除夕的晚上点兵出征, 没威望的将领还真办不到这一点。

幸好谢玄英不是。

连续三日比试，士卒始终保持在战时状态，并未松懈, 且今天, 人人都分到了两块肉、一个鸡蛋、两块蒸糕，以及大碗的粟米饭。

每旗还有一锅鱼汤，半袋粗糖, 好让他们夜里冲糖水喝。

有的吃, 有的喝, 大家情绪高昂，一听要出去, 都知道立功的机会来了。

立下功劳, 不是发钱就是发布, 全是好东西。士卒们都愿意攒点家底，或是托人送回家, 或是留着送礼疏通, 因此不止不怨声载道，颇为积极。

纷纷有人应答。

“末将领命”

“是”

“愿为抚台差遣”

谢玄英环视周遭，微微一笑“各团只要五百人, 两刻钟后出发。”

“是。”

军官们“嗖”一下放下碗, 直奔自家营帐，点名叫人。

“二狗，滚出来”“铁头去叫人。”“集合了, 叫到名字的过来。”“都死哪里去了”

各营点兵集合的同时，谢玄英回到屋里，披挂甲胄。银白色的金属甲叶在火光下渡上鲜艳的红色，犹如血染。

程丹若看看他, 再看看碗里的汤圆，一时不知道该说什么。

“丹娘，”谢玄英定定望着她，似乎想道个歉，可最终没有说出口，而是道，“等我回来。”

程丹若“”

年夜饭吃到一半，突然放下碗出去打仗，这种事儿她也是第一回碰见，不知道该摆什么表情。

但想想，不管是打仗还是生病，都属于不可抗力，不会因为是春节就消停，他们这样的家庭应该习惯才对。

于是平静地“噢”了声，问他“你这汤圆还吃吗糊了。”

“等我回来。”他重复了遍，“你先吃吧。”

“行吧。”

她继续吃饭，他佩刀出去。

外头一阵喧闹，马蹄与脚步齐声轰炸，但不到一刻钟，声音就消失了。

他们走了。

程丹若吞下一口糯米芝麻，后知后觉地想，等等，等他回来他回来了，不就该她加班了吗

还好汤圆都吃了。

她想着，点上炉子，准备煮奶茶。

今晚肯定熬夜，来点提神的吧。

云层挪开了，淡淡的月光透过天幕，照亮前方的路。

夜风冷而刺骨，谢玄英轻轻吐出口气，却没感觉到太多的寒意。他今天穿着细羊绒的毛衣，外面是夹丝绵的袄子，盔甲挡住了刺骨的冷风，他从头到脚都是暖和的。

回首望去，其他士卒也未流露出无法忍受的冷意。他们穿着新作好的冬衣，来自安顺的母亲、妻子、女儿。

他相信这是一身温暖的衣服，就如他一样。

除夕是个特别的日子，他专门穿上了丹娘织的袜子，脚趾都是暖和的。

蜿蜒的队伍保持了令人震惊的安静。

这并不容易，除了耳提面命，更重要的是避瘴丸。

谢玄英熟谙香料，知道它是由生姜、黄芩、甘草、金银花之类的药材合成的，味道古怪，有股冲鼻的辣气。

程丹若亲自拟的方子，和他说，效用有限，但士卒们会需要它。

事实果真如此。

自从下发了避瘴丸，军队上下对瘴气的恐惧就没那么大了，而逐渐习惯在山间门行走含着药丸，众人也就自然保持了安静。

井然有序的静谧让人镇定。

今时今日，在这样一个不适合行军的夜里，这支军队体现出了远超平均水准的素质。

他们以最小的动静，潜伏进了夜色。

月上山岗。

谢玄英拨开阻挡视线的树枝，眺望下方的驿道。

大约半个时辰后，他看见了远远的火点。

很细微的光芒，不是熟悉的暖黄色，反而惨白幽蓝，在山林中很容易被误认为是鬼火，抑或阴兵过境。

但谢玄英毫无惧色，甚至没有太多惊奇。

火把里应该加了一些特殊的粉末，就好像焰火，总能出现缤纷的色彩。

比起这个，对方出现在这里，更令他振奋。

看来，他们对永宁的袭击已经结束了，冒险走驿道，是想在天亮前赶回普安，不惜暴露自己的行踪，为了避免被己方追击，想出了这么个冒充阴兵鬼火的把戏。

很聪明，很大胆。

“准备。”谢玄英言简意赅地下令，“放箭。”

箭矢划破夜空，隐蔽地飞向了鬼火带领的队伍。

黑劳几乎在瞬间门勒马，口中发出类似于狼的呼啸。霎时间门，后面的兵马立即趴下身，以盾牌遮挡。

箭矢到了，像是满天飞雨，或是“噗嗤”射入马身，或是“叮当”擦过盔甲，抑或是“哐当”射落了什么东西。

谢玄英听到流水一般的声音。

他眯眼细看，这才发觉所有士卒身上都背着布袋。

粟米“哗哗”淌落，流了一地，好似流沙。