，既然这都是听说，那肯定就是不对的啊。我淮军上下虽然才打完仗，但是缺钱粮这根本不可能。缺少贵军的那些款项，我明天就叫人给贵方结了。”

李中堂到底是李中堂，虎死不倒架，话语中丝毫没将欠意大利的款项当回事，表现相当的财大气粗，丝毫没有看到身后周大人的急色。

虽然贾黎文不知道李中堂哪来的底气，但早已摸清其底牌的他却是知道，其手下的盛宣怀到处在筹集资金。当然他贾黎文这次拜访，可不是为了戳穿李中堂，他没那个闲工夫。

“中堂阁下，相信你是误会我这次的来意了，我这次前来并不是为了催款。而是听说贵方有些缺钱，我有一个主意，可以增加贵国的收入。”

贾黎文这话让李中堂和周大人有些惊讶，这贾公使不来求财改开善堂了？

不过不管这位贾公使是不是如他所说，听听又有何妨。

所以李中堂乐呵呵道。“既然贵公使这么有心，那老夫就洗耳恭听。”

看到一脸求教模样的李中堂，贾黎文随即开口道。“不知道中堂阁下对铁路有多少认知？”

“知道一些。”

贾黎文所说的铁路，李中堂怎么可能不知道，要知道目前运营的津沽铁路，可是在李中堂力保之下才能修建的。其十多年前就上过折子，认为“南北洋七省，自须联为一气，方能呼应联通”，何况有事之际，军情瞬息变更”。

“有内地火车铁路，屯兵于旁，闻警驰援，可一日数百里，则统帅当不至于误事。”

没错，李中堂当时从军事角度看好铁路的未来。

不过这并不影响贾黎文接下来的话。“中堂阁下，铁路不仅能够在战时运送军队，平日里也能运输货物和乘客。据我所知，目前运营的津沽铁路主要是以货物运输为主，每年都可为铁路公司获得三万多两白银的利润。”

“这个我知道。”

对于贾黎文所说，李中堂当然知道，而且他知道的还要更多，这还是扣除上下其手后的利润，要是加上的话，至少有五万多两。这铁路的利钱非常不错，倒是一个财源，不过贾公使说这个不会是打算让他李中堂修建铁路吧？他现在还欠着不少银子，哪来的钱啊。

看到李中堂狐疑的目光，贾黎文随即道。“我国认为，贵国想要开源，这铁路修建绝对是一大利器。例如从贵国广州修建一条穿过长沙、武汉、保定到天津或者京城贯穿南北的铁路（京广线，终点换成天津，绝对能够获利颇丰。”

听到这里，李中堂以及周大人都笑了，这贾公使还真敢想，这数千里的铁路，所需要的钱就不用说了，没三四千万两的银子打底，就别开尊口了。哪怕是有这银子，各个主政一方的大员该怎么打交道，他李二可不认为自己有这个能力，让他们卖自己这个脸面。

所以李中堂随即道。“贾公使说笑了，这铁路虽好，但这从广州到天津数千里，太过于急切，不利于修建。”