宁腾唏嘘地感慨：“我等也算行了一桩善举，救她脱离苦海。”
蒙毅恣意地笑道：“铲除陈庆此僚，才是利国利民的大善大义之举。”
宁腾立刻拍马屁：“蒙公雄风不减当年，朝中若不是有您这样的刚毅正直的中流砥柱，不知何时才能扫除邪氛重现光明。”
“只不过……”
蒙毅冷冷地瞥向他：“不过什么？”
宁腾犹犹豫豫地说：“皇家内务府规模庞大，府司林立。”
“昔日逆贼陈庆仗之为非作歹，权柄几能与六部抗衡。”
“真让他大肆收买人心，万一……”
蒙毅不屑地笑了起来：“万一如何？”
“内务府上上下下发了失心疯，不顾妻儿老小，与陈庆同流合污，共行谋逆之事？”
“宁内史，你别忘了他们的俸禄可不是来自于陈庆，而是皇家内库！”
“给他们发一件皮袍而已，难道为此就舍了身家性命？”
宁腾用力点头：“蒙公说得有理。”
“左右不过是一件值点钱的衣裳，过几天就忘了。”
“陈庆想收买人心，怕是痴心妄想。”
蒙毅气定神闲：“料敌从宽，老夫就算陈庆身怀妖法，让内务府上下俯首听命。”
“他又能如何呢？”
“刨去老弱病残，手下里招得来三十万正兵吗？”
“陈庆惯以奇淫巧技迷惑众生，须知刀剑再利，也要看持于何人之手。”
“一群乌合之众，朝廷大军一至立刻作鸟兽散。”
“贻笑大方而已！”
宁腾摇了摇头：“蒙公言重了。”
“别说三十万，有八千、一万失了心智的愿意为陈庆效力，都足以令世人惊奇。”
“泥腿子嘛，仅有一时血勇。”
“占上风时尚可逞凶斗狠，等落入下风立刻心神惶惶，稍有变故即一溃千里。”
蒙毅志得意满：“老夫在这里夸下海口。”
“即便内务府全员上阵，北军照样让他们死无葬身之地！”
宁腾笑呵呵地说：“区区八十万泥腿子，还能翻了天不成？”
“蒙公，在下敬九原侯一杯。”
蒙毅从容地饮下杯中的残酒。
三十万骁勇善战的北军就是他最大的依仗。
无论陈庆耍什么花样，都要在绝对的实力面前败下阵来！
——
“陈郎，你要的东西我给你做好了。”
晚饭过后，相里菱悄无声息地捧着茶点走进书房内。
“阿菱，是你啊。”
陈庆不紧不慢地拖过一册文书盖在墨迹未干的纸张上。
“怎么样，改装难不难？”
“耗费了多少时间？”
他单手接过托盘，亲昵地蹭了蹭对方光洁的额头：“辛苦你啦。”
“陈郎，你是不是在外面跟人结了仇？”
“今时不同往日，朝臣处心积虑地搜集你的把柄。若是你杀了人，他们岂会轻易放过？”
相里菱忧心忡忡地望着他。
“谁说我要杀人啦？”
“冬日正是打鸟的好时机，你不知道吗？”
“过两天得了空，我带你进山打猎去好不好？”
陈庆柔情款款的话语，让相里菱渐渐放下了戒心。
即使再蹩脚的谎言她都愿意去相信，更何况这种还算合理的借口。
“你以前的短枪呢？”
“又不是不能用，只是打不远而已。”
“你给我的这支分明是内务府造的军械，按道理是明年拨付北军的对吧？”
相里菱苦苦相劝。
陈庆满不在乎地说：“你都说打不远了，等咱们走近，鸟雀早就受惊飞走。兴师动众白跑一趟，我可不干。”
“阿菱，快带我去看看你改装的火枪。”
相里菱拗不过他，只得在前头引路。
她的闺房与一般女子大不相同，完全继承了秦墨的传统。
相里奚和田舟都有属于自已的垃圾堆，相里菱也差不了多少。
不过她收拾得更规整有序一些，把用不着的零件和工具全部分门别类摆放，桌案上还花心思布置过，透着女儿家的秀气和灵巧。
“你等一下。”
相里菱拽着脖子上的细绳，掏出一枚造型奇异繁琐的铜钥匙。
她蹲下身在桌案暗藏的锁孔转动几下，长长的木匣咔哒一声垂落下来。
“火帽在哪里？”
陈庆体贴地取过木匣，迫不及待当场打开。
相里菱从侧面的抽屉里取出一把铜帽，小心地交给他。
“咦，我不是说让你别装药吗？”
“老鹿的手艺差强人意，一不小心会炸的。”
陈庆对着光线观察，在铜帽底部发现了一层艳红的火药。
“你装也会炸啊。”
相里菱理所当然地回答。
陈庆回头盯着她看了好久：“所以炸在你手里，好过炸在我手里是吗？”
相里菱不假思索地点头，她就是这么想的。
“为夫貌丑，炸了也无碍。”
“若是炸伤了你的花容月貌该怎么办？”
陈庆放下冰凉的火枪，一时间心绪复杂。
“毁了我的面容，我还有一双巧手。”
“你拿回来的瑕疵物品都是我修好的，咱们家也因此有了许多珍稀的御用之物。”
“陈郎不会不要我的。”
相里菱笑意盈盈地说道。
陈庆想笑却笑不出来。
傻瓜，就算你没有一双巧手，我不会弃你而去的。
“说好了，两天之后咱们进山去打猎。”
“试试新枪的威力。”
“记住别到处宣扬，毕竟内务府如今与我无关，不能害田师兄再受牵累。”
陈庆拿着火帽比划了下，重新将它收回木匣中。
“阿菱。”
“嗯？”
短暂的沉默后，陈庆忽然问道：“你说人死后真的有黄泉地府吗？”
相里菱迟疑地回答：“应当是有吧，陈郎你问这个干什么？”
陈庆沉声说：“人活一世太短了，有些不舍得。”
“假若有黄泉地府的话，咱们还能再做一对恩爱夫妻，相伴天长地久。”
相里菱突然心跳得厉害：“陈郎，无论你去哪儿我都陪着你，生死与共！”
陈庆把木匣还给了她。
咱们已经是了！