按照秦朝的认知，长城以北即是塞外苦寒之地，根本不适合耕种。

但陈庆知道这条分界线不是绝对的。

从西到东，月氏故土所在的河西走廊、北军的大本营河套平原、以及最东端的辽河平原都是水草丰美的沃土。

尤其是九原郡、云中郡的所在，秦国占据了‘几’字型内部的位置，尽得地利之便。

而几字型外部的自然条件同样不差，匈奴慑于北军的威吓，眼巴巴地看着丰草茂林枯了又荣，荣了又枯，却始终不敢南下一步，白白荒废了许多年。

陈庆用酒水在桌案上勾勒出北地大概的形制，然后指点出几处关键所在。

“匈奴逐水草而居，关键就在一个水字。”

“塞外河湖所在之地，十之八九都可以开垦成农田。”

“殿下择一良址安置娄烦部即可。”

扶苏点点头：“此事交由九原侯办理即可，他最熟悉塞外的山川地势。”

王菱华疑惑地皱起眉头：“妹婿，你这主意有问题吧。”

“匈奴既然逐水草而居，换言之河流湖泊岂不是他们的命根子？”

“你随手一划就赐给了娄烦部，周边的匈奴如何肯答应？”

陈庆满不在乎地说：“不答应就刀兵相向嘛，反正以前都是这么过来的。”

“娄烦部有诏书在手，北军作为策应，要是还占不下来，那就说明它是块扶不上墙的烂泥，活该遭灭族之祸。”

王菱华执着地问道：“倘若别的部族灭了娄烦部，秦国就转而扶持胜者？”

陈庆摇了摇头，脸色冷肃地说：“不服王化者，岂能留之？”

“娄烦部不是籍籍无名的小部落，能打败它的必然不是泛泛之辈。”

“秦国若继续扶持下去，说不定就成了养虎为患。”

“无论它表现得多么恭顺， 都不能心慈手软。”

“凡高过车轮者，杀无赦！”

王菱华惊呼一声，她比量了下大腿左右的高度：“妹婿，活下来的幼童身怀血海深仇，他们长大后不会报复吗？”

陈庆愣了下：“报什么仇？”

“我说的车轮高是把它放平来算的。”

“真有长成平板模样的幼童能活下来，而且未来成就一番事业，那算秦国倒霉好了。”

……

席中的宾主无言以对，暗叹他的杀性重。

国事议定后，酒宴也到了尾声。

辛胜和嬴元曼心急如焚，想跟扶苏搭话又没找到机会。

“襟兄。”

迫不得已，辛胜叫住了陈庆，想让他代为美言几句。

“李府丞不胜酒力，我去送送他。”

“有什么事咱们回头再说，暂且告辞。”

陈庆好不容易有了跟李左车接头的机会，无暇理会这个便宜连襟。

好女旺三代，悍妇毁一族。

你跟嬴元曼成婚的时候，就该料到今日的后果。

“唉……”

身后响起重重的叹气声，陈庆置若罔闻，扶着佯装醉酒的李左车走了出去。

“各府司一切如常，下官调度了更多人力物力去生产铁甲、火药、枪支、大炮。”

“最多敷衍半年，时间一长恐怕会被黑冰台察觉端倪。”

“另外请侯爷想办法储备更多的皮革、火硝，以备不时之需。”

“若有可能的话，最好假借公事之名修几条通往皇宫的水泥道，方便调运大炮进城。”

李左车的脑袋歪歪斜斜，一副酒醉不醒的样子，嘴巴开合之间，说出的话语却清晰而快速。

“嗯。”

“我尽量去办。”

陈庆低声应答。

李左车又接着说道：“侯爷可还记得天降陨石？”

“黑冰台大肆造假，致使各地人心惶惶，百姓多有疑虑。”

“下官想到了一个绝妙的方法，谁也窥探不到其中的破绽，与神迹一般无二。”

“不如借鱼龙混杂之机，先造出势头。”

“待他日谶语应验之时，民心必然归附。”

陈庆的脚步停顿了片刻，直截了当地说：“不需要。”

李左车急道：“侯爷不妨先听听我的手段，保证比黑冰台胜过数筹不止。”

陈庆还是摇头：“我们所依仗的是内务府麾下近百万的工匠、邢徒、民夫，来自于工人阶级。”

“民心属谁，与我并无多大关系。”

“李兄，咱们不是要改朝换代，也不是要推翻秦王朝，而是要给沉疴难愈的朝廷做一场手术，清君侧诛奸佞你忘了吗？”

李左车沉默片刻，不甘地说：“抱歉侯爷，下官忘了。”

陈庆叮嘱道：“你想办法与再惹出点事端来，让朝臣上奏削减内务府的俸禄。”

“记住要一削到底，把他们打回原形。”

“断人前程如杀人父母，当他们叫天天不应，叫地地不灵，满心怨愤委屈无处伸张的时候，有人振臂一呼，大事可成。”

李左车猛地抬起头：“侯爷此计甚妙！”

“我怎么没想到呢！”

陈庆微笑着说：“谁都有第一次。”

“等你多造几次反就有经验了。”

“把头低下，你已经醉得不省人事，别让人看出破绽来。”

李左车赶忙应诺一声，情绪振奋得满面通红，看起来更像是喝醉了的样子。

一路出了宜春宫，陈庆扶着对方上了马车，这才挥挥手吩咐车夫驾马启程。

嬴诗曼不知道何时站在他的身后，喜滋滋的喊道：“夫君，皇兄答应让你官复原职啦！”

陈庆展露笑颜：“是哦！”

“多亏了夫人面子大，否则为夫唯有蹉跎一生，再无起复之日喽。”

嬴诗曼察觉了他的心境，疑惑地问道：“你好像并不是很高兴。”

陈庆爽朗地说：“怎么会！”

“皇家内务府府令位高权重，朝臣百般觊觎，恨不能取我而代之。”

“殿下却唯独信重我一人，这是多大的殊荣！”

嬴诗曼神色复杂，上前拉住他冰凉的大手：“夫君，你说的是真心话？”

陈庆不假思索地点头：“比真金还真。”

嬴诗曼嗫嚅片刻，语重心长地说：“哪怕你真的蹉跎一生，凭我一人操持家业，照样能让你享受不尽荣华富贵。”

“你也看到了，皇兄对你倚为臂助，言听计从。”

“财富、权势，你想要的应有尽有……”

陈庆轻轻揽住她：“今天是怎么啦？”

“夫人絮絮叨叨的，好像为夫要干什么大逆不道的事一样。”

“世间如我这般显赫者千万中无一，我吃饱了撑的去坏自家好事？”

嬴诗曼看他说得郑重其事的样子，忧虑不安消散了几分。

方才看李左车与他勾肩搭背，似乎在谋划着什么，她突然生出一股不好的预感，心头像是压了一座大山般喘不过气来。

“夫人，咱们回家吧。”

陈庆温柔地对她笑了笑。

‘家’这个字眼，让嬴诗曼心头的阴霾瞬间瓦解。

“折返回去走小门也不近，干脆绕个圈子走大门吧。”