曾几何时, 定西伯在西南只手遮天，影响力巨大。杜功想象中的进身之阶，除了丁家就没有别人。

谁想时局变幻, 等到他参军时，定西伯倒台了。

他又把目标放在了韦自行和冯四身上。

韦自行是都指挥佥事，经验丰富，战绩不少, 冯四呢，出自名门之家，后台更为强硬，两人各有各的好处。

杜功在新兵营时, 有意打探过二人, 准备在分配时动点手段，方便日后投效。

谁想又一次计划不如变化。

他训练时在谢玄英手里，上了战场还是在他手里。

老实说, 杜功曾经觉得晦气。

文官文官懂什么打仗

直到永宁县的夜袭，谢玄英没有撤走, 反倒强势驻扎，以身为饵, 与敌军碰了一次, 方才改观。后面的事就不必说了, 什么亲自带兵深入山林，连破数寨，回防后算准安南兵力空虚，一举夺城。

每一次计策成功，心头就添一分敬佩。

杜功自视再高，也不得不承认, 世界上确实有天才，不止天才，投胎都比别人会投。

他有点服气，可又不是那么服气。

今天就是如此。

田南听说了他的请求，直接撅了回来“普安严防死守，你如何进得去”

杜功坚持“卑职自有计策，请千户代为通传。”

田南问“噢说来听听。”

杜功忙道“并非不信任大人，只是此计在于密，知道的人越少，成功的可能越高。”

田南嗤之以鼻。杜功的小心思瞒不过他，比勾心斗角，贵州蛮荒之地，能有侯府厉害

但他看破不说破，淡淡道“既然如此，我也不碍你的前程，走吧。”

杜功一惊，想解释两句，却怕这样反倒露怯，干脆道“多谢大人信任。”

果然，这话一出，田南的脸色好看了些，深深望了他两眼，起身带路。

由他通传，谢玄英很快召见。

杜功随田南进了屋。

屋里很宽敞，下人点上了烛灯，把书案照得亮堂堂的。

谢玄英就坐在书案后，掩卷抬首“何事”

昏黄的光晕照亮他的半张脸孔，霎时间，满室生辉，简陋的书房摇身一变，不输华屋豪舍。

杜功不敢再觑，低头定定神，组织语句。

田南道“这是卑职手下的总旗杜功，他说有一计献于抚台。”

谢玄英“噢”

杜功忙道“卑职杜功，见过抚台大人。”

“你有什么破敌的良计，值得田南专门走一趟”谢玄英问。

杜功说“不敢隐瞒大人，常言道，知己知彼百战不殆，普安落于敌手已有半年之久，情形难辨，欲平定叛乱，须打听虚实，方才能出奇制胜。”

谢玄英道“你想主动请缨”

“是，卑职不才，愿潜入城中，与我军里应外合，传递消息。”杜功道。

田南插嘴问“普安闭城自守，你要怎么进去”

杜功道“卑职曾走过川黔的盐道，普安以北就有这样一条小路，只有当地的盐背子知道。卑职可以假扮成盐夫，想办法混入城中。”

贵州无盐，老百姓就不得不从四川运盐进来。崇山峻岭不便通车，甚至马都很难行走，全靠人力背负。

这群驮盐的人就是盐夫，他们要背一百七八十乃至两百斤的盐，靠双腿每天走三四十里的路，还都是山路，其中的艰辛，非言语能道。

杜功十六岁出去闯荡，背了一年的盐，实在太苦，撑不住回了家，这才决定出人头地，不想一辈子做苦力。

可谢玄英道“所有的盐道都封了。”

他要围困普安，怎么可能留盐道给敌人。

杜功顿了顿，含混道“不是官道。”

官道上有军官看守，难免遭剥削，慢慢的，就有人开辟了秘密通道，偷偷贩卖私盐，利润更高。

谢玄英显然知晓个中奥妙，别有深意地“唔”了声。

杜功额间冒出冷汗，忙酝酿说辞。

然而，谢玄英却没有再追究，改而问“你有多大把握”

“假如只有卑职一人，只有五成，若能准许卑职找个帮手，就有八成。”

田南适时开口“什么帮手”

“就是永宁的盐头，他负责把盐送去普安，当地不少寨子的人都认得他。”杜功小心翼翼道，“卑职在永宁见过他，他因与苗人有旧，在大人接手永宁后被邻家告发，被罚为城旦。”

田南恍然，怪不得之前杜功不敢说，这确实十分敏感。

但谢玄英没什么顾忌，言简意赅“都是戴罪立功，将他调来就是。”他瞥了杜功一眼，冷不丁问，“你何时见到此人”

杜功立即道“抚台明鉴，彼时卑职并未深想，此人与苗人相交过密，若非如今情形特殊，万不敢与他沾染。”

谢玄英微微一哂，杜功不够圆滑，行事多有稚嫩，可颇有急智，姑且能用，遂微微颔首“也罢，我给你这个机会，不要让我失望才好。”

说罢，抬抬手，“下去吧。”

杜功藏在腹中的千言万语，就被这一抬手给堵了回去。

“卑职告退。”田南毫不迟疑地遵令。

杜功知道一切结束了，跟着低首，缓缓退下。

屋外，晚霞西沉，竟未完全暗透。

杜功仔细想想，自进屋到出门，前后不过一刻钟，然而，他后背微微汗湿，竟像是爬了一座山头。

唉，不能怪他失态。

原以为此番面见，少不了歌功颂德，你推我往，锋芒暗藏，谁想只有短短数句话而已，可就在这几句话中，有敲打、有谋算、有审视，无一字虚言。

杜功心里升起淡淡的后怕。

贵州人身处边野，要么对京城无比向往，恨不得事事奉为圭臬，要么目无王法，压根不在意官职地位，左右不过一刀。

杜功以前是后者，现在却有点怯了。