明洪武三十年在县城建宁羌卫，后置宁羌州。

宁羌州地处秦岭和巴山两大山系的交汇地带，占据要道，南通四川省之广元，北接汉中盆地之沔县。

宁羌州原先是宁羌卫的卫城，当初是以军城的规格来修建设置。

而今虽然已过数百年有余，且卫城也变成了州城，但是城防却是要比普通的州城更为坚固。

月黑风高，寒风蚀骨。

此时的宁羌城城墙之上每隔数步的距离便立着一架火盆。

火焰在火盆之中熊熊燃烧着，将大半个城墙都照的亮如白昼。

通明的火光下，是一名接着一名穿着冬衣的壮丁军卒。

他们在城墙的垛口处，没有人偷奸耍滑，偷懒休息。

他们都在警惕的观察着城外的情况，不时还有身穿着甲胃，全副武装的兵丁从城墙的一头巡视而来。

整个宁羌州如今的气氛可谓是严肃不已。

他们已经收到了来自于略阳的消息。

有一支流寇从巩昌府逃入了汉中府，虞关这次仍然没有守住，这支进入了汉中府的流寇足有数万人之众，正一路往南而来。

略阳处于陈仓道上，虽然陈仓道险要无比，但是内地府州承平日久。

流寇的兴起，确实让各地的府州都开始起了备战防御。

但是修城筑寨，招兵买马又岂是什么容易的事情。

崇祯七年的时候，流寇就是从陈仓道过来的，官兵根本挡不住那些流寇。

现如今官兵肯定也一样抵挡不住，汉中府前不久才召集各地的壮丁服役，兵马都往西乡集结去了，哪里有兵去防守西面。

宁羌州已经戒严了近三日的的时间，这三天之中，没有一个人敢于懈怠。

如果西乡无战事，那么宁羌州还能凑出数百人的战兵和两千多的壮丁卫军去协防阳平。

但是现如今整个宁羌只有七十多名战兵，根本没有出城野战的能力。

这三天的时间之中，没有任何人踏出宁羌城。

自然也没有任何人知道，就在宁羌城东，一支兵马此时正隐蔽于一处幽暗的山谷之中。

这支隐藏在幽暗山谷之中的兵马正是李养纯部和林胜泉两部。

此时的李养纯和林胜泉两人皆是狼狈不堪，根本没有往日半点的威风。

李养纯如今蓬头垢面，原本鸦黑色的通袖妆花织金纱如今甚至连上面的獬豸都看不清楚。

他腰间的玉带也不知道掉到了何处，现在只是用一条破烂的革带捆绑着，连头顶的网巾都不知道丢到了哪里。

林胜泉比起李养纯来说更是狼狈，原先的金盔金甲如今只剩下了一副镀金的鱼鳞胸甲。

胸甲之上布满了尘土和暗红色的血渍，还有不少刀砍火烧的痕迹，他的脸上东一团西一团脏的不成样子，犹如花猫一般。

两人作为首领都尚且如此，麾下的一众军卒更是狼狈不堪。

“宁羌城内城外都已经戒严，我们的探子混不进去……”

林胜泉坐在李养纯的身侧，他按着腹部，龇牙咧嘴的说道。

“周边的乡民都集中在了一起，东西都被带走了，没有多少的地方可抢了，上次……”

他的腹部中了一箭，这一箭入肉不深，但差点要了他的命。

这一箭是从陈望手中的弓上射出，他周围亲卫根本没有人反应过来，羽箭已是飞射而至，直接穿透了他的金甲。

入肉不深如果及时处理很快就能痊愈，但是那狗娘养的陈望根本不就不给他们一点机会，那支辽东来的骑兵就如同影子一般跟在他们的身后。

一路的颠簸和车马劳顿，让他腹部的创口不断的裂开又愈合。

李养纯有些木然的点了点头，他的双眼并没有多少的神采。

“还有多少的粮食，兄弟们都还有多少活着……”

他们经由略阳一路向南，通过了马鸣阁道，过古隘垭口，再过阳平，本想直接转道入沔县，但是又在金牛遭遇伏击，被逼着逃入了宁羌州的地界。

宁羌虽然为州，但是比起汉中盆地的几处县城要贫穷的多，而且地势复杂，民风剽悍，他们刚来就吃了苦头。

他们在一处大寨之下又丢下了数十具尸体，不仅无功而返还在撤退的途中遭遇了寨民的伏击，损兵折将近百人。

“入宁羌的时候我们还有一千四百多人……昨天伤重的几个人都已经……”

林胜泉神色低沉，声音沙哑。

“现在谷里只剩下了一千三百多人……”

林胜泉停顿了一下，压低了声音说道。

“谷里口粮只够再吃上三日的功夫……”

“一千三百人……”

李养纯眼神微动，看向谷内。

已入深夜，谷内静静悄悄，并无一丝的声响传出，为了躲避隐藏，连灯火都不敢点起。

李养纯张了张嘴，他想要说些什么，但万千的言语到最后只是化作了一声叹息。

就在不久之前的嶓冢山上，他们两人坐拥兵马两万余人，横行一府之地。

当时李过领兵到来，他还暗自心喜，只要再过些时日便可以名正言顺的吞下李过麾下的精骑。

介时两千精骑足够让他跻身于上营的前列，让他掌握更多的权势。

但是现如今只是过了不到短短的十数天时间，一切都已经是化作了灰飞。

“宁羌……”

李养纯双目无神，靠坐在枯树上。

他的喉头动了一动，却只是说出了宁羌二字。

三山一战，明军攻破了他所建立的营寨，打的他只能带领精骑逃亡。

但是李养纯只是觉得借助火炮之利，他并没有丧失勇气。

但是略阳一战却是堂堂正正之战。

当时陈望领先锋骑兵九百突然赶至，将殿后的马军被其尽数击溃，在各部在外劫掠之时突袭中军。

他们只能是依托简陋的营寨艰难还击，而后等到各部匆匆赶回之时，大队的官兵步卒已经是蜂拥而来。

官兵步队火器众多，从接站开始，佛朗机、虎蹲炮、大小火铳的响声几乎未有停止，更有数不清的火箭从头顶之上呼啸而过，未到近前便已经是死伤了大半。

李养纯当时是真发了狠驱赶着饥兵冲阵，甚至派精骑、马军作为死兵领头冲锋，但是无论他们如何的冲击，官兵的步兵大阵却一直坚如磐石，屹然不动。

“陈望赶着我们一路到了宁羌，他到底想要做什么……”

李养纯闭上了眼睛，愤然道。

与其说是他们逃到了宁羌，不如说是被赶到了宁羌。

从巩昌府开始，他们所有的行动轨迹都是陈望为他们所铺设的道路。

林胜泉定定的望着远方漆黑的树林，李养纯的问题也是他的问题。