外城茶馆。

谢玄英一身道袍,坐在二楼的雅间里，慢慢翻看着手中的账目。

他看得很认真，对面坐在凳子上的中年人不敢打扰,数次欲言又止。

良久，谢玄英才放下簿子：“属实吗？”

“下官不敢欺瞒部堂。”岑主事道,“武库的账目确实有问题,弓箭刀剑的消耗只略有增长,但火器的损耗率实在太高了。”

谢玄英自入兵部起,就对武库司的情况十分在意。

他收服了岑主事，安排自己的线人入衙门打杂，就是为了弄到武库的真账本,搞清楚兵部风平浪静的水面下，到底藏了什么。

大半年过去,岑主事归心，默写出了他曾经偷偷翻阅过的账本。

从昌平侯打倭寇以来,火器的损耗逐年增长。

火器容易坏，损耗是正常的，然而,随着士卒的作战日渐熟练,对倭寇的了解增加,消耗应该维持在一个稳定的水准才对。

这两年，可没说打过什么大仗啊，都是几百上千的斩首。

昌平侯到底在干什么？

谢玄英生在勋贵之家，对家里的巨额财产来源,其实也不是没有猜测。

他爹又不是什么清廉之人,或者说,勋贵没有一个是干净的,锦衣玉食靠得可不是家里的几亩田。甚至皇帝也是不干净的，皇庄阡陌相连，难道是天上掉下来的富饶之地吗？

军队吃空饷是惯例，五军都督府的五个都督，个个都这么干，但贪污和私藏火器是两码事。

火器不比弓马，破坏力十足。

谢玄英算了算数量，感觉离造反还是有点距离的，可从中牟利的话，数目绝对不小。

他沉吟半天，才对岑主事道：“你回去吧，这件事不要对外透露，明白吗？”

岑主事点点头，什么也没说就告退了。

他投靠谢玄英并非是想主持正义，那也轮不到他一个小小的兵部主事。只是儿子得罪了人，被东厂盯上了，希望能请谢玄英从中调解。

谢玄英帮他说情，以一千两的价格，让宫中太监放过了他儿子。

岑家因此被掏走不少家底，幸好有程丹若借他孙子满月之名，送了些金银，勉强支撑住门面，没有被人察觉。

得了人情，又拿了封口费，四舍五入就是人家的人了。

对此，岑主事毫无心理障碍，他是车驾司主事，平时都是坐冷板凳，能窥见武库司的秘密，还是前年武库司主事生病，没人干活，他被借调到隔壁两月，感觉到出入的账目不对，这才偷偷翻阅了账本，发现了秘密。

武库司可是个油水衙门。

岑主事巴不得谢玄英早日掌控武库司，自己好鸡犬升天，跟着调过去。

不求捞一把肥的，光五军都督府的打点就够一家吃喝嚼用的了。

他上回看得清清楚楚，每逢武器出库，都督府都会遣人打点，一顿酒席是肯定少不了的，还有藏在荷包里的银两，至少二十到五十两。

然后，无论他们拉走多少武器，他们都不清点、不过问、不记账。

还有外快。

兵部明面上拨的武备不多，各营的消耗远胜于此，缺少的部分就以低价购买兵部和工部的“损耗”。兵部是保管不力，弓箭松弛，刀剑生锈，工部是瑕疵品，反正都是不能用的，为节俭，就低价卖掉了，其实都是好东西。

岑主事暗暗算过，假如一套弓箭的真账是10两，那么公账就是3两，各营给7两，多出的4两就是他们的封口费。

然后给上官3两好处，自己留1两，相信各营的账目应该是反过来的，报账是10两原价，剩下的3两就吞了。

这还是规矩的做法，不规矩一点的，出的公账记1两，进的公账记15两，每次几百上千套的弓刀出入，一票就赚得盆满钵满。

不过，岑主事是老实人，信奉细水长流，差不多就行了。

贪太多容易出事，不贪容易被排挤，能让自家在京城过上宽裕的日子，又不至于酿成大祸，才是聪明人的做法。

他想得很美好，甚至以为谢玄英要账本，也只是为了扳倒廖侍郎。

然而，谢玄英压根不是这么想的。

他打算扼制这种中饱私囊的作风。

只是怎么做，还有待商榷。

他不能自己跳出去说，咱们兵部有人手脚不干净，你们都贪污索贿了，我要干掉你们，还大夏一个朗朗乾坤。

尤其他是兵部侍郎，该维护自家部门的利益，否则，人家凭什么服他？为了自己的好名声，不顾同僚死活，等于自绝官途。

所以，谢玄英在等一个机会。

一个让别人背锅的机会。

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四月下旬，天气异常炎热，许多省份降水锐减，旱灾已是可以预料之事。

户部侍郎张友上奏，恳请皇帝减缓军费支出，清点太仓，以备赈灾。

皇帝同意了，勒令昌平侯回京，谭参将暂代海防，暂停与倭寇的战事。

虽然廖侍郎表示，夏天是倭寇活动最频繁的时间，此时停战，可能会让倭寇以为大夏后继乏力，变本加厉骚扰沿海。

但皇帝没有采纳建议，反而用了最简单的办法，今年禁海，除贡船外，漕船不可行海路。

昌平侯只能领命，放下兵权，孤身进京。

没办法，大夏制度就是武将只能领兵，调兵遣将的权力属于兵部。昌平侯一旦被调回京，在沿海的上万军队就和他没有关系了。

谢玄英琢磨了会儿，又炒了次冷饭，把改革后的马政写成奏折递上去，中心思想是改革过后，军民的抵触心理大为降低，去年冬天死亡的马匹数目减缓，预计今年夏天互市时，和蒙古补购军马。

简而言之，告诉领导自己干活了，干得也不错，计划做得很好。

所以，还有什么事需要我办吗？

果然没几天，皇帝就召他入宫，轻描淡写道：“今年旱灾频发，各部都要缩减开支，你帮曹卿一起清点下兵部衙门的账。”

谢玄英露出一丝讶色，但什么都没问，点头应承：“是。”

又朝曹阁老道，“次辅有什么杂事，尽管吩咐下官。”

曹阁老不动声色：“今年有清臣做帮手，我可松快多了。”

谢玄英自然不会当真。

昌平侯如果真的干了什么，第一个打点的就是曹次辅。他不信曹次辅什么都不知道，相反，这回想查出什么，指不定就要得罪了他。

但谢玄英并不担心。

他精神抖擞，和曹次辅一道回了衙门，就说：“既然是陛下亲口吩咐的，宜快不宜迟，下官今天就开始着手办吧。”

曹次辅端起茶盏，慢条斯理道：“你没查过吧？这是细致活儿，没有个十天半个月理不清楚。”

“次辅说得是，”谢玄英神情恭敬，并不反驳，只是道，“左右在昌平侯回来前理出头绪就好了。”曹次辅瞟了他一眼。